印度朝聖——竹林精捨撷影－

竹林精捨，梵文 Kalandaka Veṇuvana，古印度佛教著名寺院，漢語音譯"迦蘭陀竹園"。據說釋迦牟尼佛成道之後，四處奔波宣揚教理，跟隨弘法的弟子常有數百人。他們沒有固定休息的地方，白天在山邊、樹下學道，晚上在頹垣、破屋住宿。而竹林精捨是佛教史上第一座供佛教徒專用的建築物，它也是後來佛教寺院的前身，計分十六大院，每院六十房，更有五百樓閣，七十二講堂，是佛祖宣揚佛法的重要場所之一。

據《大唐西域記》卷九載，有一大長者迦蘭陀，時稱豪貴，以大竹園布諸外道。見到釋迦牟尼佛後，深起信心，乃將外道逐出，在竹園中建立精捨，請佛居住。精捨在王捨城北門一裡余，用石頭砌成，門向東開。佛陀在世時，經常在此居住，並說了數部經典，以導凡拯俗。佛寂滅後，弟子在此塑造了與佛真身一樣大小的佛像。精捨東面有佛捨利塔。佛涅槃後，未生怨王分得捨利，持歸後式遵崇建，而修供養。阿育王時，為捨利起塔，供養於內。附近還有迦蘭陀池塘。至今，竹林仍然生長茂密。精捨遺址是一個小土丘，考古人員已經發掘出迦蘭陀地毯，以及其它一些少量的文物，但學者現還不能確認。另說竹林精捨是頻婆娑羅王為佛陀捐施建造的。

另據說是當年佛陀帶了三迦葉兄弟和徒眾千人，到摩竭陀國去，頻婆娑羅王恭敬迎接，虔誠皈依，並且在王捨城建築了竹林精捨，獻給佛陀。

佛陀在竹林精捨安居的初期，有捨利弗與目犍連來皈依，成為座下高足，追隨佛陀弘揚佛法。他們原本都是六師外道之一的刪阇耶的弟子，無意間聽到五比丘中的阿說示誦偈：“諸法因緣生，諸法因緣滅，我佛大沙門，常作如是說。”知道有佛陀在世，隨即到竹林精捨，聽聞佛陀說法後，就帶領弟子二百五十人同來皈依佛陀。這件事不但成為佛陀時代的一樁美談，更傳誦至今。

除了供養護持佛陀與僧團之外，頻婆娑羅王經常到精捨請示佛法。如在《方廣大莊嚴經》卷十二中記載，佛陀對國王宣說五蘊虛妄、三界不實，與一切無常的道理；頻婆娑羅王當下證得法眼淨，欣然請佛傳授五戒。朝中的文武百官以及一般老百姓也都爭相來皈依佛陀，求受五戒。

此外，如《持世經》、《佛說光明童子因緣經》、《佛說轉有經》、《佛說般舟三昧經》、《持人菩薩經》、《私呵昧經》、《佛說大方等修多羅王經》等，都是佛陀在竹林精捨時所說。

在印度苦行林修行的沙門，平常多半散居於各處，一到雨季，他們就得各自尋找安居場所；等到雨季過了，大家又回到樹林去。當佛陀的教團越來越龐大後，就有必要為上千弟子找個安身辦道之處，因此竹林精捨的辟建，實在是佛教僧團發展過程中的一大盛事。

竹林精捨所在的位置是遺址中比較中心的區域，精捨南面路西的就是七葉窟所在的韋伯羅山。七葉窟是第一次經典結集的地方，迦葉尊者激勵阿難尊者悟道的故事即發生在這裡。只可惜未去到！