《心經》，具稱《般若波羅蜜多心經》，是佛教典籍中文字最為簡練，而內容極為豐富的法寶。它和《金剛經》一樣，千百年來在社會上廣泛流傳，影響歷久不衰。
　　 在佛教中，《心經》屬於般若系經典。按天台宗對《般若經》的判攝，稱為通教。所謂通者，具通前與通後之義。通前，是說它與阿含教的關系。在阿含經典中，佛陀對存在現象進行透視，指出其苦、無常、無我的本質。當然也談到空，但不是很深刻。唯有到了般若經教，才在阿含基礎上將空的內涵推向極致。通後，是指《般若》與《華嚴》、《涅槃》、《維摩》等經的關系。般若經教所揭示的緣起性空，是大乘一切經教建立的理論基石。如實把握般若中觀正見，對於聞思經教、指導修行具有重要意義。
　　 通常，經典多由序分、正宗分、流通分三部分組成。而《心經》卻與其它經典不同，僅有正宗分。於是，人們便懷疑《心經》的獨立性。關於這個問題，當代佛學權威印順法師在《般若經講記》中作了說明。印老認為，玄奘大師所譯的《心經》，是從六百卷《大般若經》中單獨錄出的。《大般若經·學觀品》中，就有和《心經》基本相同的文句，是佛陀直接向捨利弗所說。也就是說，《心經》是《大般若經》最為精要的部分，古德為易於受持，特摘出流通。
　　 《心經》在中國有眾多譯本。方廣锠先生所編的《般若心經譯注集成》中，就收集了十八種。其中，在教界流傳最廣的，是唐代玄奘三藏的譯本。至於本經注疏，自古以來更是多達百家，可見此經傳誦之盛。