摘自元音老人《中有成就秘笈》

     按照我們國家過去的風俗：人死後前三天都放在床上不入殓。三天後就放在棺材裡擺一擺，這時候棺材蓋子不蓋，釘子也不釘，這就叫小殓。七天後就把棺材的蓋子蓋起來，釘子釘好，這就叫大殓。所以從前的風俗就是三天小殓，七天大殓，但現在做不到了。現在在醫院裡，氣還沒有斷透就說：‘不行了，不行了，馬上送到太平間裡去。’所以現在死在家裡還比較好一點。但在家裡也要看時間因緣。假如是夏天，天氣很炎熱，也放不到三天，這時就可以在殡儀館的冷藏庫中放一放。孫景風居士猜測我國的這種風俗大概也是因為在三、四天之內，死者的識神還沒有完全離開屍體，還處在迷悶階段。禅定功夫越好的人走得越慢。功夫越差的人走得越快。但在這前三天半到四天之間絕對不能燒。假如這個時候送到殡儀館一燒，那就糟糕了。因為三、四天之內他的識神還沒有完全離開，還可能假死，有可能又活轉過來。這種情況的確是有！我在黃崖講經的時候，有一個人告訴我說：‘從前我一點也不相信六道輪回。現在我真的深信不疑了’。我問：‘那是什麼原因呢？’他說：我生病住院的時候，遇到一件事情。當時我的病並不重。那些病友在打牌，我沒有事就在旁邊看。這時我看見空中有個女子向我一招手，我就跟著走了。那時候我的身體也沒有知覺，就飄啊飄，來到一個地方。有一扇大鐵門，門上釘了很多釘子，上面寫著「冥界’兩個大字。這個女子關照我說：‘你在門口等著我，不能進來，我去叫一個人來’。說完她就進去了。我等啊等啊，等了很長時間她還不出來。我就跑進去了，看見裡面陰森森的，一間間的房子。咦，我看見我的一位朋友。這個朋友說：‘是我請你來的，因為有樁事情要托付你：我的母親為我離開了她，哭得不得了。一只眼睛哭瞎了，另一只眼睛快要瞎了。所以我請你來幫我傳個消息，告訴她我在這裡很好，叫她不要再悲傷。再一個就是我母親在家沒有人照顧。你是我的好朋友，我想托你照顧我的母親。你肯答應嗎？’‘答應！答應！’我說。‘好！那我趕快把你送出去，呆在這裡不好’。於是他把我送出來，我又飄啊飄，到了醫院。‘撲通’一聲我又落下來了。這時我看見那些醫生正在給我輸氧氣，打強心針。他們說：‘唉！好了好了，活過來了’。我問：‘怎麼回事？’他們說：‘哎呀！你剛才都死掉了’。有一個打牌的人說：‘剛才，撲通一聲，你的身體就撲到我的身上。我看到你的氣脈都沒有了’。他的識神走出去了，色身就撲到打牌人的身上。大家看到他沒有氣了，就趕快去喊醫生來搶救。他說：‘我還不知道會有這種事情，沒想到是真的！因為我當時已經死過去了，他們就打電報把我母親喊來了。我告訴我母親發生的事情，並問：‘我們隔壁某某人的兒子是不是死了？她是不是為此哭瞎了一只眼睛，另一只眼睛也快瞎了。’我母親說：‘就是’。以後我就照他的要求供養他的媽媽。碰到這件事情我才相信真有六道輪回。這個人所講述的就是假死。他的魂被這個女子一招就跟著飄出去了，並沒有真死。因此三、四天之內色身可能是假死，還有可能活轉過來。

　　佛的制度是出家人死後不放入棺材，而是坐缸火化。大家都見過吧：一個火化缸，外面貼好火化者的名字。因為要燒火，所以缸底下有一個洞。要死的人盤在裡面坐好，下面堆上木材，澆上油，放上供香，然後再點火燒起來火化。因為有供香，所以燒起來有香味。但這要經過二十一天之後才舉行，不是當下就燒。如果三、四天沒過就燒，他的識神還沒有走。你要燒他，他會痛苦死了，所以不能這麼快就燒。因為依照本經的開示。，人死了之後外氣雖斷（就是指鼻子的呼吸斷了），內息未絕（就是指胎息還有）我們做功夫也是這樣，功夫做得好入定了，呼吸就沒有了。但胎息還是有，還在下丹田裡轉動，第八識還沒有走。第八識又叫‘暖受室’，如果摸摸身上還有熱氣，那就是還沒有死。入滅盡定的人，他的第八識就沒有走。他身上都冷了，但心口還沒冷。第八識還在心包絡裡面，內息（胎息）還在。做功夫的人證到胎息並沒有見性。因為這個身體還沒有化空。要完全化空了，連虛空也不存在了，唯有絕對真心現前，那才是見性！所以做到胎息只是禅定功夫很好，但並不是見性。胎息也稱識悶絕位。就是識神悶到裡面，沒有脫開這個色身，就像被別人打昏了，或者生病休克了一樣。休克也是不呼吸了，世俗上稱為昏厥。通常人死後這段時間有三天半至四天，修行有定力的人可以維持四至七天。七天之後識神才能完全離開，不再悶在身體裡面了。所以人死後不能馬上就燒。送到殡儀館後，最好給他用防腐劑或放在冷藏庫中保存幾天。馬上燒很不好。

　　現在全國各地都舉行火葬，這個方法很好，很清爽。從前我們都是要買棺材，買墳地土葬，很浪費！有些人還很講究，要什麼藍板棺材、硬木棺材，還要很多的陪葬，真是不得了！現在挖古墓挖出很多的寶貝供人展覽，對死者有什麼意義呢？！所以還是火葬好，付之一炬燒光算數。人死了，家裡本來就有很多事情，還要出殡，這樣很麻煩。以前都是大出喪，我記得上海那個時候出喪，不知道要多少人，就像出兵一樣，真是不得了！現在火葬這個辦法很好，優點很多。可以節省財力、物力和時間，省下的土地還可以種莊稼。從前墳墓造得很考究，像一個大花園，真是浪費。佛的辦法就是要節省，都燒掉。但佛制不是馬上燒，而是坐在佛龛裡或者坐在火化缸裡，後來是在一個木頭龛裡坐幾天。如果是有功夫的人，可能過很長時間身體都不腐化。像九華山百歲宮無瑕禅師的應化身，就是一直不壞。我記得從前常州天寧寺的眼開和尚，在清朝是翰林出家，他的功夫也很好。他臨圓寂時就預先關照他的徒弟：‘三天之後你們開缸看看，假使我的色身不壞，那就可以裝金。如果色身腐化就火化好了。還有這串佛珠是×××的，你們幫我還給他’。他安排好後就自己走到火化缸裡，盤腳坐好。念佛僧眾圍繞他的火化缸給他念：‘本師釋迦牟尼佛’。因為他是禅宗不是淨土宗。三天之後打開缸一看，身上有黑斑了，表明身體已經開始腐爛。於是，大家就把眼開和尚的肉體燒掉了。不是有人說，現在毛主席的身體擺在水晶棺材裡，身上已經有黑點了，這就表示已經腐化了。

　　孫景風居士再三苦心關照：‘惟為死者安全起見，決不可朝死而夕即焚’（見原文五十九頁）。人死之後識神還沒有走，把他燒了，他痛苦的不得了。這一痛苦就把他害了，嗔心一起就投到毒蛇猛虎異類道裡去了，不能再升西方。非但他的肉身痛苦，害得他的法身也不能成就。所以為了安全起見，絕對不能早上死晚上就去焚燒火化。應該送到殡儀館冷氣間裡放幾天，不要馬上去燒。至少三天之後，我們再在殡儀館裡開追悼會火化。如果殡儀館裡沒有冷氣設備，暫且買個薄皮棺材，不要考究。因為薄皮棺材比較省錢，將來要燒的嗎，買厚棺材有什麼用處呢？所以買個薄皮棺材暫且收殓起來，經過七天之後再燒。或者依照回教的辦法。回教的辦法很好，把死者刷洗清爽之後，用白布從頭到腳統統纏起來，以盒盛之。回教徒的棺材就是個盒子，用很薄的板釘成，下面一抽，底就掉了，所以叫脫底棺材，很小很輕。臨葬時將盒底抽出去入土，就像你們搓麻將的盒子一樣，一抽就脫開了。不像我們民間的棺材做得很厚很笨拙。回教徒的棺材都是到清真寺去租。租用一下，用過之後再還給清真寺，也不埋掉。不過我知道，若不是回教徒，你到清真寺，人家不租給你。收殓起來擺過七天以後，識神已經走掉了，這時再燒。這樣死者既得安寧，活人也可以節省財力物力。事情少了，麻煩少了，家屬也可以輕快些，不妨礙工作了。這一段話是孫景風居士附加上去的，就是希望大家注意不要朝死而夕焚。要擺過一個禮拜，最少要擺過三、四天再燒。