有些人為什麼貧苦起來的？若是問到這一問題，答案很不一致。但據報紙所載，一般年輕人，先因沉湎酒色，揮霍無度，直到金盡苦來、債戶四逼的時候，沒法擺布，以一死了之者，往往而是。所以，此中未嘗不有自己取敗的道理。
　　因此，有人道：雖說是青年自己不好，然而受了環境的影響卻也不少，因為科學的教化，說是人類應當去滿足自己的欲望，所以人人講究吃得好、穿得好、看得好。到了如今，竟然是奢華敗度的行為了！我道：這是一般人的誤解，科學所謂滿足欲望，只是便利人的意思。譬如交通不便，發明了輪船火車、人工不便，發明了汽機電機，哪裡教人做奢華敗度的事情啊。青年們！切莫誤解了這一層意思。奢華是最要緊戒絕的，但是，我要勸你們戒絕奢華，不得不講些奢華的害處與你們聽聽。現在的人為了奢華，以致產業蕩盡、家敗身亡的，不但報紙常載，而且你們自己也都看到，固不必說了，就是現在我們身邊就有這樣的情形。的確，也就在這奢華二字。
　　報紙所載程滄波先生的演講稿裡面，也說到現在的貧窮已成了世界問題。不要說別的地方，就像美國紐約，可稱世界第一大都會了，然而在那裡最熱鬧的市場，也站著整千整百無數乞丐似的窮人，都搖尾乞憐的，要人家周濟。紐約如此，旁的地方可想而知了。因此就有人論致窮的原因。有的說，受了歐戰影響的緣故；有的說，因為人口增多而且各處多少不平均的緣故；有的說，因為機器太發達，以致生產過剩的緣故。議論紛纭，莫衷一是，雖所說都有些理由，卻都不是根本原因。
　　就是說生產過剩為致貧的一大原因，可是生產過剩，何嘗只因為了機器太發達呢？根本原因，還是在奢華二字。世界既受了科學的影響，都走到這奢華一條路上去，但是一奢華，弊病就百出了！何以故呢？因為奢華了。
　　第一、要耗費物產。譬如從前的人，一件衣服總要穿到幾年才肯換掉；現在的人，一年中間非買幾件新衣服不行。從前的人食不嫌味；現在的人動辄一飯要費去十樣八樣的菜！像這一類物產的消耗，今昔相較，不曉得要多出幾倍。
　　第二、奢華了要耗費人工。從前的人，所住居處、所用器具非常簡陋；現在的人專講裝飾，不但居處富麗，所用大小器具往往雕畫刻镂，非常精致。但是，富麗精致不要多費人工麼？更有一層，從前人穿布的多，現在人穿綢的多；從前人用棉花，現在人用絲絨，綢與絲絨較棉花與布為難得，無形中又多費了人工不少（難得要得，所以多費人工）。所以現在所費的人工，比較從前，又不曉得要多出幾倍。
　　第三、奢華了要多耗土地。因為現在的人都歡喜寬暢舒服，除了市場的地方人多地貴，沒法想，在普通地方，不論公家機關，乃至私人住宅，造得格外的寬大闳敞，而且四周都有空地花園。到了死後，營造陵墓陵園，動辄占地數十畝數百畝，甚至有數千畝者，以致有用的土地比從前也就格外少了。
　　要知道，以上所說的物產、勞力、土地，為自來講經濟的必要條件，現在這三者都受了很大的影響，那麼任憑怎樣的大經濟家出來，還有什麼方法好想呢？即使說現在因機器發達，足以補充人工的消耗，可是因了機器發達，又有別的弊病生出來了；而人工的消耗雖然有了補充，物產的消耗和土地的消耗拿什麼來補充呢？有一於此，已足以亂國家、禍天下而有余，況兼有其二呢！因物產消耗，物產已經不足，又因土地消耗，生產的地方少了，物產更加不足。於是供少求多，物價騰漲，以致數十年中，物價漲起十倍二十倍以外。就這麼一漲，非但窮人受不了，即中人之家也弄到受不了，窮人就顯得多起來了。此實為窮的根本原因，有了這根本原因，別的弊病就連帶生起。即如人都窮了，便無力去經營一切事業，而況現在所經營的都是機器事業，所需資本格外的大，因此，一般人更無力經營。經營事業的人少了，資本家就容易操縱壟斷，而致大富；更藉機器之力，致富極速。因此，世界上的金錢就流入少數人的手中去了。人愈少而錢愈多，於是更容易操縱，更容易致富。因此富者益富，窮者益窮。
　　即以目前論，世界的金融偏流於西方，西方的金融集中於美國，而美國的金融又為幾個大王操縱了，那麼幾個大王富了，世界的人都窮了。古人所說的“不患貧而患不均”，就是現在的情形，此從根本原因而生出之一原因也。現在金融界寡頭政策的形勢已成，世界上的人都因購買力薄弱的緣故，就沒有享受物質幸福的可能。所有一切生產品自然買的人少，不買的人多了。而機器工作依然繼續地發達著，於是有生產過剩之急。所以生產過剩，並非真正吃剩有余，實因為世界的人都窮的緣故。試看生產過剩，大部在富有之國，如美國之類。譬如中國，那裡會有生產過剩的情形呢？然而生產過剩，百業停滯；百業停滯，民生更糟。此從根本原因而生出之又一原因也。附帶的原因很多，此非專論，故不具述。然而現在世界的情形，大概如是。
　　若以中國論，百姓已經窮了，還要一味地講舒服、講闊，　
　　講舒服講闊不必說，還要拚著命，竭著力，去買那些舶來的消耗品，因此利權外溢，窮上加窮，以致人人受不了。據這麼看來，不論世界，不論中國，都是犯了一樣的奢華病。作為青年應當如何振作努力，大聲疾呼，挽回頹風，力救時弊？要知道，青年是國家的柱子，亦即是世界的柱子，欲登蒼生於衽席，非你們出來不可的。乃不知出此，反隨流合污，　
　　競事奢靡，以致殺身取辱，豈但不明世界大體，更忘了青年的責任所在了。可不知自愧麼？
　　試觀聖雄甘地，垢衣蔬食，手搖紡車，躬親勤勞，　到底使英人驚心動魄，俯就要求。這種大無畏的精神，純從節儉二字得來，大家不當奮起效學、以節儉為天下倡麼？　
　　（我每到市場，見新開的，非是游戲場，即是戲園，及一切消耗品的店肆，光怪陸離，鼓吹沸天，外觀都是非常富麗。那些有錢的人，要游便游，要買便買，固然感到快樂。但是沒錢的人，只眼見人家逍遙快樂，而己則無顏，益感淒然身世，無人生樂趣，以致悲憤自殺。民窮世富，本來是衰世的景象，可為一歎！　）