若失本心，即當忏悔，忏悔之法，是為清涼。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——《金剛三昧經》


　　什麼叫“本心”呢？禅宗講的真如本性；教下講的菩提心；《起信論》裡面所講的直心、深心、大悲心；《觀經》裡面所說的至誠心、深心、回向發願心；儒家所講的誠意、正心，這都是本心。大乘佛法講的四弘誓願；六度之心——布施心、持戒心、忍辱心、精進心、禅定心、般若心，這是大乘菩薩的本心；淨土宗裡面，《無量壽經》在經題上所標榜的清淨心、平等心、覺心，是本心。如果就淨宗來說，總歸納起來就是一句“阿彌陀佛”心。這個心要失掉了，立刻就要忏悔。什麼叫“忏”？什麼叫“悔”？“忏悔”在古代譯經，稱作梵華合一。因為“忏”是忏摩，梵語音譯；“悔”是中國的。名詞第一個字是梵語，第二個字是中國語（華語），梵華合譯。“忏摩”的意思是發露；就是我自己有過失，我給人說出來了。顯露，是不隱藏；自己的過失要大家都知道，大家都責備，都來教導我，忏是這個意思。“悔”是改過自新，悔改的意思。所以忏摩跟悔改很接近。

　　能真正悔改，心地就清涼、自在了。所以在這一句裡面，本心要很清楚。我們清淨心、平等心失掉了；無上正等正覺這個覺心失掉了、慈悲心失掉了，立刻就要忏悔，要把它恢復過來。諸佛如來、祖師大德勸我們老實念佛；修淨土的人——老實念佛，就是我們第一個本心，因為這一句“阿彌陀佛”，把宗門教下所講的本心，統統都包括了。一旦佛號斷掉了，忘記了，馬上覺悟，佛號立刻就提起來，這就是忏悔。這個諸位同修一定要明了。

　　忏悔不是叫你老念著：我這事情做錯了，那個又做錯了。這是天天在後悔，不叫忏悔，是繼續再造罪業——每想一次，就又造一次；還怕造的不夠多嗎！所以過去做錯事情，知道了就好，下一次不再造過錯，這叫真正的忏悔、真實的忏悔、圓滿的忏悔、究竟的忏悔、徹底的忏悔。給諸位說，就是念這一句阿彌陀佛，不懷疑、不夾雜、不間斷，這是無上的忏悔法門，就是五逆十惡的罪業都能夠徹底忏除；如此，怎麼不清涼、怎麼不自在呢？