〔娑婆三聖〕 釋迦牟尼佛與大願地藏王菩薩、觀世音菩薩,常於此娑婆世界度化眾生,與此土有情,具甚深因緣,故世稱「娑婆三聖」。

“娑婆”是梵語的音譯，也譯作“索诃”、“娑河”等，意為“堪忍”。有兩層意思：一層意思是說“娑婆世界”的眾生罪業深重，必須忍受種種煩惱苦難，故“娑婆世界”又可意譯為“忍土”，被稱為“五濁世間”，是“極樂世界”“淨土”的對立面，這裡容易產生各種罪孽，因此說“大千世界，無奇不有”；另一層意思，是說釋迦牟尼等佛菩薩堪能忍受勞累，難說能說，難化能化，在污濁的“娑婆世界”中不懈地教化眾生，表現出大智、大悲和大勇的精神。

根據佛教的說法，我們所在的“大千世界”稱為“娑婆世界”，教主即釋迦牟尼佛。

佛教認為，一太陽一月亮照耀到的空間為小世界，1000個小世界為小千世界，1000個小千世界為中千世界，1000個中千世界為大千世界。因為有三個千相乘法，所以，大千世界也叫三千世界。