家庭中最重要的分子是親與子，夫與婦。親與子的成因，是由於血統的結合。所以親與子之間，有一種自然的愛。這種愛在親的一方面叫做慈;在子的一方面叫做孝。父母對待子女應該竭力愛護，並教養他們;子女對於父母應該敬重承順，並奉養他們。

　　幼兒是要靠父母撫養的，否則就難免保育失當，老年是要靠子女奉養的，否則就蕭條無趣。所以釋迦牟尼佛在善生經裡，規定親與子之間，有五個互相對待的條件。

　　子女敬養父母的五條：“一、供奉能使無乏。二、凡有所為，先白父母。三、父母所為、恭順不逆。四、父母正令，不敢違背。五、不斷父母所為正業。”

　　父母對待子女的五條：“一、制子不聽為惡。二、指授示其善處。三、慈愛入骨澈髓。四、為子求善婚娶。五、隨時供給所須。”

　　可知釋尊教誨我們，是要父慈子孝的。

　　為什麼要孝

　　石天基居士說：“凡人在初生之時，一刻也離不得父母，半載周歲，認得人的面目，在父母懷中便喜，若別人抱去便啼;自三四歲以至十四五歲，饑則向父母要食，寒則向父母要衣。這時人人皆知道親愛父母，及至娶了媳婦，添了房中許多恩愛，就與父母間隔一層了;及至生了兒子，又添了眼前許多恩愛，又與父母間隔一層了。若遇著賢孝的妻子，就是家門之幸。遇著不賢孝的妻子，這個在枕邊說公婆的是非，那個在膝前說爺娘的厚薄，三言兩語，蓄積心頭，反覺得父母有許多不是。日深月久，妻子漸親，父母漸疏;妻子漸厚，父母漸薄。只知房中妻子是自己的，把兩個老人家丟在堂上，冷冷清清，全然不管。絕不思你當初十四五歲以前，何曾有妻?何曾有子?那時候懷抱你的是何人?衣食你的是何人?今人不孝順的事也甚多，且將眼前的，說幾件與你們聽：假如父母要你一件東西，值些甚麼?你就生一個吝惜心，不肯與他。要知你的身子也是父母生成的，何況身外之物呢?父母吩咐一件事，沒甚的難干，你就生一推托心，不肯從他。要知死亡尚且不避，何況是勞苦的事呢?又何況是容易做的事呢?父母說了你幾句，或罵了你幾聲，或打了你幾下，你就生起瞋恨心來，不肯服他，甚至反面相向，怒目相看。要知道你奉承勢利的人，無所不至，就是被別人罵，別人打，也甘心忍受的;只是遇到了自己的父母;便生瞋恨了。你何不將那奉承勢利人的念頭，來奉承父母，性氣自然平和了。況且父母因你做的事不好，才說你，罵你，打你，這都是教訓你學成好人。就是老人家做事顛倒，說話瑣碎，以非理相加著你，你還要歡喜承受，何況教訓得正當呢?又有一等人，背了父母只愛自己的妻子，丟了父母只疼自己的兒女，你何不將愛妻子的心腸，愛父母呢?疼兒女的意思，疼父母呢?古人雲：以愛妻子之心愛父母，則無有不孝。又有父母不和，為子者偏、執意見，不能調和感化者。又有父母有過，兒子當面斥非，背後議短者，此皆不孝也。”

　　順從父母固然是對的，然而我們不要忽略了佛所說的“父母正令，不敢違背”和“不斷父母所為正業”，這幾句話的反面意思。就是父母倘有不正當的言語和舉動，或是迷入外道邪見的，子女們不但不應該聽從，而且要婉轉地谏阻他們。但進谏時，要在沒有旁人的時候。做子女的倘只曉得順親於情，而不曉得順親於理，結果使父母陷於不義，造成罪惡，這就將成為孝行的絕大缺點。

　　悅親是養親第一要訣。使父母常生歡喜心，可以增進他們的健康，這是壽親之道。在父母前萬不可有愁容，更不可有怨言。無論我們的環境順逆，總應該克制感情以悅親為主。於“父母之所愛，亦愛之;父母之所敬，亦敬之”，這是孝父母應該有的態度，所以父母若是信佛的，兒女們更應當推父母的愛敬，而信仰佛教，這才是好兒女啊!

　　奉養父母，孝順父母就使到了極點，也只是我們應該這樣做的分內事，不可有一毫居功的念頭。古德說得好：“孝莫辭勞，轉眼便為人父母;善休望報，回頭但看你兒孫。”這是最徹底的話。

　　古今來有很多頌揚親恩的詩歌，真是至情流露，真摯動人。現在選錄幾首在下面：

　　親恩歌 虞汝明

　　十月懷胎兒欲生，牙關緊閉眼睛昏。直從剪下胞衣後，再過三朝才是人。

　　撒得渾身尿屎來，爺娘忙把破衣揩。略無半點憎嫌意，洗滌勤勞日幾回。

　　聽得嬌兒哭一聲，翻身就把手來擎。只愁伸縮驚兒覺，自己何曾睡得成。

　　幸得兒生兩歲齡，扶牆摸壁自能行。只愁跌破頭和面，掛肚牽腸不放心。

　　六七齡時要讀書，經營修脯費躊躇。現成茶飯朝朝奉，道是吾兒辛苦初。

　　孩提轉眼已成人，食愛肥甘衣愛新。但願吾兒知愛好，自身粗草也甘心。

　　如何容易得成人，費盡爺娘萬苦辛。娶婦入門看習慣，暗添白發數莖新。

　　親恩歌 孫念劬

　　豈不深知父母恩，世間那有鐵心人。只因看得妻兒重，沒得工夫到老親!

　　漫把錢財米谷論，此身亦是父娘身。如何毫發能私得，你是雙親什麼人?

　　兄弟原同一樹栽，專心供養莫相推。譬如孤子無兄弟，更向何人推卸來?

　　縱然牲鼎祭吾親，不及生前菽水真。打駕來時陪笑面，庭帏歡喜一家春。

　　莫怪雙親說話煩，但須忍耐博親歡。老人總為兒孫計，我到衰年也一般。

　　可曉雙親手內貧，要穿要用懶求人?莫因親未分明說，做啞裝聾不作聲。

　　要一分時討一分，誰人常有許多心。勸君六飯三茶外，還要供親幾兩銀。

　　戲采承歡自古聞，但求父母意歡欣。縱然體貼能周到，猶恐芳樽對夕曛。

　　誰人不具好心腸?貧苦人家孝益彰。但得吾親能飽暖，自身凍餓又何妨。

　　不識親恩看養兒，千辛萬苦不推辭。試將受養親兒意，愛養雙親到老時。

　　事親之道，有物質的供養，和法味的供養。

　　怎樣是物質的供養

　　石天基居士說：“養親條目約有四樣：一是飲食，二是衣服，三是起居，四是疾病。

　　“飲食的事，為人子者，那個不欲竭力珍馐，羅列甘旨。若是個富貴人家，何難措辦;若是家業淡泊的，便心有余而力不足了。要知古人說得好，菽水承歡，蓋為貧賤者言也。就是家常的菜蔬，只要鹹淡得宜，生熟中節，不敢潦草，然後敬奉，略有好食，先進父母;至於自己，粗粝俱不計較。要奉得父母歡喜，就是盡心。大約年老的人，脾胃自然虛薄，飲食難得消化，進的食物，須要炖得熱的，軟爛的，香美的，方才有益。凡是生冷粘膩堅實難化之物不可與食。食不可過飽。這飲食調理，為人子者，俱要放在心上!

　　“衣服的事，為人子者，那個不欲錦繡細軟?但富貴人家便容易制造。若是寒儉之家，何能如意?只要冷暖合宜，奉得父母歡喜，就是盡心。大約年老的人，氣血自然衰竭，身體未免不耐寒暑，未曾冷先就怕冷，未曾熱先就怕熱。冬月衣服內棉花，每年要換新的，去舊的。薄棉襖要做兩件，秋冬來漸漸加添，春暖時漸漸減去，霜冷之月，若有煖閣輕裘，固是上等，如不能的就是布被布衣，只要溫暖。至於晚間，宜將湯壺，放於被內。再如夏月夏衣，須要涼爽，凡有汗者，頻頻洗換。這衣服調理，為子者，俱要放在心上。

　　“起居的事，為人子者，須要時時照看。凡是江湖風浪，危橋險岸，絕早黑夜，雨雪霜霧，俱不可任父母輕往。凡是喪祭斗訟憂愁的事。俱不可任父母輕到。至於勞心費力的事，俱不可任父母去做。若遇歡樂安逸的事，不妨勸父母去行。再如父母性所喜好的好事，亦勸多為。其行住坐臥，俱要照管扶持。只要得父母安穩自在，快活過日，就是盡心了。這起居調理，為子者，俱要放在心上!

　　“疾病的事，為人子者，須要加意調攝小心扶持，請名醫用藥。病中煎制湯藥，進奉飲食，俱要自己親為，不可盡委奴婢，切不可生一個懈怠的心。只想你在幼小的時候，有了疾病，為父母的，不知替你調理了多少，你今日可有不盡心的理!父母有病，萬一作污床褥，為子者，俱要勤勤洗換，切不可生一個嫌惡的心。只想你在懷抱中，便溺糞污，為父母的，不知替你潔淨了多少，你今日豈可有嫌惡的理;這疾病調理，為人子者，俱要放在心上!”這是物質的供養。

　　怎樣是法味的供養

　　恩愛眷屬，不過數十年罷了。這數十年的光陰，是很容易過去的。“風木生悲”誰也是免不了的啊!父子夫妻平日聚首的時候，很是難割難捨，可是一旦到了生死的分途，壽命不能假借，罪苦不能代負，就將手足無措了。智慧無上的世尊，早就看到了這一點，且看他怎樣的警告我們罷!

　　世尊在無量壽經裡，懇切地告訴我們：“人在世間，獨生獨死，獨去獨來，當行至趣苦樂之地，身自當之，無有代者。”又說：“窈窈冥冥，別離久長;道路不同，會見無期。”又說“或父哭子，或子哭父，兄弟夫婦更相哭泣，顛倒上下。無常根本，皆當過去，不可常保。”又說：“或時室家父子，兄弟，夫婦，一死一生，更相哀怨。恩愛思慕，憂念結縛。心意痛著，迭相顧戀。窮日卒歲，無有解已。”又世尊在善生經裡說：“父母家室居，譬如寄客人。宿命壽已盡，捨故當受新。各追所作行，無際如車輪。”所以大慈悲的世尊，指示我們念佛，使我們到達極樂世界，解決這人生的缺憾。我們應該勸父母念佛，把父母從苦海裡度到淨土，這才是真正徹底的報恩啊!

　　王日休居士說：“世間之孝，一世而止，猶為孝之小者。出世間之孝，無時而盡。以父母生淨土，福壽不止，如恆河沙劫，此莫大之孝也。父母存，而不能以此勸勉，他日徒傷其心，徒為厚禮，亦何益乎?若又能轉以化人，使更相勸化，以此功德，資父母之福壽，厚父母之善報，佛不阻眾生之願，此意必可遂矣。上品上生者，先言孝養父母，吾能推是心以為孝養，其往生品第可見矣。”

　　王蓮舫居士說：“兒子事親，生求其安，死求其樂。”佛說：“死生無常，沉淪六趣。”親求超脫，須仗佛力。為子者親在之日，當勸親念佛，即世安養。親沒之後，宜廣行善事，勸修淨業，資親冥福，往生淨土。庶先靈早得永久之安樂，而子心亦可稍慰於無憾，斯又孝之至矣。或謂奉佛救親，未免以不肖之心待父母。不知父母有德，非仗佛力，難逢佛境。天福享盡，還應墮落。父母無德，不免沉淪，三途受苦，靠誰超拔?此孝子愛親之心，所以不容已於懷也。”

　　親與子的問題，限於篇幅不能盡量的殚述，我們只要記著：“要知親恩，只看自己怎樣養兒育女;要求子順，必先自己做到孝順爺娘。”這幾句話就是了。