恭錄自《淨土大經解演義》

    「住大乘者。《法華經譬喻品》曰：若有眾生，從佛世尊聞法信受，勤修精進，求一切智、佛智、自然智、無師智、如來知見、力無所畏；愍念安樂無量眾生，利益天人，度脫一切，是名大乘。」前面我們學習到此地，這品經末後一段著重在「住大乘者」，也就是他不是專修淨土法門，修學一切大乘法，臨命終時他希望往生淨土，可以將他修學的功德回向西方極樂世界，也能夠往生。先說哪些是大乘，《法華經．譬喻品》裡有這麼一段話，「若有眾生，從佛世尊聞法信受」，這個佛世尊就是指本師釋迦牟尼佛，聽佛講大乘佛法，聽了之後能相信、能接受，你看信受，又能行，「勤修精進」，這是行。「求一切智」，這一位住大乘者方向目標非常正確，學佛不是求升官發財，不是求人天福報，而是求一切智，求佛智、自然智、無師智，統統是講的智慧。「如來知見、力無所畏」，《法華經》上所說的佛知佛見，佛有智慧，他所知道的，他所見到的，決定是真實不虛，也就是見到一切諸法的真相；佛有十力、有四種無畏，這是說佛的德能，合起來講如來的智慧德相，求的是這個。
　　
　　「愍念安樂無量眾生」，如來成就智慧德相所起的作用就是度化眾生，所以這裡說愍念，愍是憐憫。眾生本來是佛，但是現在他迷了本性，他變成凡夫，雖變成凡夫，他的佛性沒有失掉，他還是有佛性，只是迷而不覺。什麼時候覺悟了，什麼時候他就成佛。所以佛告訴我們，一切眾生本來是佛，這個一切眾生是講六道眾生、十法界的眾生，都是佛，跟釋迦牟尼佛沒有兩樣，跟阿彌陀佛也沒有兩樣。所以學佛目的就是成佛，就是把如來智慧德相找回來。佛告訴我們，眾生的迷，是因為六根在六塵境界裡面起心動念就迷了，分別執著就造業了，業有善惡，善業感三善道，六道裡頭的，惡業一定感三惡道，所以生生世世不能夠超越。我們今天的現狀如是，佛看得清楚，所以佛憐憫這一切眾生，念念想幫助眾生離苦得樂，幫助眾生斷煩惱成佛道，利益天人，度脫一切，這叫大乘。
　　
　　「又《十二門論》雲：摩诃衍者」，摩诃衍是梵語音譯的，翻成中國的意思就叫大乘，摩诃衍就是大乘。「於二乘為上，故名大乘」，這個二乘就是聲聞、阿羅漢、辟支佛，比他們高，這兩種稱之為小乘，或者聲聞乘、緣覺乘，把它稱為二乘，菩薩是大乘，比他們高，所以於二乘為上，故名大乘。「諸佛最大，是乘能至」，這個大乘能夠到達成佛的境界，所以稱之為大乘。「諸佛大人乘是乘」，前面這個乘是動詞，我們乘車；後面這個乘是車的名子，是名詞，也就是諸佛大人他們乘坐這個大乘車，這是比喻。「故名為大」，乘大乘才能夠成佛道，乘小乘只能到達阿羅漢，乘中乘只能到達辟支佛，所以不能到達佛境界，佛經上講的三乘或者是二乘，是這麼個意思。