(卷三十八)
1026經名叫“善生經”。阿含經裡名為“善生經”的有好幾種版本，如長阿含經第十一卷、中阿含第三十三卷，都載有“善生經”。不過長阿含與中阿含兩經內容大體相同，只是翻譯者有所差別：長阿含經為佛陀耶捨共竺護念譯，中阿含為瞿昙僧伽提婆翻譯。此二經便是我們一般意義上所稱的“善經生”——它是佛教倫理思想的集中體現。在上面的善生經中，善生乃是一位長者的兒子，其父在臨終前曾囑咐其要至誠禮敬六方，以此培植福德因緣。而在本經中，這位善生已不再是位五戒居士，而是剛剛剃度出家，成為一名比丘。經中記載說：“時，有尊者善生，新剃須發，著袈裟衣，正信、非家、出家學道，來詣佛所，稽首佛足，退坐一面。”
從經中可以看出，善生從一開始的禮拜自然界的上下四維六方，到聽從佛陀的教導而禮拜現實生活中的六方(父母、師長、妻婦、親族、僮僕、沙門)，這本身就是一個巨大的思想飛躍。對於身處塵世中的長者階層來說，對自然界的盲目崇拜，有時反而不如努力去處理和協調好世俗倫理更為直接和重要。在佛陀的教導下，善生順利地成為一句居家學佛的優婆塞。從一名居家優婆塞，到最終成為一位剃度染發的出家比丘，這中間需要很大的決心與毅力，因為必須要同時具備“正信、非家、出家”三大要件。出家後的“正信、非家、出家”與居家人士相比而言，有著更高的標准和要求。對於這三點，善生都做到了，而且做得很徹底、很出色。當佛陀見到善生呈現了比丘相，便當著大伙兒的面對善生比丘高度贊歎：“諸比丘！當知此善生善男子有二處端嚴：一者剃除須發，著袈裟衣，正信、非家、出家學道。二者盡諸有漏，無漏心解脫、慧解脫，現法自知作證。”這是既是對善生比丘出家之舉的充分肯定，也同時鼓勵善生要始終如一，肯定會有所收獲——這種對信心的鼓勵，佛陀是通過“記說”的方式來進行表述。對於出家比丘而言，獲證涅槃乃是個人修為的最高要求，能得到佛陀的認可並親口記說，恐怕將是善生比丘此生中最快樂、最幸福的事情了。(9.6.)