近年來，念佛的人越來越多，舉辦佛七的寺院也逐漸增加，這是佛教可喜之事，證明淨土法門契時契機。不過，念佛的人雖多，明理得法的人卻不多；修習淨業的同修增多，弘揚淨土的人才卻非常缺乏。培養弘法人才這幾乎是當前最為緊要的任務。弘法人才缺乏當然有各種原因，但和我們沒有真正發起菩提心來直接有關。

　　各位踴躍前來參加學修，說明我們具有共同的認識和願心，值得歡喜贊歎！

　　今天我想就“發菩提心的重要和怎樣實踐菩提願心”這個問題，講三點意見，供各位參考：

　　一、 願力是動力，菩提心的力量不可思議。

　　什麼叫菩提心？和發菩提心的重大意義。

　　菩提（梵文譯音），就是覺悟。菩提心，即自覺覺他的心，自利利人的心。即是上求佛道，下化眾生的大願心。上求佛道，是啟迪智慧，是自利。下化眾生，是培植福德，是利人。

　　淨土是大乘法門，必須要發菩提心，才具有超凡的勇氣，度生的弘願，無窮的力量，才能消除多生業障，不怕任何挫折。這是往生淨土，成佛度生的重要保證。

　　菩提心是我們法身慧命的種子，是成佛的種子。菩提心稱為“善中之王”。

　　發心是因，成佛是果。所以說，“初發心時便成正覺。”省庵大師《勸發菩提心文》中說：“……言多善，則莫若發廣大心。……發大心，超過修行歷劫。”（語譯：什麼叫多善根？莫過於發菩提心。只要發了菩提心，就超過歷劫修行的功德。）

　　印光大師說：“菩提心者，自利利他之心也。此心一發，如器受電，其力甚大，而且迅速；其消業障，增福慧，非平常福德善根之所能比喻也。”（語譯：發了菩提心，好象機器接通電源一樣，力量更大、更迅速。對於消除業障，增長福德智慧，不是一般福德善根所能相比的。）

　　在社會上，要成就一番事業，也需要動力。但這種動力，不外乎為個人利益或集團的利益。如果你僅僅為個人利益出發，完全沒有想到我的事業是要利益眾生，一切都從自私自利出發，別人不會支持；為某一個集團的利益，其他集團不支持。更不可能獲得諸佛菩薩的加持，龍天的擁護。

　　對學佛的人來說，願力就是動力；修淨土法門，發菩提心就更具有重大意義。

　　我們學習《無量壽經》“三輩往生第二十四品”提出“發菩提心，一向專念阿彌陀佛。”這十二個字，就是“淨土法門正行的綱領”（眾善奉行是助行，都可回向往生淨土）。淨土法門的總綱領是信、願、行。發菩提心就包括真信、切願在內；一向專念阿彌陀佛，就是真行（笃行）。實際上這十二個字，就把淨土法門的總綱領完全包括在內。
菩提心的力量不可思議，諸佛菩薩都是靠願力成就。地藏菩薩稱為“大願王”，示現為婆羅門女，救母出地獄，擴大願心，度一切眾生，成為等覺菩薩。給我們提供一個願力成就的好榜樣。

　　現代台灣創辦“慈濟功德會”的證嚴法師，以一平凡的比丘尼，干出極不平凡的，影響全世界的慈悲濟世的大事業。當初人們懷疑她靠什麼背景？有什麼力量？她回答，做佛教的事業，我依佛的教導，相信“願心有多大，力量就有多大，成就便有多大”。這是經得起實踐檢驗的名言。因為這個願力得到諸佛菩薩的加持；龍天的擁護；群眾的信賴和支持，還有什麼事業不能成就呢？

　　所以我們學佛一定要發菩提心，才能擴大心量，消除業障，增長福慧，往生淨土，成佛度眾生。

　　以上講的是：願心是動力和發菩提心的重大意義。是講的第一個問題。

　　這下面談談如何實踐菩提大願。要實踐菩提大願，一方面必須積極投入弘法利生之中，另一方面是必須老實念佛，求生淨土，才能今生成就，才能徹底實現菩提大願。

　　二、 要實踐菩提願心，必須積極投入弘法利生

　　發了菩提心，我們就要實踐菩提心，如何去實踐呢？

　　發菩提心是要度眾生，幫助眾生離苦得樂。弘法利生就是最好的實踐，用佛法來幫助眾生離苦得樂。實踐菩提願心的過程也是我們修行的過程。在弘法利生中既能夠不斷培植自己的福德智慧，也能夠消除自己的業障，為自己的往生積累資糧。

　　首先，我們應明確淨土是二力法門，往生要靠彌陀願力接引，又要靠自己的信、願、行。

　　蕅益大師說得很明白“得生與否，全在信願之有無。”說明能不能往生淨土，完全取決於有無真信、切願。

　　印光大師說：“念佛之法，首重信願。信願真切，雖未能心中清淨（念佛沒達到一心不亂）也可往生。”為什麼？因為你的心至誠懇切，便和彌陀願力感應道交，就能蒙佛願力接引。印光大師以大江大海來做比喻：大江大海雖不可能平靜無波，只要沒有狂風巨浪，天空的月影還是能顯現出來。

　　同樣修念佛法門，由於願心不同，結果不一樣。有的人念佛，只求自了，不管別人，不想做弘法利生的事，認為會耽擱自己念佛。這和彌陀願心怎麼能相應呢？我們天天學四十八願，每條都是度眾生往生淨土，讓眾生都成佛。

　　所以，弘一法師說：“唯求自利的人，不能往生。”李炳南老居士說：“修淨土必須廣為人說，只求自了，不能往生。”這就很清楚，不發菩提心，你就是念佛念到一心不亂，也不能往生，因為往生要靠彌陀願力接引。

　　《龍舒淨土文今譯》（宋朝王龍舒居士著，專弘淨土的重要著作）說：你“能勸一人修淨土，以此善緣，可以用來消除罪業，可以用來增福延壽，可以用來超度亡魂，可以用來回向求生淨土。”書中引唐朝房翥的故事為證。

　　唐朝人姓房名翥，有一天忽然死去，神識到陰曹，閻羅王接見他，說：“因你曾經勸一位老人念佛，老人現已經往生。憑這個功德，你也可以往生。房翥說：“我曾發願要念一萬遍《金剛經》和朝五台山，我的願沒有完成，現在還不想往生。” 閻羅王說：“誦經朝山固然是好事，總不如早日往生好。” 房翥沒有回答，閻羅王只好放他回到陽世。房翥蘇醒後將這件事講了出來。（我個人看法：這個人對淨土法門並不是很了解。因為凡夫一旦往生，就已超凡入聖。《彌陀經》說“眾生生者，皆是阿鞞跋致”，就是不退轉菩薩。往生是蓮花化生，壽命無量，自能一生成就。何況在極樂世界修行，可以直接親近佛菩薩，聽講經說法。這種成就，這種功德利益，決不是自己誦經、朝山的功德所能相比的。）

　　我們學佛的人遵照佛陀教育，平時勸人行善，叫做法布施，能夠獲得聰明智慧的果報。勸人念佛求生淨土，是最大的法布施，不是其他法布施所能比的。《龍舒淨土文》引大慈菩薩的《勸修西方偈》說：

能勸二人修 比自己精進 勸至十余人 福德已無量
如勸百與千 名為真菩薩 又能過萬數 即是阿彌陀

　　印光大師說：“自未得度，先度人者，菩薩發心。是則唯欲利人者，正完成其自利；而唯欲自利者，乃適所以自害也。”
　　淨空法師說：“度，就是幫助……，幫助眾生就是幫助自己，成就眾生就是成就自己。成就自己的清淨、平等、慈悲，這個是佛法。我們真的這樣修法，這一生決定能上品往生。”
　　以上說明要實踐菩提大願，必須積極投入弘法利生，舉辦念佛活動，多給大家宣講，多勸人修學淨業。還要積極參加臨終助念活動。這是代如來度眾生，能夠送一個人往生淨土，就是成就一個眾生成佛，還有什麼比這個更大的功德呀！
　　這是講的第二個問題。

　　三、 要實踐菩提願心，必須老實念佛，求生淨土

　　首先，要弄清楚求生淨土的目的，決不是消極厭世，決不是去享樂，而是為了度眾生，去學修，去提高自己的智慧、德能、神通等，再回入娑婆，分身無數，廣度有緣。這樣便與彌陀願心吻合，自能感應道交，得到佛的願力加持，臨終往生當然就有保證。

　　我們都是凡夫，心量很小。印光大師教導我們，發心要由小到大，由近及遠，推己及人，從自己的親屬、朋友再擴大到眾生。其實度眾生，就包括你自己和你的親屬在內，都是眾生嘛。

　　蕅益大師在《彌陀要解》中說，以真誠的心求生極樂淨土，就是無上菩提心。因為它包括了大慈悲、大智慧、大願力，一心一意求生淨土，再回入娑婆普度眾生，這當然是無上菩提心。明白了求生淨土的目的之後，不求往生淨土的人，不是愚癡，便是狂妄。這是李炳南老居士講的，很有道理。

　　印光大師教導要老實念佛。怎樣才算老實念佛？

　　倓虛大師的《念佛論》說，只要不懷疑、不夾雜、不間斷，一心念佛，就能往生。愚夫愚婦能老實念佛，所以容易往生。

　　弘一大師介紹印光大師的成就時說，大師的弟子中，有部分國外留學生，大師不給他們談佛法的高深哲理，只勸他們老實念佛。他們受大師德行的感召，都能信受奉行。

　　淨土是“易行難信”之法，必須斷疑生信，才能受益。佛無妄語，何用生疑；佛言不信，何言可信？！值得深思。

　　念佛的訣竅是什麼？

　　近代天台宗大德谛閒法師說：一句阿彌陀佛，那個不會念？偏偏不容易念。極樂世界，那個不願生，可是少有人往生。這主要由於念佛的人不懂訣竅。

　　念佛的訣竅就是個“死”字。有個“死”字在心頭，對外界環境自然冷淡；情愛也會減輕；名譽、金錢、權力在“死”面前都幫不上忙；知見道理在“死”上也不起作用。一旦四大分離依靠什麼？孤魂受業力支配哪有自由？這時候不見彌陀，可能遇見惡鬼；不生淨土，可能投生驢胎馬腹。作這樣想，念佛就有緊迫感，就能至誠懇切，就容易相應。

　　印光大師又說：“念佛要時常作將死，將墮地獄想，則不懇切亦自懇切，不相應亦自相應。”但是，修淨業的人，有的存在一種錯誤看法，認為自己基本能持戒，每天都念佛，縱使不能往生淨土，也不至於墮地獄。其實，冷靜思考一下，就以今生說，單是殺生吃肉這項罪惡，已非常可怕。何況無始以來的惡業，如佛經所說，假使惡業有體積，有形相，連虛空也都裝不了！再說，我們這一生持戒念佛的時間相對多生累劫來說，畢竟太短，如果我們的惡緣先成熟，當然有可能會先下地獄。而你今生所種持戒念佛的聖因，將來緣法成熟，也要受善報。因此，印祖教人：念佛要時常作將死、將墮地獄想，決不是隨便說的，值得我們警省。

　　念佛的方法，依《大勢至菩薩念佛圓通章》，就是“都攝六根，淨念相繼。”六根，即眼、耳、鼻、舌、身、意。六根當中，又以意、耳兩根最難收攝，如能攝此二根，其余四根便不難了。所以念佛必須“心念耳聞”，就是念佛要做到念從心起，心裡念得清清楚楚；音從耳入，耳根聽得清清楚楚；再將佛號回入八識田中，成為金剛種子。人到臨命終時，八識田中的善惡種子都一齊湧現出來。這時金剛種子就起作用，它和彌陀願力相應，得到佛力攝受，立即投生蓮胎。

　　念佛必須持戒。不持戒就不是佛法。“持戒念佛”是修淨業的守則。《楞嚴經》說，“攝心為戒”。只有戒行清淨，身心才會清淨，只有用清淨心念佛才能相應。再說，一個不守五戒的人，下一世連人身都保不住，還想出輪回、生淨土嗎？！但守好五戒，只是人道的善人，在人道享福報。如果想了生死、生淨土，還應受持“八關齋戒”。它是佛陀以大悲心為在家弟子制定的出家戒，是“五戒”和“沙彌十戒”相結合，既具有出家戒的嚴格要求，又適合在家修行的情況。“八關齋戒”只有八條戒，每月受持六天（六齋日），每次受持一日一夜，自己可以在佛前受，十分方便。而功德利益有十二條，非常大，其中一條說，修淨業的人，如能受持，可以中品中生。出家人想自己戒行清淨，也應受持。這次安排傳授“八關齋戒”，希望各位回去不僅自己受持，還應大力推廣，功德無量。

　　以上講的要實踐菩提大願，必須老實念佛，求生淨土。這是講的第三個問題。

　　最後，引證近代高僧圓瑛法師弘揚淨土的事跡，作為結束語。

　　圓瑛法師是禅宗巨匠，被佛教界稱為“楞嚴獨步”。三、四十年代曾連任七屆中國佛教會會長，五十年代初期，任中國佛教協會會長。明旸法師和趙樸初居士都是他的弟子，他對中國佛教事業貢獻很大。他中年夢見佛陀教他要弘揚淨土，便依教奉行，將方丈室命名為“三求堂”，自號“三求堂主人”，即“求福、求慧、求生淨土”。這件事也再次說明：淨土法門是末法眾生的對症良藥， 福德、智慧是我們往生淨土的必具資糧。提出來和各位同修共勉！