一對靠撿破爛為生的夫妻，每天一早出門，拖著一部破車到處撿拾破銅爛鐵，等到太陽下山時才回家。他們回到家的時候，就在門口的院子裡擺上一盆水，搬一張凳子把雙腳浸在盆中，然後拉弦唱歌，唱到月正當空，渾身涼爽的時候他們才進房睡覺，日子過得非常逍遙自在。 他們對面住了一位很有錢的員外，他每天都坐在桌前打算盤，算算哪家的租金還沒收，哪家還欠賬，每天總是很煩。他看對面的夫妻每天快快樂樂地出門，晚上輕輕松松地唱歌，非常羨慕也非常奇怪，於是問他的伙計說：“為什麼我這麼有錢卻不快樂，而對面那對窮夫妻卻會如此的快樂呢？” 伙計聽了就問員外說：“員外，想要他們憂愁嗎？” 員外回答道：“我看他們不會憂愁的。” 伙計說：“只要你給我一貫錢，我把錢送到他家，保證他們明天不會拉弦唱歌。” 員外說：“給他錢他一定會更快樂，怎麼說不會再唱歌了呢？” 伙計說：“你盡管給他錢就是了。” 員外果真把錢交給伙計，當伙計把錢送到窮人家時，這對夫妻拿到錢真的很煩惱，那天晚上竟然睡不著覺了。想要把錢放在家中，門又沒法關嚴；要藏在牆壁裡面，牆用手一扒就會開；要把它放在枕頭下又怕丟掉；要……他們一整晚都為這貫錢操心，一會兒躺上床，一會兒又爬起來，整夜就這樣反復折騰，無法成眠。 妻子看丈夫坐立不安，也被惹煩了，就說：“現在你已經有錢了，你又在煩惱什麼呢？”

丈夫說：“有了這些錢，我們該怎樣處理呢？把錢放在家中又怕丟了。現在我滿腦子都是煩惱。” 隔天一早他把錢帶出門，整條街繞來繞去不知要做什麼好，繞到太陽下山，月亮上來了，他又把錢帶回家，垂頭喪氣的不知如何是好。想做小生意不甘願，要做大生意錢又不夠，他向妻子說：“這些錢說少，卻也不少，說多又做不了大生意，真正是傷腦筋啊！” 那天晚上員外站在對面，果然聽不到拉弦和唱歌了，因此就到他家去問他怎麼了？這對夫妻說：“員外啊！我看我把錢還給你好了。我寧可每天一大早出去撿破爛，也比有了這些錢輕松啊！”這時候員外突然恍然大悟，原來，有錢不知布施，也是一種負擔。 什麼樣的人生才是快樂的呢？ 放下沉重的包袱，不為貪婪所誘惑，擇精而擔，量力而行。這樣的人生，自然是輕松而快樂的。