為什麼要忏悔？
我們為什麼沒有出三界？就是無始劫以來，從來沒有認識自己有無量無邊的罪業。這些罪業怎樣來的呢？原來，都是在前世或長久以來，與眾生有了不同的牽纏和糾葛關系。有的是互為彼此的關心、照顧、幫助而形成的善緣；有的是彼此爭執、搶奪、侵犯、傷害、凌辱等而形成了的惡緣。這就形成了冤親債主，歷代宗親的關系。彼此的各種因緣，纏結得愈深，不論是良善的或不良善的，彼此就愈容易在來世的輪回中再次相遇。屬於情感引起的業緣，這次就用情感的形式解決；物質或生命引起的業緣，這次就以同等的形式償付。
六道輪回的根本實質，就是眾生與眾生之間，冤冤相報，相互還債，無有邊際，沒完沒了。受報期間不肯接受，又造新業，為今後受報又種下了因。千方百計，把人家的，據為己有，結果還是命中有的有；命中沒的，偷也偷不到。本來命中有的，用偷的形式取得，反而會造下深重的罪業。
忏悔罪業是非常重要的修行。忏是發露過去所作的舊惡，悔是知錯以後不會再作。忏悔就是向我們的冤親債主道歉，請求他們的原諒。我們身口意無時無刻不在制造著各種罪業，如果能夠依善知識引導，努力忏盡罪業，就能徹底扭轉墮落惡趣的命運。我們應該想到，在往昔我們都曾造過堆積如山的惡業，如果不想承受這些惡業所感的苦果，都應精進忏悔業障！
《占察善惡業報經》裡講得很清楚：“善男子！若未來世諸眾生等，欲求度脫生老病死，始學發心修習禅定無相智慧者，應當先觀宿世所作惡業多少及以輕重；若惡業多厚者，不得即學禅定智慧，應當先修忏悔之法，所以者何？此人宿習惡心猛利故，於今現在，必多造惡，毀犯重禁。以犯重禁故，若不忏悔令其清淨，而修禅定智慧者，則多有障礙，不能克獲，或失心錯亂，或外邪所惱，或納受邪法，增長惡見。”
“罪從心起將心忏，心若滅時罪亦亡”，因為罪本身是緣生緣滅的，它沒有實在的自性，只是一種妄有。罪業本是虛幻不實的，因為眾生妄心執著，故有罪生罪滅的實在感。一旦我們破除了心中對罪的執著，它也就隨緣散而滅，這就是忏罪的原理。
地藏七提倡依《禮佛大忏悔文》忏悔，在佛前頂禮108 次，真誠祈請 88 尊佛慈悲加持，忏悔眾罪、回向功德、發願斷惡修善，從心中消除罪障。
忏悔方法中，至誠禮拜88佛，最為殊勝，最為簡便，亦最常用，極易感應，得見瑞相，身心輕安，足以證明，罪滅障除，堪可進功，修行辦道。是故古德大善知識，將之列入早晚課誦。從普光佛到一切法常滿王佛，這53尊佛號，出自《佛說觀藥王藥上二菩薩經》中。經雲：“若人聞此五十三佛功德名號，百千萬億阿僧祗劫，不墮惡道；若能稱誦，世世見佛；若復有人，恭敬禮拜五十三佛，彼之所有五逆十惡、四重八棄，種種重罪，一齊消滅。過去千佛，現在千佛，未來千佛，皆因稱誦，恭敬禮拜五十三佛，而早成佛。” 從釋迦牟尼佛到寶蓮華善住娑羅樹王佛， 35佛功德名號，出自《佛說決定毗尼經》。《寶積經》雲：“ 一切眾生，若有身具五逆十惡重罪之者，萬劫千生不通忏悔，應須頂禮三十五佛，至心忏悔，一切罪障，皆得除滅。”
由此可見，稱念禮拜88佛，功德威神不可思議，能除一切極惡重罪。是故我等末世行人，不論罪障迷惑，若輕若重，悉應至誠，恭敬禮拜88佛功德名號。亦如過現未來三千諸佛，早得成佛。