每個宗教都有自己的一套因果理論，內容不盡相同，對某些事情的觀點，甚至存在著相當大的歧異。由於佛教對於因果報應有一套圓滿而透徹的看法，本書將依照它的理論，做為探討因果的根據。

佛法中的因果理論，內容很廣。本書所要討論的因果報應，只是其中的一小部分。

簡單的說，‘因果報應’就是善有善報，惡有惡報；‘因果律’就是因果報應的一套規則與定律。

詳細說，屬於惡的行為主要的有‘十惡’、‘五逆’。每種惡行，各有它應受的惡報，而且依照惡行的輕重而有差別：做‘十惡’最重的，死後入地獄受苦；中等程度的，死後轉生為畜生受苦；較輕程度的，死後生為餓鬼受苦。當受完上面苦報後，再出生為人時，則分別受下面的果報：

（一）殺生：會得多病、殘疾、短命、多禍殃、骨肉分離等果報。（將人或動物直接或間接加以殺害，屬於殺生惡行；若加以刑打、虐待、傷害，則屬類似於殺生的惡行，得類似果報。）

（二）偷盜：貧窮；或財產與他人共有，無法自由支配。（凡不是自己的東西或財物，未經同意擅自取用或侵占即是偷盜。）

（三）邪YIN：配偶不善良、不忠貞，或妻子受人拐騙奸YIN、得不到滿意的眷屬。（亂搞男女關系以及從事與色情有關的行業都屬邪YIN惡行。）

（四）妄語：得到受人誹謗、欺騙之果報。（說謊、作偽證、不守信都犯妄語罪。）

（五）绮語：說的話別人不信任、不接受，說話不清。（說黃色邪YIN的話，使人想入非非，謂之绮語。）

（六）兩舌：眷屬背離，親族弊惡。（搬弄是非、挑撥離間即是兩舌。）

（七）惡口：常受人惡聲相向、多訴訟紛诤。（用凶暴或惡毒的話罵人即惡口。）

（八）貪欲：心不知足、多欲無厭。（貪求財色名利各種享受，迷戀不捨，謂之貪。）

（九）嗔恚：常受人說長論短，常受人擾而煩惱，或被陷害。（稍不如意就生氣怨恨即是嗔恚。）

（十）癡：生在充滿邪見的家庭、生在偏僻缺乏佛法與文明的地方，心谄曲、好奉承巴結、使詭計。（癡是指邪見、不信因果。）

十惡之外，五逆是更重的惡行，其中一項是‘不孝父母或至殺害’，它的果報是應入最苦的無間地獄受無量久遠的大苦報。其它各種惡行各有其應受惡報，名目繁多，無法在此一一列舉。

屬於善的行為主要的是‘十善’：（一）不殺生（二）不偷盜（三）不邪YIN（四）不妄語（五）不绮語（六）不兩舌（七）不惡口（八）不貪欲（九）不嗔恚（十）不癡。

能實行十善，得到的果報正好與行十惡者相反。程度重的死後生於天上享天福；程度輕的死後再出生為人。以前能行不殺者，再出生為人時，可得到健康、少病、長壽的善報；修其余善行者，各享應得的善報。