鑒因法師

據觀經雲：中品下生以下之往生者，皆需遇善知識，為其開示，始能往生。又據無量壽經之三輩往生，皆需發無上菩提心，專念阿彌陀佛。此無上菩提心，據昙鸾大師雲：「即是願作佛心；願作佛心，即是度眾生心；度眾生心，即攝取眾生生有佛國土心」。是故淨土之行者，應作一切眾生之善知識、應發無上菩提心，是故應助念。

大凡一切眾生、臨命終時，由業力故，生恐懼心、貪戀心、瞋恨心，於是萬苦交煎、墮三惡逍。若能於此時助其一臂之力，為其開導助念。此人必蒙佛光攝受，佛力接引，十方諸佛護念。身心柔軟、面色紅潤、含笑而終，即得往生極樂世界。

論功德，助一人往生極樂，往生後必定成佛，其功德勝一切功德。助人成佛，功德最大。是故應發心為人助念。

再以因果而言，我們現在熱心為人助念，將來自己臨終時，他人也照樣為我助念，如此往生就有把握了；是故奉勸修淨土之行者，應發心踴躍為人助念。

（二）助念人的最勝因果

世了法師

有因必有果，有果必有因。我們若能發心幫助他人念佛往生西方，那麼將來我們自己到了臨終的時候，自然也會有發心的人來幫助我們念佛往生西方。他人因為我幫助他念佛得生西方的緣故，將來他決定會從西方侍阿彌陀佛同來接引，用神力加護我們，令我們不失正念，往生西方極樂世界。還有，我們常常幫助別人念佛往生西方，對於臨終的利害關系，知道得一定最詳細清楚。將來到了自己臨終的時候，就必定能運用過去的經驗，令一切如法，可以沒有一切不如法的事情發生，就決定可以往生西方極樂世界。

我們要曉得，如來所以出世，就是為了要度脫一切眾生，令各各成佛。釋迦如來說法四十九年，便是為了這件事；阿彌陀佛發四十八大願，莊嚴西方極樂世界，也是為了這件事。一切通途教理，是仗自力修行的，必須行人完全斷除煩惱，方能出離生死，是難行的法門。淨土法門，是仗阿彌陀佛的願力接引，往生西方極樂世界，不斷煩惱，便出生死，一生之中，圓成佛道，是易行的法門。我們現在幫助人念佛往生西方，是代替如來荷擔了度脫眾生的責任。令得到我們助念的人，往生西方極樂世界。從易行的法門，仰仗阿彌陀佛的願力，很快地出離生死，圓成佛道，是一種最大的功德。這種最大的功德，便是我們成佛的因，將來我們自己，便可以仗了這種功德，也能往生極樂世界，出離生死，圓成佛道。用成佛的因，感成佛的果，這是一定的道理。（饬終須知）

（三）助念的好處

鑒因法師

我們若是幫助人，或是為自己的父母助念往生極樂世界，依照經上說：「我們到了極樂世界，有無量的光明、無量的壽命、無量的智慧、無量的神通、無量的慈悲；到了那裡就得住三不退轉、一生補處、終究成佛。」因為壽命無量無邊，故能當生成就。所以我們助人往生極樂世界，等於助人成佛，保證此人百分之百絕對成佛。

我在想：「世間任何的功德，不會比助一個人成佛的功德還大。」你布施的能力有多大？就算全部的財產好幾百億都布施出去，這也才只是布施的福德而已；會有成佛的功德大嗎？一個人若成佛，三千大千世界的眾生都受到利益，而我們實際上能布施的范圍，再怎樣也不出台灣或者地球之內，你能三千大千世界都遍布施嗎？但是我們能幫助一人成佛，十方世界眾生都得到利益，有什麼功德勝過此功德呢？所以助念的功德最大，學人就選擇這最好的修行。

「念佛」具足信、願、行，絕對能往生極樂世界，修行當以念佛最好！世間上的功德，就屬助念的功德最大，你們要就挑這種來做！其余的隨緣；不是叫你們不可做，而是隨緣。但是遇上助念，則勤奮去做，這是我們的重點、最大的功德，應該要努力。我們員林蓮社蓮友遇有助念的機會，都不輕易放過，若一次沒請他去助念，他就會抗議說：「哦！你們去賺一趟功德財回來了，我都沒賺到，為何不叫我去！」因為蓮社蓮友助念念得很相應，大伙都很歡喜幫人助念；一提到要助念，就爭先恐後。一部轎車原本只能載五人，有時候要擠到六、七人；曾有一次擠進十四個人，一部轎車擠十四個人，真的是水洩不通，又不幸被警察攔下來，攔下後叫所有的人下車；下來後警察一看很納悶，轎車怎能搭載那麼多人，於是問：「你們是怎麼坐的？再上車坐一次讓我看看。」於是乎大家就又上了車。當時開車的是一位女居士，她待大伙兒都上好了車後，就將車子開走；警察笑著喊：「喂、喂、喂、喂。」那女居士回答：「你叫我們上車，我當然就開走啰！」到最後連罰款都沒有，很不可思議。因為大家都爭著要助念，另外再找車的話怕會耽擱時間，才會發生這樣的情況。

我們去幫人助念，不可以有分別心。分別這個人很富有；這個人是我們的蓮友；這個人是我們某某寺的信徒，我們才去助念；若不認識這個人，就不去助念。不可以這樣！不管他陳三、李四，懂的要叫我們去助念的人，就是和我們有因緣，就必須去為他助念，不可以生起分別心。佛陀不會說：「你是外國人我不度，你是中國人我才度你；你信天主教不度，信佛教才度！」佛陀不會這樣，我們要學習佛陀眾生平等的精神。

學人經常在提倡助念，無論什麼時間、無論什麼地點，我們都必須去；不可以說三更半夜很冷，我睡得正甜而不去，這樣就和佛的本懷不相應。佛陀在眾生半夜十二點往生，他來度我們；要是二點往生，他也來；那怕寒流很冷，我們要往生，他也同樣會來度我們！就像今天這麼熱，也不例外。佛是不會有分別心的，所以我們要學；學佛的慈悲、學佛的願力才會相應。我們要是肯深夜去幫人助念，佛就會知道此人的願力和他一樣，加被我們；萬一我們深夜要往生，因為有前面的因，我們深夜往生也才會有人幫我們助念；若有人深夜往生，我們不去助念，屆時若自己也在深夜往生，又怎會有人來幫忙助念呢？是不是同樣的道理？所以我們要如是學。

上回在高雄演講時，有人跟我這麼描述：高雄市有某某功德會，功德會有一百二十五個助念團，他們有一千多個委員；其中有一個委員，都不去幫人助念，只會在出殡日向亡者拈香。他只想拈香而不幫忙助念，每次有人哄他助念，他就口頭說：「好啊。」但是都沒去，總是找借口推托不去。出殡當天拈杳公祭時，卻又排在前面，他可能心想：「我沒幫忙助念，現在就要趁拈香的機會讓大家知道我參加了。」到了他往生的那一天，一千多位委員竟沒半個人去幫他助念，為什麼呢？因為剛好在除夕夜斷氣！而其家屬在向人請求助念時，大家也許認為：「現正在圍爐，我若沒有去，還有別人會去。」也可能是除夕夜有所忌諱，結果一千多個委員竟沒半個去。過年後的告別儀式，拈香卻有一千多人，為何會如此？不是別人不肯幫忙助念，而是因為他不愛幫人助念，只想給人拈香；正所謂：「有如是因就有如是果啊！」

因此；有人請求助念，我們就要去，要認為機會來了：「未成佛，要先結緣。」我們助念結的是佛緣，助一個人成佛，念「阿彌陀佛」所以是結佛緣。我們結緣就要多結佛緣：「佛種從緣起，無緣不能度。」因此助念幫人念佛往生極樂，而往生極樂的人，以後一定成佛，所以是結佛緣。

我們若認真努力為人助念，別人也會同樣認真為我們助念，我們若深夜十二點，一、二點認真幫人助念；等以後我們十二點，一點、二點往生時別人也會認真為我們助念，絕對是這樣的道理！我相信若是我往生時，一定會有很多人幫我助念！因為我時常幫人助念；要有人說：「鑒因師父已經死了。」那怕半夜大家也會急著來幫我助念。你要有如此的發心，一定會感召如此的果報。所以希望你們這件事一定要做。

「死」這條路是每個人都必須走的，助念就可以先看先學，每一個人都只有死一次，沒有第二次；有那一個可以死二次，死得不好看可以再死一次嗎？沒有吧！雖然人只能死一次，要怎麼死無法知道，但我們可以先看別人如何死，而挑最好的情況死。像我幫人助念的現象真是千差萬別，什麼樣的死法；什麼樣的感應都有，學人幫忙助念的人很多，有趣得很。我們要懂得發願：「願我臨欲命終時，預知時至。」我助念時就有人真的是「預知時至」，而這是好榜樣，就要學！要跟佛說：「阿彌陀佛！我以後命終時要預知時至，您得先通知我！」時間看需要三天、五天或一個禮拜隨你自己決定。若你請求一周，阿彌陀佛就會在一周前通知你，你若覺得不夠，需要一個月，阿彌陀佛也會一個月前就通知你，這是真的！你盡管如此求。你要有這種心願，幫忙助念時，看別人如何死，挑最好的來學—有很多是預知時至的；也有很多是坐著死、躺著死；也有自殺的、車禍的........。我們挑最好的，要怎麼死就可事先跟阿彌陀佛及家人說，總是要先學、先准備。俗語說：「未曾學生，要先學死。」怎樣學呢？就必須幫人助念才學得到！若未曾幫人助念，你怎學得到呢？所以助念是一件非常重要的事。（摘錄自如何助念、如何開示錄音帶）

（四）為何需參加助念

印光大師雲：「能成就他人往生，待自己臨終，必大有成就自己往生者，切勿以不關己而忽之。」這正是種如是因，得如是果之理，行者平日除需精進修持，廣植福田外，如能多協助他人念佛往生，在臨終時所積聚的資糧便能成為往生淨土的助緣，使我們臨終無障礙，往生蓮品增上。

諸法因緣所生，一件事能否成立，皆視其因緣是否具足故，所以雖然發心為人助念的大德們，皆很願意幫助每一位往生者助念，但礙於時間等等因緣的限制，常無法如願行之。而通常佛教的寺院及團體都有成立互助性的助念活動，行者可以選擇鄰近的寺院或團體加入其助念團，使自己及眷屬都能得到助念的保障。就因果而言，行者若能多發心參加助念，就能積聚更多自己臨終的助念因緣。

「生死事大，人命無常。」慈悲的釋尊特為行者宣說殊勝的念佛法門，行者若能志心念佛，身心自獲利益。而為人助念更可說是悲願的實踐，自利利他的具體表現，功德至為殊勝，故啟請十方大德共同參贊。