男女之間的愛情，可謂人類心靈中最具有驅動力、最富有詩意的內容。婚姻，為居家俗人的終身大事。處理愛情及與愛情緊密相關的婚姻、家庭問題，特別是其與佛教信仰、修行的關系，是許多在家佛教徒容易困惑的切身問題。對此，佛教極為重視，經論及古今祖師大德的著述中有許多相關指示，形成了一家獨特的愛情婚姻觀，為廣大在家信徒提供了妥善處理戀愛、婚姻問題的指針。

愛、愛情與貪愛

　　《阿毗達摩發智論》卷一等對愛的定義是：對“淨妙可意”的人、事物的愛好、喜歡、悅意、追求。漢譯佛典中譯為“愛”的梵語、巴利語原詞，有好幾個，含義各有不同。說一切有部佛學將佛經中所說各種不同的愛歸納為兩大類：一類屬染污之愛，指與無明、煩惱相應，有執著，與占有欲相聯系的“貪愛”，此類愛被歸於心所法中的根本煩惱“貪”。另一類愛是無染污或作為德性的，譯 “愛敬”或“敬愛”（梵preman、priya），指對佛陀、真理、師長、崇高理想的熱愛、敬愛，此類愛被歸於善心所法“信”。大乘《大般涅槃經》卷五分愛為凡夫愛（餓鬼愛）、法愛兩大類。凡夫愛或餓鬼愛，指與煩惱相聯系的愛，相當於有染污愛；法愛（Dharma-premau）指對佛法僧、善法、真理、涅槃等的喜愛及佛菩薩對眾生的大慈大悲。

　　人類兩性之間的愛、愛情或愛欲（巴kama），以性愛為基礎，與性欲緊密相連。性愛，包括大多數動物的性愛，都表現出強烈的占有欲、排他性，是一種匮乏性的本能性需求，猶如渴者求水，心理學家謂之“愛的神經質需求”，正是佛法所謂“渴愛”、“餓鬼愛”，從佛法出世間法看，應屬於有染污的貪愛，是欲界貪愛（“欲貪”）中最基本、最強烈的，儒家說：“食色性也”，認為飲食男女之欲皆人性本具的需求。《四十二章經》佛言：愛欲莫甚於色，色之為欲，其大無外。

　　此色欲，指性的欲望。人類的性愛，主要由對方的色（整體形象）、形貌、威儀（舉止）姿態、言語音聲、皮膚細滑、人相（異性性征）引起，稱“六欲”，不出色聲香味觸法六塵的范圍。《捨利弗阿毗昙論》卷十九說，男女喜歡欣賞異性的身體、形、相、服飾、欲、音聲、璎珞（裝飾品），想與所愛的異性交合取樂，名“七共染”。男女交合、接受對方的澡浴衣服按摩、共言說戲笑、互相凝視、憶念曾與對方共事娛樂、於障外聞異性音聲歌舞啼哭、見別的男女共相戲耍娛樂而生起愛欲，名“七欲染”。

　　人類的性愛具生物性和社會性，可分為生理、感覺、心靈或精神三個層次，不僅由喜愛對方的容貌、風度和性感而產生，往往出於心靈、精神的需要，出於或包含有對對方心靈美的喜愛、欣賞、愛慕，和在相互關系中、共同生活中形成的感情。《楞嚴經》卷四謂“同想成愛”－－心意的一致產生愛，又說：汝愛我心，我憐汝色，以是因緣，經百千劫，常在纏縛。

　　或曰人類的愛情是性愛與情愛、靈與肉的結合。作為在有發達文化的社會生活中產生的男女情愛、夫妻之愛，因為具有了復雜的社會、文化內容，性質也頗復雜，一般既是朋友、親人，又是情侶，其愛情不僅是純粹的性愛，其中往往包含南傳《法句》212-216偈中列出的五種愛中的朋友之間的友愛（pema），乃至類似於有血緣關系的親人之間的親情之愛（peya）、父母對子女的慈愛（sneha）。這幾種愛，經論中一般不列為染污愛或貪。

　　一般而言，人，特別是現代人的愛情中，確有非染污愛之成分，愛情被世人歌頌為崇高美好甚而神聖的感情，裴多斐詩雲：“生命誠可貴，愛情價更高。”但愛情畢竟以具有渴愛性、占有欲的性愛為基礎，故難免帶有或多或少的污染性。佛典中一般將夫妻之間的愛歸於貪愛，如《俱捨論》卷四雲：“有染謂貪，如愛妻子等”。貪愛，終以我愛為本，一般來說不超出“因為跟他（她）在一起使我感到快樂幸福，所以我愛他（她）”的圈套。愛別人的實質和前提是愛自己。愛對方，無不是想得到對方的回愛，以驅除自己的孤獨寂寞感，發洩自己的愛欲、性欲。但丁語雲：“愛情不允許任何被愛的人不愛。”恩格斯說，性愛從本質上來說是自私的、排他的。人本主義心理學大師羅傑斯指出：通常所說“我愛你”這句話的背後，其實是“我需要你，我要占有你，你必須愛我……”，雖然在說愛，這愛實在是一種暴力。更何況不少人的愛情和婚姻只是愛美貌，或愛金錢權利，實為一種交易。

貪愛的特性及惡果

　　據經論所說，有染污的貪愛大略有六種特性：

　　1、有待，謂愛的需求必須依賴一定的條件。如稱心可意的對象、得到對方的回愛，方能滿足。但你愛他（她）不一定他（她）就愛你，得不到回愛的單戀是一種苦刑。即雙方互愛，也多有因家庭、社會等原因而不能遂願者，這對雙方會成為最大的不幸。癡男怨女，情天恨海，演不完恩恩怨怨，所謂“費長房縮不盡相思地，女娲氏補不完離恨天。”元好問曲雲：“問世間情為何物？直教人生死相許！”古來有情人不成眷屬而殺身殉情者，不知有幾何。

　　2、無常。愛既然依賴一定的條件才會有，便具有一切因緣所生有為法必然無常壞滅的本性，既有男歡女愛，必有愛別離苦，縱有情人終成眷屬，也免不了爭吵、情變失戀及生離死別之苦，山盟海誓“愛你到永遠”，到頭來沒有不分手的。《長阿含經》卷三佛謂“恩愛無常，合會有離”。《佛說五無反復經》雲：我之夫婦，譬如飛鳥，暮棲高樹，同共止宿，須臾之間，及明早起，各自飛去，行求以食。有緣則合，無緣則離。俗話說：“夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。”情變之事，歷來習見不鮮，當今更為普遍。專家說：人類大腦中激發愛情的化學物質，在男女結合36個月之後便會耗盡。男子的情欲尤其具有沖動性、不穩定性。當今西方國家，兩對情人中，就有一對分手，台灣的離婚率也已超過三分之一。

　　3、增長，謂貪愛會像植物生長一樣生長、繁殖、增多，並產生種子，形成難以擺脫的貪愛習氣。《長阿含經》卷三佛謂“戀著恩愛，無有知足。”《生經》卷一佛言：設習愛欲事，恩愛轉增長，譬如飲鹹水，終不能止渴。貪愛的滿足，也如飲酒吸毒，會形成對所愛者強烈的依賴性，失去各自的獨立性，並對對方的愛永遠也不感滿足。

　　4、生苦，謂貪愛必然產生痛苦。《中阿含經》卷五九《愛生經》佛言：
　　若愛生時，便生愁戚啼哭、憂苦煩惋、懊惱。哪對愛侶、夫妻，也免不了因愛而思念、怨恨、猜疑、誤會、憂慮、焦急、悲傷等苦，有人將愛情比喻為一顆酸、甜、苦、辣諸味俱備的怪味豆。

　　5、生憎，謂貪愛能甚至必然產生與之相反的憎恨。南傳《增支部》經有雲：愛可生愛，亦可生憎；憎能生愛，亦能生憎。《維摩經·僧肇注》說“有所愛必有所憎”。愛情心理學發現：相愛者之間的嫉恨與愛情的深度成正比。情人之間，愛得越是深，在悖逆、情變時也就恨得越深，由此而發生的情殺案件時有所聞。情人們往往稱對方為“冤家”，意味與愛同時有一種難以擺脫的怨仇心理。星雲大師《談情說愛》說：愛與恨是對難兄難弟，幾乎常形影不離，愛得不好，會成為恨。

　　愛憎之間的這種滑稽的互變關系，乃由“凡有對法不相捨離”（互為矛盾對立關系的雙方不得相離）的緣起法則所決定。愛、憎既然是對立面的統一，便互相依存不得分離，愛得不到回報、滿足時，便會轉化為恨。

　　6、非自在，謂不由自己作主，其力量非常巨大。男女之間的愛情，多被一種外在的力量所驅迫，類似心理疾病中的強迫症，屬南傳佛教所謂“異熟心”，只好解釋為宿世的業報，情人們往往稱對方為“前世的怨家”，或稱所戀的女子“是你前世的媽”。戀愛中人不由自主的被對方吸引，會出現近於幻覺性的思念情緒，心靈顫栗、恐慌、羞澀、急盼，陷入強烈的、無理智的恍惚中。失戀時則不由自主地痛苦、失眠、忿恨。正如許地山《覆誦幼》感歎：“是愛是憎，本容不得你做主。”

　　貪愛，被作為佛陀四聖谛中“集谛”的主要內容，四谛又稱“愛非愛緣起”，斷除生死之根貪愛，證得涅槃，是佛陀四谛中“滅谛”的內容。貪愛所產生的惡果大略有：

　　1、貪愛令人熱惱不安。愛使人失去內心的平靜，熱戀中人愛火燒心，往往寢食難安，佛典中因稱愛欲為“欲火”。

　　2、愛欲蒙蔽慧眼，令人不能見到真理。《四十二章經》佛言謂“人懷愛欲不見道”，如以手攪動澄水，不能映現面影。愛情學家說：熱戀中人常失去大部分的判斷能力，愛的火焰使人看不到對方的缺點。

　　3、由愛造業，因業受報。因貪愛偷情、邪YIN、施暴、爭斗、謀殺，為愛而導致家庭不和、朋友反目，乃至為愛而偷盜、搶劫、貪污、受賄、詐騙，因此破財丟官、身敗名裂、身陷囹圄、喪命失國，是從古及今上演不完的人間活劇。

　　4、貪愛、YIN欲障礙禅定、神通，使人難以開發出潛在的功能。經論中說，深入色界、無色界正定的前提，是離欲，天眼等神通唯離欲人得。

　　5、貪愛的最大惡果，是使人陷溺於三界六道的生死流轉而不得解脫自在。從十二因緣看，因愛而有“取”（追求），因取而“有”（生於三界的業因），因有而“生”（在三界六道中受生），被動地禀受某種生命形態。因生，必然免不了老死憂悲愁歎等種種痛苦。男女情愛、性愛，尤為來世再生於欲界的直接原因。經論說，人之出生，系由在未生前的“中陰”境見未來父母交合起“倒想”而入母胎。一個幾十年天天離不開男歡女愛、愛欲成習的人，不會因肉體的死亡便嘎然斷了愛欲，由此再生，乃屬必然。《大乘本生心地觀經》卷六偈雲：世間男女互貪求，皆由樂著諸色欲，人、天由此故纏縛，墮墜三塗黑暗中。

　　從超出生死證得涅槃的角度，佛教力說貪愛的危害，喚醒眾生如實認識貪愛的過患。斷絕愛根，自然成為佛教所強調的滅苦解脫、超出生死的道要。《分別聖谛經》佛言：若有不愛妻子、奴婢、給使、眷屬、田地、屋宅、店肆、出息、財物，不為所作業，彼若解脫，不染不著，斷捨吐盡，無欲、滅、止、沒者，是名苦滅。

　  謂斷絕對妻兒家宅財物等的貪愛，完全止息貪愛的擾動，則永遠滅盡生老病死等諸苦，獲得解脫。佛教因此宣說出家修道的優越性，大乘則強調對貪愛的如實了知及以智慧轉化。《大般涅槃經》卷二三說：對貪愛的過患和實性若不能如實了知，則必被貪愛所害；若能了知，則貪愛無能為力。

     當代弘揚人間佛教的大德們，都將教人們如何正確處理情愛、和諧家庭作為佛法的重要內容。如《星雲日記》說：人間佛教對夫妻感情的看法是：只有愛，才能贏得愛；恨永遠是得不到愛的。夫妻相處彼此要真誠，並要互相制造歡樂，人的好話不怕多講，會講好話，懂得贊美加上有幽默感的家庭，必定是和樂幸福的。夫婦和諧的訣竅，是彼此尊敬，尊重對方的自由，看輕自己的利害，不算舊賬，不要計較，不要比較。做好丈夫的秘訣：“吃飯要回家，身邊少帶錢，出門成雙對，出門有去處。”做好太太的秘訣：“溫言慰辛勞，飲食有妙味，家庭像樂園，凡事要報告。”