六度的第一個是布施。布施，是一種施捨。布施，也叫捨，就是捨棄。布施的內容分為財施、法施、無畏施。財施，就是財富上的布施，包括吃的、穿的、用的、住的。人家缺吃少穿，我們有能力就應該布施給他，就像有此地方發生大水災，此時我們應該把家裡多余的吃的、穿的拿出來，支援災民。如果有多余的房子，可以借給或送給沒有房子的人住，這些是外財施。對一般人來說，能做到外財施，也不是很容易的事情。至於內財施，那就更難了。所謂的內財，就是我們的身體。內財施，把我們的身體，乃至生命布施出去。人家要眼睛，你能不能把你的眼睛布施給他？人家要你的手，你能不能把你的手布施給他？這個內財施只有菩薩才能做得到，甚至要地上的菩薩才能做得到。對於我們一般的凡夫來說，要做到內財施是非常困難的。而外財施，我們學佛的人，甚至不學佛的人，只要有一定的慈悲心、憐憫心或同情心，只要不是很吝啬的人，多多少少都能做得到。
布施主要表達了一種慈悲心意。如果我們有很多的錢，可以用錢來布施；如果沒有很多的錢，我們可以隨喜，五塊十塊都可以布施。實際上，在現實中可以布施的途徑有很多，像我們在生活中，可以用微笑，用歡喜心去對待別人，這叫歡喜布施；有的時候人家很苦惱，需要找一個人訴訴苦，你如果有耐心聽他訴苦，這叫耐心布施；還有在街上排隊買票，或在路上行走，人家有急事，你能讓他先買或先行一步，為他提供個方便，這叫方便布施。在我們日常生活中，時時處處都可以修布施。
法施，用佛法去開導他人，解脫他的人生痛苦；或傳授給他人謀生的技能。法施的意義、作用、功德要比財布施更大。為什麼呢？因為財施的作用是有限的，法施的作用是無限的。就像一個人有困難的時候，給他十塊錢，或一百塊錢，甚至一千塊，一萬塊，即使再多的錢，也會有用完的時候。如果傳授給他一項謀生的技術，他就可以終身受用了。如果我們用佛法去開導人家，使他明白因果道理，免受三途之苦，這個功德就更不可思議了。所以法施比財施的作用要大。
什麼是無畏施呢？無畏施就是持五戒。當我們不殺生的時候，別人就不必擔心被我們殺了。我們不偷盜，別人就不必時時刻刻提防著我們。我們不邪YIN，別人就不必擔心我們會強暴他的妻子。我們不妄語，別人就不必害怕被我們坑蒙拐騙。我們不飲酒，別人就不怕我們會佯裝酒醉地胡攪蠻纏。
我們修布施，有以下幾方面的好處：
第一，布施能克服我們內在的悭貪和吝啬。每一個人都會有貪心，有吝啬心。對治悭貪和吝啬心的有效方法就是布施。
第二，布施可以克服我們對財物的貪著。一個肯布施的人，他對財物的貪著就會比不肯布施的人要小。如果經常修布施，久而久之，貪著心就會越來越小，越來越淡，而一個貪著非常重的人，他看什麼都好，什麼都捨不得。
第三，布施可以增長我們的福德。一個人的福德從哪裡來？只有通過布施，種福田，才能在未來的生命裡得到福德。
第四，布施可以使我們把今世的財富帶到來世。由於人的生命是無常的，“人生七十古來稀”，所以很多人就在今生今世醉生夢死，有錢就胡花，吃喝嫖賭，樣樣俱全，惟恐一旦死了，自己的財富一文也帶不走。不過，我今天可以告訴有錢人帶走錢財的決竅，這個訣竅就是布施。布施就像做生意的人進行投資一樣，會投資的人，他用錢賺錢，錢就會越賺越多。不會投資的人，一有錢就拚命地花，結果坐吃山空。會布施的人也是這樣，因為一個人一生的福報是非常有限的，他這一生有多少福報，跟他前生種下的業力相關。假若不會布施，這些福報就象銀行裡的存款一樣，用完就沒有了，所以有的人前半生很富有，到後半生就窮困潦倒了。還有的人他可以活到80歲，但是由於沒有福報，到40多歲就因饑餓而死了。所以我們學佛的人，要修布施，廣種福田。
既然修布施有好處，我們就應該廣修布施。布施如救火，刻不容緩。《大智度論》裡講了一則故事：有一大戶人家失火了，火勢很大，想撲是撲不滅的，在這種情況下，愚癡的人會拚命的救火，結果火沒有撲滅，房屋和財產全部化為灰燼。而有智慧的人，不會急於拼命救火。他會趕快把貴重的金、銀財寶搬出，至於那些不太值錢的東西燒掉就燒掉吧！把損失挽回到最小的限度之內。布施如同救火，因為人世間的萬事萬物都受到無常規律地支配，無常的火在不停地在燒著，無常的風在不停地在吹著。
生命無常，人的生命過了一天，就意味著向死亡靠近了一天，而且人的生命在呼吸之間。生命隨時隨地都有死的可能，一口氣不來，雖有家財萬貫，死時還是兩手空空，一分錢也帶不走。面對這種現實情況應該怎麼辦呢？唯一的辦法，乘我們還健康，乘我們還有多余的財物，趕快修布施，趕快去救濟窮人，趕快去孝敬父母，趕快去恭敬三寶。把這些財物盡量拿出去做好事，這樣我們才能在將來獲得無窮無盡的財富，才不會被凍死餓死。與此相反，那些愚癡的人，由於沒有智慧，只知道自己享受，有錢就沒有節制地亂花，就像有些暴發戶一樣，有了錢之後，就忘乎所以，不知道該怎麼用了，甚至有吃一頓飯竟然揮霍了二、三十萬塊錢，結果是暴富暴窮。所以一個人賺錢是靠能力，靠機遇，靠福報。而一個人花錢卻要憑智慧，有智慧的人才會懂得花錢。
在這部《佛說十善業道經》裡，雖然講了四攝、四無量、三十七道品，其中唯有對布施與十善業的關系介紹得最詳細，可見布施在修學佛法中的重要性。經文說：“爾時，世尊復告龍王言：若有菩薩，依此善業於修道時，能離殺害而行施故，常富財寶無能侵奪，長壽無夭，不為一切怨賊所害。”這時，世尊告訴龍王說，如果有行菩薩道的人，能夠通過不殺生賺來的錢修布施的話，將來招感的果報就是“常富財寶無能侵奪，長壽無夭”。也就是說他很有錢，同時壽命也很長，不會短命而死。與此相反，如果有人通過殺生來修布施，像殺雞、殺豬、殺牛、殺羊、謀財害命等，也就是靠殺生作為職業，求得財富，然後拿出一小部分去作慈善事業。那麼，有人會問，這種布施到底有沒有功德呢？將來招感什麼樣的果報呢？
一個人不管他是從事什麼職業的，只要他修了布施，都是有功德的，都會招感果報的。但是，問題就出在他是通過殺生而賺來的錢修的布施，他將來招感的果報是很有錢，很富有，有可能生在一個大富大貴的人家，物質條件很豐富，但他還沒有長大成人就短命而死了。所以修布施一定要在不殺生的基礎上來修，這樣才會“不為一切怨賊所害”。意思是說，一個人如果靠殺生修布施，不是短命而死，也會被怨賊殺害。
“離不與取而行施故，常富財寶無能侵奪，最勝無比，悉能備集諸佛法藏。”不與取，就是不偷盜，我們用合法的手段賺來的錢去修布施，將來招感的果報就是“常富財寶無能侵奪”。那些強盜、土匪想搶劫我們的財富，也是辦不到的。“最勝無比”，就是指我們將來得到的財富非常地殊勝，像吃的、穿的、住的都比別人要好，而且世間的財富“悉能備集”，同時還能聞到佛法，具備功德法財，即獲得“諸佛法藏”。
“離非梵行而行施故，常富財寶無能侵奪，其家貞順，母及妻子，無有能以欲心視者”。在我們的現實生活中經常發生不盡人意的事情，有些人很富有，但他們的家庭並不和睦。這是什麼原因呢？就是他在前世雖能修布施，因為種下邪YIN的因，所以才招感了這樣的果報。因此，我們在修布施的同時，要遠離邪YIN。非梵行是邪YIN，離非梵行就是不邪YIN。只有這樣，我們將來招感的果報，不但很富有，而且家庭很和睦。
“離虛诳語而行施故，常富財寶無能侵奪，離眾毀謗，攝持正法，如其誓願所作必果”。虛诳語，是妄語。一個人在前生用正當手段賺來的錢修布施，在今生今世不但很富有，而且名聲非常好。這種人信譽特別高，跟人家做生意，人家信得過，跟人家洽談合同，一談就成，這就是經文上所說的：“攝持正法，如其誓願，所作必果”的現代含義。
“離離間語而行施故，常富財寶無能侵奪，眷屬和睦，同一志樂，恆無乖诤”。離間語，就是挑撥是非的語言。一個人如果在過去是靠離間語賺來的錢修布施，他今世雖然很富有，但他不會有和睦的家庭，不能感受到人生的幸福。因為作為人生的幸福不僅僅是財富，還有家庭、人際關系、地位、良好的心境等各種東西。這各種的因緣，才構成了人生的幸福。一個光有財富或光有地位的人，或僅有一個和睦的家庭，還不足以構成完整的人生幸福。因為佛法講的是因緣，就是說幸福由眾多方面組成的。然而，一個人如果在過去不離間語，也就是說沒搬弄過是非，他在這個基礎上修布施，在今生招感的果報就是六親眷屬和睦，志同道合，彼此間沒有爭吵，相處得很和諧。
“離粗惡語而行施故，常富財寶無能侵奪，一切眾會歡喜皈依，言皆信受無違拒者”。粗惡語是粗暴的語言，像挖苦，諷剌之類的語言，還有那些潑婦罵街式的不堪入耳的語言。在現實社會中，有人雖然非常樂善好施，待人的語言也十分刻薄尖酸，污穢不堪入耳，他將來招感的果報，雖然很富有，但惹人討厭，不會受到人們尊重。一個人如果能夠遠離粗惡語而修布施的話，將來招感的果報就是“常富財寶無能侵奪”，而且在任何群眾集會的場所，大家都喜歡以他為中心，他說出來的話大家都願意接受，沒有人反對。
“離無義語而行施故，常富財寶無能侵奪，言不虛設，人皆敬受，能善方便斷諸疑惑”。無義語，就是绮語，沒有意義的語言，邪知邪見的語言，或是帶著染污心說出的話。像色情錄音錄像，武俠小說裡的復仇語言，這些語言往往會影響人們的情緒和煩惱。一個人如果邊修布施，邊說绮語，將來他盡管很有錢，但沒有信譽，說出來的話沒有人相信。如果遠離無義語而修布施的話，情況就不同了，將來招感的果報是：不但財富很多，而且說話有信譽。“言不虛設”，只要話一出口，大家都會認真地聽。“人皆盡受”，話一旦講出來，人家就會堅決執行。“能善方便，斷諸疑惑”，還能用很多的善巧方便，解決人們的困惑。
“離貪求心而行施故，常富財寶無能侵奪，一切所有悉以惠捨，信解堅固，具大威力”。一個人抱著無貪求心的動機去修布施，將來所招感的果報當然是財富很多，雖然擁有很多財富，但他還繼續修布施，就是“一切所有悉以惠捨”。這樣連續不斷地修布施，就使他的財富一日比一日多，一世比一世多，同時也使生命得到良性循環。就像現代社會裡的一些老字號公司，由於信譽特別好，就會有越來越多的人跟它做生意，這家公司的生意就越做越大。“信解堅固，具大威力”，一個無貪求心理的人，他會對因果的道理深信不疑，他在社會上的經濟實力就會越來越強，在群眾中的威信就會越來越高。
“離忿怒心而行施故，常富財寶無能侵奪，速自成就無礙心智，諸根嚴好見皆敬愛”一個人如果離開忿怒心而修布施的話，他會有什麼好處呢？“常富財寶無能侵奪”，就是他在來世招感的財富，不會被人家奪走。“速自成就，無礙心智”，無礙心，就是沒有煩惱的心，沒有掛礙心，能夠很自在的一種心態，這是通過遠離忿怒心修布施招感的果報。如果帶著忿怒心去修布施，將來招感的果報雖是有財富，但他的脾氣不好，經常對別人發火，搞不好人際關系。“諸根嚴好，見皆敬愛”，一個人如能遠離忿怒心去修布施，將來就會招感有一幅莊嚴的相貌，人家見了都會喜歡。如果用忿怒的心態去修布施，將來招感的福報雖然很大，但相貌十分丑陋，像天龍八部裡的龍王、夜叉、阿修羅、迦樓羅、乾闼婆、緊那羅、大鵬金翅鳥之類。無論福報還是能力，雖然都比人大得多，但相貌卻沒有人這麼莊嚴。究其原因，就是它們在過去因地修布施的時候，帶有忿怒心。
“離邪倒心而行施故，常富財寶無能侵奪，恆生正見敬信之家，見佛聞法供養眾僧，常不忘失大菩提心”。一個人如果能夠離開邪倒心修布施，因修布施的關系，將來招感的果報就是“常富財寶無能侵奪”，並且能夠“恆生正見敬信之家”。也就是說，一個人如果帶著邪知邪見在因地修布施，像古印度的祭天、祭火外道，雖能招感財富很多的果報，但生在邪知邪見的家庭，不能生在信仰佛法的家庭，他就沒有機會聽聞佛法。所以，只有信仰三寶，經過修布施，才能生生世世生在“敬信之家”。只有出生在信仰佛法的家庭的人，才能“見佛聞法供養眾僧”，在現實生活中不會迷失方向，不會造很多惡業，甚至還有機會出家。“常不忘失大菩提心”，在生生世世中，不會忘失發菩提心。
“是為大士修菩薩道時，行十善業，以施莊嚴所獲大利”。這是大士在修布施時與十善業的關系，在行十善業的基礎上修布施，能得到上面講的這些好處和利益。
一個人無論是修六度、四攝、四無量心，還是修三十七道品，都離不開十善的基礎。只有這樣修行，將來所招感的果報才沒有缺陷，才能獲得幸福美滿的人生。如果離開十善去修行，那將來所招感的果報，總是有缺陷的。像一個人在因地廣修布施，種福田，但沒有認真地修十善業，這樣他可以招感富有的果報，家裡可能有很多的電器，但這些電器三天兩頭就壞了。同樣的電器產品，一放到他家裡就壞。買來的房子，不是廁所漏水，就是房頂漏水，門窗有毛病。在他的實際生活中，總會有缺陷，不是圓滿的。