《六祖壇經》各品要旨

　　古人說：

　　人生最大幸福事，

　　夜半挑燈讀壇經。

　　在禅宗龐大的典籍中，《六祖法寶壇經》被視為是一部無上的寶典，在中國佛學思想上具有承先啟後的力量;宋明兩代理學家的語錄，也深受此《壇經》影響。因此，《壇經》不但在佛教裡居於極其重要的地位，近代國學大師錢穆尤其將之與《論語》、《孟子》等書並列為探索中國文化的經典之一;是中國第一部白話文學作品，是中國文化中的一朵奇葩，更是禅學的偉大著作。西方人瓦茨氏(Alan Watts)認為《壇經》是“東方精神文學的最大傑作”。

　　在邁入廿一世紀的今日，學禅已蔚為世界潮流，例如在美國，“禅”被列為訓練太空人的課程之一，因為到了太空，必須停留一段相當長的時日，如果沒有禅定的力量，寂寞無聊的時間不容易打發。

　　禅是甚麼?禅是不立文字，禅是言語道斷，禅是自然天成的本來面目，禅是我們的本心自性。禅不是出家人的專利，也不是只有深山古剎裡的老和尚才參禅入定，因為禅就是佛性，所以人人都可以參禅。

　　禅有無限的意義，無限的內容，無限的境界，如果我們每一個人都有一點禅的素養，對於自己心境的拓寬，精神的升華，人格的培養，心物的調和，都會有很大的幫助。例如：一句難堪的言語，一個尴尬的動作，一段不悅的往事，在禅的灑脫、幽默、勘破、逍遙之中，一切都會煙消雲散。因此，禅之於每一個人的生活，都是非常重要的。

　　《六祖法寶壇經》是一部闡述人人真心本性的重要經典，它指出我們真正的生命，因此，也可以說是一部充滿生命智能的寶典。

　　《六祖法寶壇經》一共分為十品，各品要旨分別陳述如下：

　　第一〈行由品〉，是六祖大師自述他的身世，以及求法、得法乃至弘法的種種歷程，也是本經的序分。

　　第二〈般若品〉，記述六祖應韋刺史的請益，而為大眾開演摩诃般若波羅蜜多的法義，謂“若識得自性般若，即是見性成佛”。這是《六祖壇經》最重要的一品，本品將禅的價值、意義發揮得非常透徹。

　　第三〈決疑品〉，記述六祖大師為韋刺史解釋達摩祖師何以說梁武帝造寺度僧、布施設齋了無功德以及念佛往生西方的疑問，並以〈無相頌〉揭示在家修行法。

　　第四〈定慧品〉，集錄六祖大師為大眾開示“定”與“慧”體用不二的法義。也就是說明曹溪的修行法門是以定慧為本，而定慧是一體的，定是慧體，慧是定用，即慧之時，定在慧;即定之時，慧在定。又說此修行法門是以無念為宗，無相為體，無住為本。

　　第五〈坐禅品〉，記述六祖大師為聞法的大眾開示修習禅定不是在著心、著靜和不動上修行。坐禅的意義是：外於一切善惡境界心念不起，名為坐;內見自性不動，名為禅。禅定是：外離相為禅，內不亂為定。因此，我人於念念中，自見本性清淨，自修自行，自成佛道。

　　第六〈忏悔品〉，收錄六祖大師為來山聽法的廣韶及四方士庶傳授“自性五分法身香”(戒香、定香、慧香、解脫香、解脫知見香)及“無相忏悔”，說明忏悔、四弘誓願、無相三歸依戒等意旨。

　　第七〈機緣品〉，匯錄六祖得法後，在曹溪弘化時，與無盡藏、法海、法達、智通、智常、志道、行思、懷讓、玄覺、智隍等各方學者師資投契的機緣。

　　第八〈頓漸品〉，乃六祖大師為神秀的門人志誠禅師開示“南能北秀”二人所教示戒定慧的差異。因旨在敘說“法無頓漸，人有利鈍”，故名頓漸。

　　第九〈護法品〉，記載神龍元年(公元七○五年)則天太後及中宗下诏迎請獎谕六祖大師的經過，也就是說明當時朝廷尊崇六祖及擁護佛法的情形。

　　第十〈付囑品〉，是說六祖大師臨涅槃時，教導弟子如何舉用三科三十六對來說法，才不致失卻頓門禅宗的宗旨，並記六祖遷化前後的經過情形。

　　在開始講述《壇經》的十品經義內容之前，先就本經的思想源流、歷史價值、版本……等等，加以說明、分析，歸納出下列十項，方便大家對《壇經》有個初步的認識。