第二章　序　分 
 

　　一、序：

　　序，有發起緣由之意。每部經的講解，通常都分作序分、正宗分、流通分三分。相當於文章的開頭，中間和結尾；又相當於劇本的序幕、情節發展，進入高潮和尾聲；這些大致相同相近的文體結構有利於敘述說理，依次交待進展，從而達到傳達思想的目的。明代藉益大師在其《彌陀要解》中，以序分比喻人的頭部，因為序分是一經的緣起，即起首，如人頭一般；正宗分譬如人的身體，因正宗分容量大，言繁意豐，經的中心意義，全部義理大都囊括在正宗分裡，如人的身體一般五髒俱全，經絡交匯；把流通分比做人的雙腳，因佛陀曾囑咐弟子把這部經流通於後世。如何使之受持不絕，把其比做人運奔的雙腳是再適宜不過的了。
對經典這種分判的歷史，是東晉時道安法師發明的，東晉以前是沒有人分為三分講經的。在當時佩服和反對用這三分法講經的爭論激烈，後來有人把印度的佛地經論翻譯過來，其中也有闡明三分法的意義，人們才驚歎道安法師的才智過人，有“彌天高判，今古同遵”的盛譽。又因對聯中有“四海習鑿齒、彌天釋道安”的妙對，所以“彌天”又成其綽號了。

　　二、通序和別序：

　　通序又叫證信序，其核心意義是證明此經是佛說的，令人生起信仰。又因其通於一切經，起首皆用“如是我聞”等這種序發的。六種成就構成通序，也就是說任何一部經的通序皆是由六種成就組成。“如是”是信成就；“我聞”是聞成就；“一時”是時成就；“佛”是說法主成就；“在捨衛國”是處成就；“與大比丘眾”是聽眾成就；因以上六種因素使大法會得以圓滿成就，所以簡稱六成就。這種分法見於龍樹《大智度論》。真谛法師把六成就分作七種事來說：如是，是所聞的法，決定可信；我，是能聞的阿難，當時親聞佛法的人；聞，是說明阿難是從佛口中宣說，親耳聽來的；一時，是顯明所說所聞的法，是善合一時之機；佛，是舉出能說的法師，非此不足為聞；住處，是標明說法的地方；大比丘眾俱等，是顯明大眾同聞，不是單獨阿難聽到。憶持方便起見，世親在《般若燈論》中有一首偈說明六成就：“前三明弟子，後三證師說；一切修多羅，其義皆如是。”

　　四：三分法劃定：
　　一：序分：從形式上分，佛國品起始至本品中“稽首如空無所依”屬序分內容。從“如是我聞”到“俱來會坐”是證信序，從“彼時佛與無量百千之眾，”到本序未(長頌尾)是發起序。如從全經內容看，序分從起始佛國品互問疾品末是序分，原因在诠解時會標明。
　　二：正宗分：從形式上分，“爾時長者子寶積，”至“不動佛品”末是正宗分。從內容上分，從“不思議品”至“不動佛品”是正宗分。
　　三：流通分：“法供養品”“囑累品”是流通分。
　　別序的意趣。別序相對於通序提出，太虛大師認為，“序者由引借事現瑞以為由，藉睹瑞測意以為引，稱乃緣起，此經之特別事，故不開余經，故去別序。”一經有一經的講說緣因，各經通序六成就以外更有其不同於其他經的叫別序。本經的別序內容綱要如下：別序　
　　1、共獻佛蓋、觀佛國現瑞。(1、同行獻蓋。2、合蓋普現。)
　　2、睹佛國瑞、欣歎佛德。(1、述欣歎狀。2、紀欣歎辭。)