“奉持齋戒”。《大乘義章十二》曰：“防禁故名為戒，潔清故名為齋。”　　防止你作惡，禁止你作惡，這屬於戒。戒裡頭有防止的、有禁止的。譬如“五戒”，“不殺生、不偷盜、不邪YIN，不妄語”這是屬於戒，禁止你不可以做的；那個“不飲酒”是防止的。飲酒沒有過失，怕你喝醉了犯前面的戒。道理在此地。
所以佛制定這些戒律，合情、合理、合法，因此“酒”這條戒開緣特別多。你譬如說你生病，中藥裡頭需要用酒做引子，或者用酒做藥來用，可以用，沒有問題。七十歲以上身體衰弱，血液循環不好，佛開戒，可以！允許你吃飯的時候喝一杯酒。這杯酒什麼？幫助你血液循環。它有開緣，所以它不是死呆板的。宴會當中，現在這個很多，尤其是在國際上，這一桌都是許多國家不同的人在一起，有酒，出家人能不能喝？可以，開緣。陪同大家，讓大家都歡喜，喝一杯，不可以喝醉；喝醉，這是佛的禁戒。