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宋·鹹淳年間，名僧德欽和尚雲游而至，開壇說法，禅宗南播，寺院的規模和影響逐步擴大，盛極一時。
至明·景泰三年（公元1452年），順德開縣，也才有了“順天之德”這一皇帝御賜縣名的說法（因黃蕭養之亂，明朝廷為鞏固其統治，劃南海、新會等地的一部分設立縣治，是為順德）。故順德有這樣一句俗語：“未有順德，先有寶林”。此時，每遇國家大典或開讀朝庭诏令，則地方長官紳耆仍集合寺庭舉禮。
及後，清·康熙初年，肇慶慶雲寺僧人元亮，駐寺傳承禅宗之臨濟宗，遂令寺院的香火，更勝前朝。並將“柳波庵”易名“寶林寺”，取“淨土七寶樹林”的意思（當時庵內長有一片參天古木，宛如傳說中西天掛滿七種寶物的樹林，〈阿彌陀經〉中所說的這七種寶物是：金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲、瑪瑙）。
如今的寶林寺是1996年易地重建，1998年10月11日落成的（原址位於現今大良區青少年宮一帶），左環德勝河，右矚舊寨、清雲雙塔，占地十三萬平方米（其中建築面積一萬三千平方米）。主體殿閣依山而建，氣勢恢宏，古樸莊嚴。拾級而上，有山門（分列兩旁有哼哈二將），天王殿（供奉彌勒佛及'風調雨順'四大天王）、鼓樓、鐘樓（鼓直徑2.6米、鐘重2.8噸）、九龍壁（寬18.3米,高7.9米）、齋堂、客堂、大雄寶殿（供奉佛祖釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、消災延壽佛，普賢、文殊兩菩薩）、地藏殿（供奉地藏菩薩）、觀音殿（供奉觀音菩薩）、羅漢堂（供奉五百羅漢）、碑廊、僧捨、藏經閣（供奉西方三聖）……一座比之原址更為壯麗的佛教叢林成為順德乃至佛山的人文景觀。登臨回首，人間繁華盡收眼底。
在寶林寺重建籌建之初，也是因緣際會，得熱心人士念寶林寺之緣起，捐贈純金觀音一尊。因此，寶林寺建築總體規劃共為兩期，下院觀音堂是第二期工程（2001年秋破土動工，歷時3年）。
寶林寺觀音堂背山臨水，湖光捐翠，占地一萬平方米，建築面積二千三百一十平方米。布局緊湊，所見雅致精美，匠心獨運。殿前庭園，點綴片片紫竹，連片成林，此外，四合回廊中有“二十四孝”、“觀音三十二應身”石雕圖，生動傳神；殿內正中純金觀音（高1.68米，重37.3公斤），法相莊嚴，善財、龍女隨侍左右，再兩傍供奉“觀音十八相”。下院觀音堂，與寶林寺一脈相承，遙相呼應。
太平山上的晨鐘暮鼓，吸引著一批又一批的善信游人。 |
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