因為這個法門太深了，沒有人能夠問。而這個法門是能夠通於一切修學的，所以佛陀主動告訴長老捨利弗。

　　說什麼事呢？

　　從是西方，過十萬億佛土。

　　這個是指我們娑婆世界，在我們娑婆世界的西方，這個西方是指方向，它的距離是十萬億佛土。

　　這個地方有二件事是非常重要的：

　　第一個有世界名曰極樂，這是第一件事情；

　　第二個其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。

　　蕅益大師說：這個發起序，是整個《阿彌陀經》的大綱；後面的正宗分，其實都是在發明二件事：

　　第一個有世界名曰極樂，第二個其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。

　　所以你讀到這部經，如果你是會讀經的人，你就能夠事先了解後面的消息。

　　這二句話，一般粗淺的解釋就是說：有世界名曰極樂，是約著依報的莊嚴，講到淨土的依報，這依報就是我們所依止的國土極樂世界；第二個正報莊嚴，這個國土有什麼呢？有佛陀在那個地方說法：就講到依報、正報的莊嚴。這樣講是很粗淺的。

　　從歷代祖師的注解上說，又有二層的深義：

　　第一個，從有世界名曰極樂這個依報莊嚴，它所強調的是一種淨土安樂的功德，你在極樂世界有很多很多安樂的相貌出現；

　　第二個其土有佛，號阿彌陀，是說明淨土清淨的功德，你在這個安樂的環境當中，更重要的是你能夠見佛、聞法，這個是我們在三界很難遇到的。

　　我們在娑婆世界可以聞法，但是你見不到佛，這是一個很嚴重的問題，我們見到的是佛像，我們見不到佛的本尊。

　　這樣講的話，這段經文等於是說明淨土的二大功德：

　　第一個是安樂的功德，

　　第二個是清淨的功德。

　　也有這樣的說法。

　　其次，蕅益大師在解釋這段經文的時候，他認為這段經文是描繪出整部淨土的修學，所謂信、願、持名的三資糧。

　　怎麼說有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀就是說明三資糧呢？我們看蕅益大師怎麼解釋。

　　蕅益大師在解釋《本經》，你會發覺：他是用信、願、持名來掌控整個經文，你看序分的時候，他把別序判作信、願、持名；正宗分的時候也是信、願、持名；流通分也是勸信流通、勸願流通、勸行流通。

　　換句話說，蕅益大師用信、願、持名來統攝一部《阿彌陀經》。

　　這個信、願、持名在別序當中，我們讀經文好像不明顯；但是大智慧的蕅益大師，他就看出來了。

　　我們解釋一下。這段經文當中，佛陀講到二種有，這個有就是存在的意思，這個事情是存在的，不是捏造出來的。

　　這個二有就是依報的有跟正報的有，有世界名曰極樂。其土有佛，號阿彌陀。這個地方是說出在空間上的確是有一個國土、有一個佛陀在那個地方存在，這是第一點。

　　講完以後又說明今現在說法，這個現在又說明它的時間相。在整個法界當中，有時間相，這是橫的坐標；又有空間相：時空的和合就產生一種信心。

　　有些禅宗的大德說：佛陀講西方淨土是不存在的。那不存在你怎麼說呢？禅宗大德說：我們一念心迷，當下就是娑婆；我們一念心悟，當下就是淨土：離開一念心性，沒有淨土可言。

　　當然我們從觀心的角度來說，這樣的說法是合理的；雖然這樣，但是你不能否定因緣的存在，因為佛陀在這段經文講得很清楚：‘從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛……今現在說法。’我們看這一段經文，佛陀一點都不含糊的，很清楚的說出淨土的時間、空間相的存在。

　　所以這個地方是什麼意思呢？

　　勸信。

　　我們身為一個弟子，對佛陀說法的心態，只有四個字──依教奉行；因為佛陀說法是不增不減的，佛陀看到一件事情，他在描述的時候，他不會增加一點點、也不會減少一點點，所以他的法有資格稱為如是。你說阿羅漢有時候看錯、菩薩有時候智慧不夠也會看錯。

　　這個地方，佛陀很清楚的說明二有的存在跟時間的現在，那就值得我們所有佛弟子們生起信心──這個淨土、這個佛陀是存在的。

　　世界名極樂，勸願序也。這個世界不但存在，它的名號安立為極樂，這個地方就有一種希望我們發願的意思。因為身為有情眾生，我們希望離苦得樂，這是人的本性，所以就應該把淨土當作你未來生命的一個目標；

　　所以有世界名曰極樂，從秘密義來說，就有勸我們發願的意思。

　　佛號阿彌陀，勸持名妙行序也。

　　好，我現在相信淨土的存在，我也很希望能夠去受用這樣的一個依正莊嚴，那應該怎麼辦呢？

　　佛號阿彌陀，告訴你心中的一個所緣境，你要去，你一定要有一個因地的歸依處，你就以阿彌陀佛的無量光、無量壽的聖號，來當作你的所緣境，所以這個地方就有勸持名妙行。

　　所以蕅祖把這段經文，從秘密義來說，其實已經把信、願、持名的綱要描繪出來了。