揚州有個叫嚴恭的人，本來是泉州人。他的家境不錯，因為他沒有兄弟，所以父母十分疼愛他，對他是有求必應。

　　陳太建初年，嚴恭十八歲時，請求父母允許自己帶著五萬塊錢去揚州買東西。父母答應了他。嚴恭於是帶著錢，乘船北上揚州。行數十裡後，看見江中有一艘船，載著許多的鼋，將要到集市上去賣。嚴恭向鼋主請求將所有的鼋贖下。鼋主說：“一只要一千塊。”嚴恭問有多少頭，答曰：“五十頭。”嚴恭遂用手中的五萬塊錢將鼋贖下，然後放生江中，空手去了揚州。而鼋主則暗喜得了這許多的錢，但沒想到他的船離開嚴恭的船不久，船就沉沒了，鼋主也被淹死了。

　　那天黃昏時分，嚴恭家突然來了五十個身著烏衣的人，請求寄宿，還送給嚴恭的父親五萬塊錢，其中一個人對他的父親說：“你的兒子在揚州，讓我們將這五萬塊錢帶給你們。”嚴恭的父親懷疑自己的兒子已經死了，因此反復追問這些人。但他被告知兒子安然無恙，只是不需要這些錢，所以才送回來。嚴恭的父親一臉狐疑的收下了錢，奇怪的是，所有的錢都濕漉漉的。次日，五十個烏衣人告辭而去，

　　一個多月後，嚴恭回到了家中，他的父母大喜，既而問為什麼把錢送回來。嚴恭予以否認，他的父親就將事情的原委說了一遍，嚴恭這才將用五萬塊錢贖下五十頭鼋的事情告訴父母。父子大驚，這才明白那五十個烏衣人正是五十頭鼋所變。父子因此一同前往揚州，修建精捨，專寫《法華經》。後來，全家人也全部遷徙到揚州。自此後，嚴恭的家境更為富有。