在追求財富者當中，存在巨大的貧富差距，據聯合國開發計劃署《1996年人類發展報告》，358名億萬富翁所擁有的財富相當於總計25億人口所擁有的財富，即幾乎世界一半人口的財產。世界上五分之一的最富有國家決定著全球84.7%的社會總生產，這些人消耗著全球能量的70%。

　　盡管大部分人都向往財富，然而財富僅僅落入少數人的口袋之中，這個世界大部分人仍然過著貧困的生活，物質發展的成果也僅供部分富裕者享受，對大部分人來說仍然是個夢想。從世界范圍來看，雖然城市在不斷發展，然而其中的貧民窟也在不斷增大，成千上萬的農民湧入城市，在城市的角落裡尋找生活的機會，在充滿歧視的環境中過著艱難的生活。

　　國家統計局2002年抽樣調查顯示，中國20%最高收入家庭與20%最低收入家庭的差距是15倍，在富裕階層追求享受追求時尚的同時，底層人民還在為維持基本生存作艱苦的努力。富人可以打高爾夫球，可以出國旅游，而許多窮人卻看不起病，為養老、為子女的學費焦慮。

　　再看看貪欲對人內心世界的影響，當人們追逐財物滿足貪欲時，人與人之間的關系也變得日益冷漠，人變得自私只顧謀求自身的發展，很少去考慮是否會傷害他人的利益，社會財富的總量是有限的，一部分人多了，另一部分人就少了，自然會引起矛盾沖突，有的人看見別人有而自己沒有，會產生嫉妒和憤憤不平，這些都是社會不穩定的因素。

　　人心裡想的多是自己的事情、自己的利益，內心變得幽閉，不會去關心他人的疾苦，慢慢地內在的心靈世界也日漸沙漠化。我們可以看到物質繁華的經濟發達地區，人情普遍冷漠，人和人之間不願意交流，沒有什麼真情流露，人際關系往往和利益相聯系，貪欲使彼此卷入到利益爭執的漩渦之中，為了一點些微的利益，有時連親友也翻臉不認，“唯利是圖”之風如同癌細胞一樣在人們的內心世界中擴散，由此帶來的是倫理道德觀念深刻的裂變。

　　今天，大力謀求發展和技術進步造成了生產效率的提高，同一項工作過去花費的時間現在大大縮短，這又導致職員大量裁減，即使出現新興產業也只需要高技術人才，世界的人口在不斷增長，而職業崗位需要的人數卻呈下降趨勢，由此致使失業成為沉重的社會問題。而且高技術更新的速度越來越快，少有人能始終跟上這股趨勢，結果一批又一批人被甩向社會邊緣。就象社會學家所比喻的那樣，現在整個社會發展如同不斷加速的長跑運動，作為社會的成員，每個人都不得不加入這場長跑運動，試問在現今社會這樣的形勢下，有幾個人不被趕得精疲力竭，心力交瘁？人人內心都蒙上了一層懼怕被社會淘汰的陰影。物質再豐富，如果連生存的安全感都沒有，又何來幸福可言呢？

　　現代人對物質世界的寄托是更高更新更快更多，這已經成了一種共業趨勢，成了難以制止的慣性運動。人們似乎步入一個怪圈，雖然相對於正常生活所需現代人已經制造了不知超過多少倍的財富，但是卻不讓自己停下來安靜地享受，而要再去繼續制造更多的財富。到底是什麼驅使人們如此樂此不疲？其中的發動者就是內心的貪欲。

　　作為一個國家的首領，首先考慮的就是本國每年經濟增長的速度，如果經濟增長緩慢，政府的壓力就會增大。國與國之間比的是國家經濟總量，每個國家都希望自己成為經濟強國，不願意被淘汰出現代化進程。考察地方官員政績的主要指標也是當地的經濟增長率。在世人的期待下，這些經濟數字成了只能上升不能持平更不能下降，這些數據直接和官員的升遷相關。反映到家庭和個人，就是每年的年收入只能長不能退，否則就有強大的精神壓力，這個壓力既來自群體之間的比較，也來自自身的期望。物質財富的增長成了評價社會與個人進步的標准。

　　人們為什麼不能回歸自心靜靜地思考，除了不斷去刺激物欲，不斷去占有外物之外，人生是否還另有別途？對於人生價值的評判，難道真的只剩下去構造一個日益龐大繁雜的物質世界？

　　可憐的現代人為什麼不去想想這種外強中干的發展，對人類自身有沒有必要？當今世界人口眾多、資源破壞日益嚴重，而人的欲望卻在不斷持續擴張，在這樣的現實狀況下，這輛瘋狂的欲望列車將會把人類帶向何方？