由回向給眾生帶來利益的事例，古往今來在高僧大德的傳記中比比皆是，佛經中也不勝枚舉。我曾經講過，佛陀在廣嚴城的時候，那裡的信眾准備在第二天迎請佛陀，供養午齋。當天晚上，有五百餓鬼來到佛陀面前請求：“明日供養您的善根，可不可以回向給我們？”佛陀明知故問：“為什麼要回向給你們呢？”那些餓鬼回答：“我們是廣嚴城這些人的父母，以吝啬之業而轉生為餓鬼。”佛陀說：“你們明天前來就可以，不來的話，不行！”餓鬼們說：“我們長相這麼丑陋，若被親朋好友看到，實在不好意思。”佛陀說：“如果你們不來，我也沒辦法回向。”最後餓鬼們只好答應了。   

    第二天回向時，五百餓鬼如約前來，廣嚴城的人們驚慌失措、四處逃竄。佛陀告訴他們：“你們不要害怕，這些餓鬼是你們父母轉生的，它們生前為了你而造惡業，如今變成這樣的身相，是否能將善根回向給它們？”人們回答說：“既然如此，無論如何也要回向給它們。”佛陀回向後，那些餓鬼都轉生到三十三天去了。
 
    所以，回向對眾生真的有無量利益。一般來講，中陰界的很多眾生，沒有機會行持善法，若看到自己的親朋好友在人間行持善法，就希望他們能將善根回向自己。所以，我們如果聽說人死了，尤其是自己比較熟悉的人，應該馬上念《普賢行願品》、觀音心咒來回向，這樣他們一定能受益。 

    回向是可以實現的，它是有功德、有力量的。《地藏本願經》中有一個公案說，很久很久以前，覺華定自在王如來出世，像法時期有一婆羅門女，善根深厚，信仰佛教極為虔誠。但她有一個邪見較重的母親，不但不信佛教，反而誹謗僧眾、輕毀三寶。婆羅門女想盡一切辦法勸母親，但始終無法轉變她的觀念。後來母親過世，婆羅門女很傷心，據母親生前種種，推知她肯定墮入了惡趣。於是婆羅門女變賣家產，供養覺華定自在王如來像，在佛像面前一直虔心祈禱。之後，感得佛陀在空中告訴她，要想知道母親轉生何處，回去誠心念佛號即可。 

    婆羅門女回去後，一天一夜不斷持念佛號，以佛的加持和威力，她看到自己來到地獄，並目睹了各種苦難慘境。有一鬼王名為無毒，前來迎接她。她問這是什麼地方，鬼王說：“這是鐵圍山。”“鐵圍山不是地獄嗎？我怎麼會來到這裡？我母親是不是轉生到這裡了？”鬼王告訴她：“你母親本來在此受苦，但3天前已經生天了，因為她女兒為她設供修福，供養覺華定自在王如來……”婆羅門女回到人間後，對因果更加深信不疑，立弘誓願：“願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫！”佛陀告訴大眾說，當時的婆羅門女，即當今的地藏菩薩；當時的無毒鬼王，即當今的財首菩薩。 

    通過這個公案可知，縱然轉入無間地獄，為其超度回向，它們也能獲得解脫。

                            ——出自索達吉堪布《入菩薩行論講記》