有句話說：「一失人身，萬劫不復。」

學佛的人，常聽到這句話，可是聽入耳中，如果沒有深映入腦中，也等於聽而不聞。

「一失人身，萬劫不復」，失去了人身，萬劫不能再得人身，這是非常恐怖的！

想當年，須達尊者發心為釋迦牟尼佛建造祇園精捨，在挖土、蓋地基的時候，釋迦牟尼佛看到地上的螞蟻，當下機會教育地跟須達長者說，這些螞蟻從七佛以來，就一直都是螞蟻。

「七佛以來，猶為蟻子。」一尊佛出世，要經過多少時間？甚至是多少劫呢？何況七佛以來，那麼漫長的時間都當螞蟻。

第八位佛就是彌勒佛。祂還要再經五十六億七千萬年，才會到這個世間成佛，龍華三會。到那時候，這些螞蟻已經脫離螞蟻之身了嗎？能夠得到人身嗎？所以說「一失人身，萬劫不復」。

「人身難得今已得，佛法難聞今已聞，此身不向今生度，更向何生度此身。」

「七佛以來，猶為蟻子」，後半段是：「八萬劫後，未脫鴿身。」

也就是有一天，釋迦牟尼佛看到一只鴿子，當下對弟子說，這只鴿子的罪業，即使八萬劫後，仍然是鴿子。過了八萬大劫還當鴿子，到底什麼時候才能獲得人身？得到人身後，又是什麼時候才能遇到佛法！

所以我們既然生而為人，得聞佛法，尤其是聽聞到百千萬劫難遭遇的淨土法門，就必須當下掌握，誓必今生今世求生淨土，無有退轉。

──摘自「第十八願之義」之七（2005.8.21）