我並未歸依三寶，但我一向十分虔誠地拜觀音，那我算不算是一個佛教徒呢？

虔誠地供奉、頂禮、供養及繞拜觀音大士固然很好，但卻不能說是具足三寶皈依的佛教徒。正式的佛教徒，必須皈依佛寶、法寶與僧寶。觀音大士是三世諸佛之慈悲心化現，其實體性是佛，但化相則為菩薩，而菩薩是屬於聖僧寶。心中一心依止觀音大士的人，頂多只能說是相近皈依僧寶，並沒有皈依佛寶及法寶，所以並不算是‘三寶弟子’。三寶的功德是不可言盡的，三寶中的任何一寶也是功德不可思議的。三寶中以法寶為究竟依止，我們必須奉行佛法開示，才能得到解脫自在及成就無上佛果。皈依三寶中的一寶，甚至只皈依其中一位菩薩或聖者，已足能令我們免於世間上的危難，但若要證得恆久的福樂，則必須依止三寶。皈依三寶有八大殊勝利益：（一）成為‘內道弟子’；（二）堪受戒而修持；（三）能淨化過往罪障；（四）能廣積無量功德；（五）人與‘非人’不得加害；（六）不墮於三惡道中；（七）世間與出世間所願皆能如意；（八）最終必定成就無上佛果。