觀音禅寺座落於江蘇鎮江市潤州區六擺渡村，附近有蜚聲中外的金山寺。寺朝東距有“中國第一橋”多之稱的潤楊大橋僅半公裡，西連龍門港，南接滬寧鐵路，北臨著名的揚子江。市區每日均有公交班車多次到達寺畔。
據人世代相傳，早在幾百年前的元代時，在白浪浩天的長江中有一尊觀音菩薩聖像隨波漂流，後滯於長江南岸上行十余裡，當地村民認為是天意，遂將菩薩聖像請起，並就地建了一座茅蓬將其供奉在內。從此，四方村民都來上香叩拜，香火興旺，盛極一時。明洪武元年{1368年}，十方信眾捐資輿建觀音寺以供奉聖像。後經清代乾隆、嘉慶、道光三朝，寺廟不斷擴建，占地近三千平方米，規模彼大，觀音禅寺依長江邊而立，素有“金山下院”之稱，聞名遐爾，後來由於這一帶長江江岸坍塌，寺廟遭毀，但觀音聖像和幾塊古碑刻幸得保存下來。
民國三年甲寅年{1914年}冬，寺僧和村民們將觀音寺廟移至今此上，將觀音大士像請此供奉，又將幾塊古碑刻移置廟中。寺名為老觀音廟，當時寺鄰供奉著都天大帝的道館，後該道館衰敗，老觀音廟得以擴建，民國十一年{1922年}改名為觀音禅林。
自民國以來，寺院數十年來幾度歷盡滄桑，並幾度中斷香火，斷壁殘恆，烏雀棲所，幾成廢廟。
在改革開放的形勢下，國家的宗教政策得落實，寺廟得到十方善士的捐助；更得到旅日華僑東京江蘇同鄉會，和旅日華僑婦女會等有關團體和個人的鼎力囊助其成，他們自發自願捐資，並委托旅日劉宗廉先生代理一切，大行功德之舉，使得寺廟香煙又起，鐘磐之聲悠揚飄盈，梵音缭繞，牆壁上嵌立著七塊碑刻展示著這是一座具有幾百年的古剎。
1993年更名為觀音禅寺並恢復宗教活動場所。成為潤州區最早開發的廟宇。金山寺僧肇田法師由市佛協和金山寺派遣來到觀音禅寺，出任新時代正式對外開放後的第一任主持。他為觀音禅寺的初步建設作出了貢獻。肇田法師於1999年圓寂。
2003年三月，經政府批准由妙法法師任第二任主持。妙法法師帶領四眾弟子，發心再度復興寺廟，由於資金短缺，妙法法師勤於弘法，四方奔走籌集資金。率先啟建“千台焰口”等大型佛事活動，獲得圓滿成功，並帶動了滬寧一帶很多大善知識和護法居士，為寺廟得興建做出了彼多的貢獻，目前，已建成香客樓，
大雄寶殿等殿堂！
由於各種因緣妙法法師受澳大利亞華人的邀請，去國外弘法利生，弘揚佛教文化精神，為佛教事業做出貢獻！
當地政府於2008年8月委任用慧法師為觀音禅寺第3任住持，用慧法師來後著手修建了往生殿，完善各大殿的實施，千佛燈、印經等等。為了每周精進念佛的居士們的方便，修繕了衛生間和浴間。帶領眾弟子和居士們開地藏法會，藥師法會，打佛七，精進念佛。當傳來寺廟要面臨著拆遷，用慧法師寢室不安，日夜吃不下睡不著，整日和眾弟子，居士們奔走於四方，終於將寺廟保了下來。用慧法師計劃准備【在政府的籌劃下】建成安養院，因用慧法師看到許多居士一生恭敬三寶，護法佛法，一輩子信仰佛教，求生淨土。現在老人卻孤苦伶仃，成為被社會遺忘的群體，幫助他們實現自己的信願。使老人能夠前往極樂世界，達到終極的關懷。使就要給老人傳達這樣一個念佛臨終接引的慈悲的心。
希望安養院將社會上的安養經驗與我們的安心結合起來，使之充滿大安樂歡喜的氣氛，安養院的氛圍應該是非常陽光的。因為念阿彌陀佛時，身心內外就充滿了光明和吉祥。老人帶著歡喜結束今生的生命，帶著希望往生極樂國土。希望把淨土法門和臨終關懷結合起來。於是在觀音禅寺計劃籌辦一個“幫兒女盡孝，替世間老人解難，為黨和政府分憂”的安養院。和正規的念佛堂，閉關堂。使觀音禅寺佛光普照，大放異彩。

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