問：為什麼要祭祀祖先?

　　答：《論語》上講的「慎終追遠，民德歸厚」，讓我們的心養成一個厚道的心，養成一個孝順的心，養成一個感恩的心。祭祀祖先是知恩報恩。祭祖是為了報本反始，緬懷祖德。中國傳統文化的根就是孝道，另一個就是悌道——敬，孝、敬這兩個字是我們傳統文化的大根大本。「孝」這個字是會意，上面一半是「老」字，下面一半是「子」，表示上一代跟下一代是一體，上一代還有上一代，過去無始;下一代還有下一代，未來無終，無始無終是一個整體。

　　祭祖是表達對祖先的孝敬、感恩與懷念，是不忘根本、飲水思源、知恩報恩的高尚德行的具體表現。對於千百年的祖先尚且念念不忘、感恩戴德，對於眼前的父母與師長哪有不孝敬的道理。

　　問：為什麼提倡孝道?

　　答：孝是世出世間一切善法的根，要把這個根培植好，從小就要教。有孝，從孝當中衍出來的是敬，自自然然誠敬心就現前，對老師真誠的恭敬。孝對父母，敬對老師。然後把它發揚光大，對待一切眾生，跟我父母年齡差不多的，以孝來對待他;跟我老師年齡差不多的，用敬來對待他。對待長輩、對待老人要孝敬。人人都懂得孝敬，這個社會多麼美好、多麼祥和!

　　孝與敬不但是人倫的根本，而且是各個宗教神聖、是諸佛如來大道的根基。不孝父母、不敬師長，即使孔子、釋迦牟尼佛來教，你都不會有所成就，你修的善法再多，都是虛假的，不是真實的，所以不能成就你的德行。為什麼?因為你沒有根、沒有本。沒有了根本，就像花瓶裡面開的花一樣，看起來很美，二三天就凋謝枯死。所以真正想成就聖賢君子，一定要從孝敬的根本修起。

　　問：祭祀的真正目的是什麼?

　　答：在中國的傳統文化裡面，祭祖是家庭、家族以及國家在弘揚孝道文化時非常重要的一種教育活動，藉由緬懷祖先，我們得以回顧自己的根源，體會到歷代先人們對於我們的愛與期盼。要記住祖宗的恩德，要發揚光大，這個才真正有意義。祭祖、祭神都要非常嚴肅，那不是開玩笑，不是熱鬧，不是唱戲表演。要很嚴肅，祭神如神在，好比祖宗在面前，這個才真正有意義。祭祀是一堂功課，要這樣來做。古時候，「祭祀」是世間第一樁大事，沒有比這個更重要的了。祭祀的目的是「慎終追遠」，它的效果是「民德歸厚」，培養社會非常樸實厚道的風氣。人心真誠、厚道，這個社會怎麼會不祥和?