蓮友德慧居士提供
黃老早在1953年40歲時，就已開悟。在1959年繼蓮華精捨金剛阿阇梨位,而成為紅教第三十四代祖師。可是數十年來，老人決不因此而對自己的修持有絲毫懈怠，反倒愈加精進，每日持咒念佛，少則4、5萬，多則7、8萬（在退休後，每年四月、十二月初一至十五期間，都要閉關念佛，持咒每日達十幾萬），每天還要修一座以上的大法，因而經常要深夜一、二點才得入睡。尤其在當年上班期間，趕上工作忙時，下班回家已是深夜十一、二點了，雖然非常疲倦，但仍要完成定課，什麼時候修完，什麼時候才睡覺，沒有半點含糊。
在“文革”期間，老人的身份是牛鬼蛇神，在“河南干校”接受勞動改造，前途一片昏暗，就是在這種環境下，老人仍能做到：時時處處都有一句。當時老人身邊什麼都沒有，就用一簇干草捻成繩，打成結，形成一串念珠，用來隨時計數，仍堅持完成念咒之定額。晚上則在熄燈後趁大家熟睡之機，悄悄坐在床上修法。
約在1988年陰歷七月十五，老人身體突然不適，接連吐血不止，面色發黃，渾身無力，可就是這樣，老人還要硬挺著去修法，家人上前勸阻，他卻說：“今天是為死難亡靈超度之日，而恰在此時，我突然重病，看來眾生罪障很深啊！不過越是這樣，我越要修！就是要拼一拼！”於是勉強站起身來進了佛堂。修法過程中，開始仍是一邊修一邊吐血，可是修著修著，上一口血與下一口血的間隔就不知不覺地拉長了。血的顏色也從鮮紅變成淡紅，等修完超度大法，下座頂禮時，吐出的最後一口血，只是略含血絲了。於是這場大病，是沒有請任何醫生，也沒有服任何藥物，就這樣好了。在摔腿之後，老人的身體非常虛弱，渾身經常出虛汗，額頭上一會兒功夫便是一層汗珠，老人右腿粉碎性骨折，加之身體又胖，在床上要想翻身都很困難，需要幾個人協調用力才行，配合稍不好，都會給老人帶來鑽心的酸痛。每次翻完身，老人都要喘著粗氣，閉目休息一會，頭上的汗珠是大顆大顆往下掉，可是老人緊咬牙關，不肯哼叫一聲！這一摔，引起老人各種宿病並發，心髒、腎、肺都惡化，可就在這種情況下，老人仍是處處不離念珠，時時不忘念佛，自始至終念佛不斷。有一天中午，家人服侍老人剛剛吃過午飯 ，老人便叫家人把念珠遞給他，他老人家靠著棉被垛，合上雙眼，拿著念珠，靜靜地默念，過了一會兒，老人突然堅定地說：“就是要拼死念！念到死！”他好象是自言自語，但更象是在對家人講，在勸導家人。這是他用以要求自己的誓言，也是對我們的期望和要求。老人的一生從不願與別人論長短，爭對錯，辯是非，而是以自己之實際行動，示現給別人，到底應該做什麼，那些不要做，怎樣做才能成功。家人最大的感受之一，便是同樣一句話，那怕是一句很普通的話，從別人嘴裡說出來和從老人嘴裡說出來，聽到後感觸截然不同，為什麼如此？就是因為他就是這樣做的，在要求別人做到之前，他自己必須先做到，言行一致，表裡如一。
1992年，老人家的主要任務是要完成《大經白話解》。老人不顧自己八十高齡，且體弱多病，除了每日趕寫《大經白話解》之外，還要完成自己的定課（一日念三、四萬佛咒，修一座大法），因此，天天在深夜一點鐘之後才能睡覺。因為拼命注書，家人都上班，黃老常常吃些剩菜剩飯，菜飯一塊煮。因寫書任務忙，也常常吃些焦飯，糊菜粥，有時都燒焦了，還要吃。家人上班回來，聞到院子裡焦味，准是老人忙又忘了拿走，家人說這粥不能吃了，老人卻笑著說：“這飯很好，不要在吃上花費時間和精力。”於是他盛了一碗黑乎乎的菜粥，津津有味地一邊吃，還一邊笑著，跟家人說：“我現在過著神仙般的生活，拿誰的生活跟我換我都不換，人生極樂是什麼？是法樂啊！”
同年月16日至18日，老人連續三天給一個人講法，每天都講得很晚，因而擠掉了許多本來是用來念佛的時間，晚上就得加班完成定課，這幾天睡的就更晚了。19日晚上，老人突然感覺嗓子不適，坐在床邊拿藥，手把藥拿起來，人已困得打了盹，一個瞌睡過來，人就從床邊栽下去了,摔在椅子稜上，老人一聲不吭，強忍劇痛，以常人難以想象的毅力，摸黑爬上了床。到第二天早晨，老人輕松地告訴家人：“我昨晚摔了。”後來經檢查，是股骨粉碎性骨折，受傷的大腿已出現一大片紫黑色的瘀血，就這樣，老人還說：“我這個歲數了，腿能不能好，都無所謂了，好在腦子好使,手能活動,我就是癱在床上,也要把《白話解》完成”。這一摔，引起了老人許多宿病復發,心髒、肺、腎都惡化。老人一生不願去住院，更不願死在醫院，還是為了完成《白話解》,才同意送他去醫院，盡最後的努力。
這時，海內外弟子聞訊要來侍奉老人家，他回電：“誰也不許來，都在原地念佛，求我能完成 《白話解》。”
3月26日，老人病加重，嘴張幾下，已無法說話，但他此時極為超然，輕松地一笑，令家人無不感到，他心中什麼事都沒有了，輕爽極了！直到２７日深夜1點07分去世。家人趁深夜，抬靈體至家中,由家人和老人在京弟子，晝夜念佛七日。天氣很熱，又無任何防腐設施,然老人遺體不但無異味，反而很多人聞到奇香，並多次看到大瑞相（由於老人生前不重瑞相，不重神靈，故不透露）。
黃老靈體在家中停留期間，大家晝夜助念，美國的弟子葉太太多次聞到靈體發出的奇香，美國的周佩臻弟子也數次聞到奇香（這二位弟子聞到奇香後，就速飛抵北京）。在3月28日凌晨，一位齊居士（在京弟子）在靈前助念時，聽到遺體處，老人也在與大家一起念“南無阿彌陀佛”！
在4月2日，即老人往生後第七天，台灣蓮華精捨的沈居士在家中佛堂為老人助念，當他念到極為清淨處，突一發心，頓見供於老人靈牌前面的油燈燈芯竟蹦出兩粒元寶捨利（油燈正在燃燒），現此二粒捨利已供於捨利塔中（沈居士是老人在台之密宗弟子）。
老人4月7日火化，已是去世後第八天，家人抬遺體時，覺得柔軟，手指都能活動，並感到遺體明顯變輕，時而發出奇香。是日 8點-10點，於八寶山禮堂舉行告別儀式（有數百人參加），10點15分至10點50分火化，由於要觀看火化的人太多，結果全被請了出來，只有兩位比丘尼（北京通教寺的昌圖師和聖慧師）偷偷鑽進了火化控制室，她們親眼見到遺體在火化的時候，三次放紅光和綠光，並且遺體上空呈現由光組成的白色蓮花。
火化後，老人隨身帶去的念珠經大火而不壞，遺骨潔白如玉，並從骨灰中拾得五色（紅、黃、白、綠、黑）捨利三百余粒（由於沒有經驗，火化當日即找捨利，致使許多正在形成的捨利被夾碎）。
黃念祖老居士，尊為淨土宗師，他的遺教隨著他的示疾往生，猛然覺醒了大家。從廣化寺舉辦的往生回向法會、京都佛教界四眾弟子雲集八寶山隨喜荼毗法式，觀人們至誠敬仰的心情，遠遠超出儀式所表，大家更加明白了黃老的悲心所示，無常覺照了學修迫切性，很短時間內眾多居士表示專修淨土，以讀誦《大經》為日課，“淨修捷要”為晚課，持名念佛為方便，加緊地用功修持。廣化寺在歷時三年“廣化念佛會”的基礎上，明確今後的法會，將以《大經》為主題，兼聽淨土宗經解錄音磁帶，有志帶領在家學眾專弘專修淨土，與有緣者同圓種智，同生極樂。
（黃念祖老居士捨利）
（黃念祖老居士念珠捨利）