洛克菲勒四十三歲創建了標准石油公司，成為石油大王，十年後，緊張的工作和長期失眠破壞了他的健康，“他看起來像個木乃伊”，這是給他寫傳記的約翰·溫克勒透露的。

他患了奇怪的消化病症，頭發全部掉光，甚至連睫毛也一樣，只剩下淡淡的一绺眉毛，他只得戴上假發；他雙肩下垂，走路搖擺，挺不起腰，俨然一個垂死的老人。

他每周收入一百萬美元，但醫生只准他吃酸奶和餅干，只需幾美元就夠了。

他一生為錢而瘋狂，甚至不擇手段。五十三歲那年，因為浪費了一百五十美元的保險費，他失魂落魄地躺倒了。醫生告訴他：“必須在金錢和退休之間作出選擇。”

在這生死關頭，他終於醒悟過來，放棄了掙錢的觀念──金錢沒有帶給他快樂，卻奪去了他寶貴的時間。他跳出了金錢的圈套，終於有時間自我反省了。

他開始了另一種生活，捐錢給一家即將關閉的學校，捐錢給黑人大學基金會，捐助醫學專家史泰爾博士，使他完成自己的研究，更積極成立了國際性的洛克菲勒基金會，致力於消滅世界各地的疾病和文盲。

他完全改變了，變得十分快樂，以至於後來在事業遭受嚴重挫折的時候仍能安然入睡。

他健康地活到九十八歲。（《上海老年報》2001年1月12日）