東林寺位於長江南岸、廬山西北麓，南面正對廬山香爐、天地諸峰，北倚分水嶺及上方塔，西北有香谷，東南有烏龍潭，地勢雄傑，交通便捷，寺距九江城南三十余裡，有105國道與寺擦肩而過，直達南昌。

東林寺位居匡廬一分支山脈中，登高遠眺，若龍掛長空，躍然欲飛，故相地者謂“倒掛龍格”之地。寺前明堂開闊，香爐峰呈趨拜之勢，千年紫煙不斷，虎溪具眷戀之情，萬載白水常流。唐代大書法家柳公權曾寫下“流泉匝寺”四字，盛贊此寺之妙。原寺內建築恢宏，兼之布局合理，避陰抱陽，松竹密植，石徑苔合，徜徉其中，莫不神清氣爽，心曠神怡，透出世外桃源，人間淨土之神韻。

東林寺建成於東晉太元十一年（386年），不久就成為中國佛教淨土宗發祥地，南方佛教中心，隋朝以後為全國佛教八大道場之一，開山祖師慧遠大師也被後世尊為淨土宗初祖。東林寺自建造以來，迄今已有一千六百多年歷史，滄桑歷盡，屢廢屢興。