為什麼要求生淨土？我們從前面“忏悔業障”接著來思惟一下，我們犯的業障無量無邊，盡虛空容納不了，縱然我們求哀忏悔，能不能全部消得了呢？消不了！
蕅益大師曾經說，如果念佛消業障，每一聲消八十億劫生死重罪，一天念十萬聲。以這樣每天念十萬聲，每一聲消八十億劫生死重罪，然後念一百年，那麼能消多少呢？能消的業障如爪上土，未能消的業障如大地土。所以我們不能說靠忏悔業障，業盡情空，來解決生死問題。所以緊接著就要把求生淨土擺上議事日程。為什麼要求生西方極樂世界？

一個大乘的行人要智慧地觀照，在這個娑婆世界修行要增進菩提道太難了！為什麼難？這首先要看我們能修行的人是誰，是一個業系凡夫，具足貪瞋癡慢疑，具足種種的煩惱。然後又看我們處在這樣的時代，是什麼時代——五濁惡世！

劫濁，種種濁染的法聚匯之時，我們一定會被這個時代所控制、所制約，超越不了這樣的時代，這個時代種種的壓力、煩惱、共業都會在我們身上體現。

見濁，這個時代的種種邪知邪見日益增盛，我們決定被這個邪知邪見所纏繞，被邪師所迷惑。我們自己對身見、邊見、見取見、戒取見、邪見，也沒有辦法超越。所以一修行就可能知見不正。我們看海內外很多修行人，你看他的知見，真的是令人堪憂，他沒有辨別能力。一個人隨便講點什麼東西他都如獲至寶。

煩惱濁，我們具足貪瞋癡慢疑，而且日益地增盛，所以在這樣的煩惱濁當中，又被外面的誘惑所引誘，絕對是要在貪欲的沼澤地帶陷沒的，被今生乃至歷劫的惡的業力所控制。在眾生濁當中，我們五蘊的色身都非常陋劣，我們很難作不淨觀，對這個臭穢的身體都認為它很漂亮、很干淨。在這個陋劣的身心當中不能奮飛，意志力不強。眾生濁業報身不行，叫他念二十四個小時，他都念不下去。

在這個命濁當中，生命非常短暫，它隨時被無常所吞沒，生命就像石火電光，令人措手不及，說不准今天晚上睡下去，明天都起不來，你讓他怎麼去修要多少劫才能成就的佛道！所以這個時代成佛真的是很難。蕅益大師在《彌陀要解》中特別強調，在五濁惡世只有念佛法門才能讓我們超脫。

在這個劫濁的時代我們只有帶業往生，橫出三界，才能解決劫濁。在這個見濁的時候，只有不假方便之行，不談論什麼理論，單刀直入，才能解決見濁。在這個煩惱濁當中，只有即凡心是佛心才能解決煩惱濁。這句佛號就是佛的心，佛的心我去念他，即凡心為佛心。在這個眾生濁當中，唯有厭離娑婆欣求極樂，才能解決問題，解決眾生濁。在這個命濁當中，唯有若一日、若七日乃至十聲、一聲，不需要很長的時間，不需要勤苦的修行，他才能解決命濁。

所以在此土,又加上見不到佛，聞不到正法，也很難碰到好的善知識，各種魔障非常多，內心煩惱也非常重，在這個地方對於修行不是進一退九，那真是進一退萬。因為我們的見惑、思惑、塵沙惑、無明惑，面對浩浩的煩惱，我們一籌莫展。你破見惑才得一個初果，然而我們這個世間不要說破見惑，你就得一個初禅都很難。

所以要認知，在此間成佛就像螞蟻爬高山，太難了。然而我們念佛，信願持名，感通佛力，往生到西方極樂世界，成佛就容易了。為什麼容易呢？第一往生容易，你可以帶業往生，不需要你業盡情空。往生的條件很低，只要信願持名感通佛力，哪怕一品煩惱都沒有斷，能夠往生，往生到西方極樂世界去，西方極樂世界是法性的土，阿彌陀佛的光明永恆地注照，在佛光的注照之下，我們的菩提心能夠增進不退，一去就是阿鞞跋致，在那裡無論是見佛菩薩，還是依報的無情的器界，風聲、樹聲、水聲都在講經說法，令我們生起念佛、念法、念僧之心。到西方極樂世界去，盡管是凡聖同居土，但是能跟諸上善人俱會一處，跟觀音、勢至等覺菩薩把手同行，也就表明凡聖同居土，就有方便有余土，有實報莊嚴土。所以得到阿鞞跋致，就能在念不退當中，頓然超越十住、十行、十回向、十地、等覺，這四十一個階梯，讓我們快速地成佛。

所以西方極樂世界成佛很容易。正因為容易，一生就可以達到成佛的目的。在此土五濁惡世障礙甚多，所以我們無量劫以來也沒有辦法成就佛果。尤其在此土用通途的佛法修行更沒有辦法，一定要靠佛力。這個靠佛力，我們是業障深重，是一個瘸子，走路都很困難。但是他如果乘上了轉輪聖王的輪寶，他一日一夜就能夠周行一四天下。周行一四天下不是他的能力，是轉輪聖王輪寶的力量。我們仰靠佛力，就是這樣的一個現象。如果靠自力，就得要靠自己步行到達目的地，這稱為難行道。那麼易行道就像乘船又順風揚帆，一日千裡快速地到達彼岸。這是他力，是易行道。所以我們要了解這個難易，我們就會對修行的方法有一個智慧的抉擇。

所以西天東土往聖前賢人人都求生西方極樂世界，大乘經典千經萬論處處都指歸西方極樂世界。像《華嚴經》是眾經之王，到末後普賢菩薩也是以“十大願王”勸進善財童子以及四十一位法身大士，以十大願王導歸西方極樂世界。在末法時候的修行，沒有比念佛往生一法更殊勝、更快捷、更能解決問題了。所以釋迦牟尼佛一代時教宣說這個念佛往生一法，那都是大悲憫念眾生啊！無論是他在世時候的眾生，還是他涅槃之後像法的眾生，以及我們現在末法的眾生，都是令我們當生成就的殊勝的法門。在未來法滅的時候，佛還慈悲加持，獨留這部《無量壽經》住在這個世間，停留一百年，救度末法最後有緣的眾生。所以這個淨土一法，被稱為方便中第一方便，了義中無上了義，圓頓中至極圓頓，徹顯十方三世一切諸佛度化眾生的出世本懷。