家庭有四種倫理，一種是父母與子女的倫理，一種是夫妻間的倫理，一種是兄弟姐妹間的手足倫理，一是父母子女、兄弟子姐妹以外的親眷倫理。佛陀將家庭倫理中父母與子女的倫理擺在第一位，應有特殊的意義。父母子女具足才能成為一個完整的家庭，才能延續家庭倫理，父母與子女有相互恩酬的道理，這種相互恩酬的道理如法實踐，才能維護家庭的綱常；家庭的綱常維護住，家庭才能和樂幸福；家家和樂幸福，自然社會安和有秩。否則家庭不安、不樂、不幸，成員彼此仇怨，家即不成家；失秩的家庭多了，必造成嚴重的社會問題。為此，佛陀為在家人訂定了父母與子女間的基本規范，讓世間父母子女各有依規，各盡本份，以維持彼此的倫理，建立良好的親子關系。
　　《中阿含．善生經》：“聖法、律中有六方：東方、南方、西方、北方、下方、上方。…如東方者，如是子觀父母，子當以五事奉敬供養父母。雲何為五？一者增益財物，二者備辦眾事，三者所欲則奉，四者自恣不違，五者所有私物盡以奉上。子以此五事奉敬供養父母，父母亦以五事善念其子。雲何為五？一者愛念兒子，二者供給無乏，三者令子不負債，四者婚娶稱可，五者父母可意所有財物盡以付子。父母以此五事善念其子。居士子！如是東方二俱分別。居士子！聖法、律中東方者，謂子、父母也。居士子！慈孝父母者，必有增益，則無衰耗。”《長阿含．善生經》：“當知六方，雲何為六方？父母為東方，師長為南方，妻婦為西方，親黨為北方，僮僕為下方，沙門、婆羅門、諸高行者為上方。善生！夫為人子，當以五事敬順父母。雲何為五？一者供奉能使無乏，二者凡有所為先白父母，三者父母所為恭順不逆，四者父母正令不敢違背，五者不斷父母所為正業。善生！夫為人子，當以此五事敬順父母。父母復以五事敬親其子。雲何為五？一者制子不聽為惡，二者指授示其善處，三者慈愛入骨徹髓，四者為子求善婚娶，五者隨時供給所須。善生！子於父母敬順恭奉，則彼方安隱，無有憂畏。”
　　綜合二經的內容，人子對父母的親愛供養責任有五：（一）子女要光大家業、門庭和財富；（二）不斷父母正業，不讓父母蒙羞，不作敗家之子；（三）要供養父母一切飲食、衣服、臥具、醫藥、快樂等生活所需，讓父母生活順心愉悅；（四）不背逆父母之正教，有事告知，不令父母擔心；（五）對父母尊重恭敬，父母除生活所需外，如有其他想望，應盡量滿足父母，把自己所有的財物奉獻給父母。第五點或許多數現代人會有意見，認為無法執行，但是如果對照佛陀為父母所訂定的基本規范來看，這是合理的；在父母與子女都具足平等心、相互恩酬心、相互行慈悲喜捨的前題下，這一點是行得通的。
　　父母對子女的親愛責任有五：（一）親愛憐念兒女，隨時提供子女成長生活一切所需；（二）教之以善知識，引入善道，制止子女為非作歹，步入惡途；（三）教令子女學習工作，經營事業，不負債務；（四）為子女完成婚嫁，協助子女成家立業；（五）父母所可意之財物盡付子女。同樣的這第五點在現代社會也難以行得通，因為這條也是在子女盡心盡力恩報父母的條件下所建立的規范，現代人如果缺乏相互恩酬的觀念，又對子女缺乏安全感，這一條也就滯礙難行而必須適度隨緣修改了。再者，從佛經的一些內容看，佛在世時，的確存在不少父母與子女之間的問題，的確有人鄙吝，既捨不得供養兒女，也捨不得供養父母，死時留下許多財富，連子女親人都不知道，所以佛陀才訂下這一規范。筆者想，佛陀如果仍住世，應該也會同意修改這一規范。
　　有關家庭的不幸事件，不外乎家庭的每個份子未能安守本位，未能努力扮演好自己的角色，未能如實提升自己的福德因緣，未能感恩造福家人而致之。更甚者，把家人當成出氣筒，當成冤家，當成洩怒、洩忿、洩欲的工具，當成金錢的供應站，或債主。如果父母與子女能依循佛制的倫理，相親相愛，相照顧，相造福，相恩酬，相體恤，相成就，一定家庭和樂，幸福美滿。