地藏經的重要性：猶如金冊顧命

　　釋迦佛在忉利天宮為母說法時，知道自己快要涅盤了，便將佛陀入滅後、彌勒菩薩尚未下生成佛前，這一漫長無佛時期的度生重任，托付給了地藏菩薩。這一細節已經在《地藏經·囑累人天品》中有詳細說明。世間有佛法的時間很短，沒有佛的時間很長，在這一段黑暗的時代裡，地藏菩薩肩負起了救度所有六道眾生的重任，他是代理佛，在所有的大菩薩裡面，地藏菩薩的身份不一樣，這也正是地藏菩薩現出家相的原因之一。

　　地藏菩薩與閻浮眾生有大因緣

　　閻浮眾生與這位大士有很大很深的因緣，只要有眾生聽到此菩薩的名號，見到此菩薩的形象，乃至聽到這部《地藏菩薩本願經》的三個字或者五個字，或者一偈一句的，他們現在就能得殊妙安樂，未來之世，百千萬生，當得容貌端正，生尊貴家。(詳見《地藏菩薩本願經·如來贊歎品》)“這位地藏菩薩，於閻浮提有大因緣，若是要說這些眾生見聞到地藏菩薩，因而得到利益的一些事例，就是百千劫中說也說不完的。”(詳見《地藏菩薩本願經·見聞利益品》)“若未來世，有諸人等，衣食不足，求者乖願、或多病疾、或多凶衰、家宅不安、眷屬分散、或諸橫事，多來忤身，睡夢之間，多有驚怖。”如是末法眾生都可與地藏菩薩結緣，並受持地藏法門。

　　佛陀世尊贊歎菩薩有大因緣的，只贊歎兩位，一位是地藏菩薩，一位是觀世音菩薩。地藏菩薩於過去無始劫前就已修持證得了十地菩薩的果位，由於往昔所發“地獄未空誓不成佛，眾生度盡方證菩提”大願的緣故，直到現在仍示現菩薩身來救度一切六道受苦眾生。

　　地藏經是佛門孝經

　　地藏菩薩在因地中就是孝子，因地中做過婆羅門女、做過光目女，皆因為救度他母親，始發菩提大願;與佛陀上升忉利天為母說法，報母親的恩，那個志願相同，等於同聲合響。所以說地藏經，實是佛門之孝經，所以才有此經開篇“十方無量世界，不可說不可說一切諸佛，及大菩薩摩诃薩，皆來集會”的殊勝之處;更有“正使過去現在未來諸佛，說其功德，猶不能盡”的贊歎之語。釋迦牟尼佛講經，十方諸佛通通來，一個都沒少;華嚴、法華沒有這個現象，華嚴、法華出席的是四十一位法身大士而已。顯密經典也沒有看到過，唯獨此經看到諸佛來集。佛講其他的經典，講華嚴、法華，諸佛都不來;講彌陀經、無量壽經，只得十方諸佛贊歎而已，沒有來出席。所以，此法門顯得更殊勝。此經是我們這一生修行證果的起點，地藏經是根基。不但十方諸佛菩薩來出席，十方世界一切天龍鬼神大眾也都到齊，顯示出孝道是盡虛空遍法界，目的是教我們認識孝道之偉大，孝道之不可思議。大家要知道，所有一切佛法都是建立在孝道的基礎上，離開孝道，沒有一法可得。要想修學成就，定要孝順父母，尊師重道。由此，我們才知道孝道的重要。此法門是一切諸佛所修、一切諸佛所成就的。佛教門徒皆以此經為報答親恩的第一孝經。

　　地藏法門正應合現在人的根機

　　釋迦世尊講地藏本願經時，一共放了三次光!第一次含笑放光是表示他已經找到了繼承人，心生歡喜。第二次是舉身放光，表示把救渡眾生的責任全部交給地藏菩薩。第三次是從頂門上放百千萬億大毫相光。這頭頂肉髻頂相，是佛陀三十二相之第一種相，也叫無見頂相!無論你神通有多大，騰空飛起來，想看佛頭頂上紅紅的肉髻，你永遠都看不見，所以叫“無見頂相”。從這無見頂門放光，表示這地藏經的法門最高最上，這並非說，佛說法四十九年，只有這地藏經的法門最高最好!而是說在這末法時代的眾生，如果離開地藏經，簡直沒法得以救度。為什麼呢?末法眾生業障深重，善根淺薄，想開悟都難!更何談證果!這地藏經一再說：閻浮提眾生，舉止動念無非是罪，無非是業，一失人身萬劫不復!如果連人天的福報都修不來，更何談證佛果涅盤呢?所以：“藥無貴賤，對症者良;法無高下，應機者妙!”。為救末法眾生，只有這地藏經才是至高無上的妙法，一定要升起殷重之心，至心皈依地藏菩薩，所以佛才從頂門上放光!普照十方無量世界的眾生，使令皈依地藏王菩薩，皈依地藏經，並依經中所列事相去修行。

　　在末法時代，地藏法門對娑婆世界的眾生攝受力最大，因緣最深。眾生都怕墮入地獄，懼怕三塗的苦難。當我們聞到地藏菩薩名字，念地藏菩薩聖號，聞到《地藏三經》當中的任何一部經的經名，就可以免除地獄的痛苦，使眾生不再流轉三塗。地藏經裡講因果報應，因地怎麼做，就獲得什麼果報，是圓頓的法門，是以事相來闡揚果報;“超聖因事”，‘聖’即指佛，說成佛就成佛，是頓超法門，菩薩們依之修行即可頓超成佛。“證十地事”是漸次的法門，從初地證到十地，一步步的前進!你學地藏經，地藏菩薩有這不可思議的功德，令你畢竟不退於無上正等正覺，從最淺的菩薩十信位，圓滿了登住位，一步步到初地到十地位菩薩，終至成就佛道。普令眾生先成佛道，然後方成正覺，就是畢竟不退菩提之事。

　　蓮池大師在一經典跋文裡說：“噫!布帛菽粟，平時不如明珠，凶年則為至寶。救末法之凶年，是經豈可少耶?”一定要地藏經才可以拯救末世之凶年!地藏經上多說因果報應，這正是迎合現在時機的一個妙法，假使你有志願想要救世救人，怎可把地藏經忽略了呢?

　　諸祖皆共崇信地藏經

　　歷代的祖師皆崇信地藏經。前面說過蓮池大師他崇信地藏經，還有明朝的蕅益大師，他說：“智旭深憾夙生惡習，少年力诋三寶，幸賴善根未損，得聞本願尊經，知出世大孝，乃轉邪見而生正信。”“智旭”就是蕅益大師的法名。深深遺憾我前生前世有這個惡的習氣。這蕅益大師十幾歲就會作文章。他學的是儒教。年青時極力誹謗三寶，所幸善根尚未喪失，能夠聽聞到地藏菩薩本願經，才知道出世間之大孝，才得以轉那邪知邪見，而於佛法生起正信之心。(後來蕅益大師出家而成為一代的大祖師)。淨土宗的十三祖印光大師以及民國的弘一大師也都是一代大祖師，也尊崇誠信地藏經不遺余力，我們後來的學人應該跟祖師學，應該相信地藏經啊!