緣起法揭示了世間一切現象都是因緣法。因緣法的意思是，事物都是因緣而生，從本質上講，所有事物都是條件的產物；當諸多條件相互作用時，它們就會形成某種現象。緣起法揭示了所有現象，包括身心都是條件的產物，這種因條件而而產生，因條件而消失的事物沒有主體，它們只是時時刻刻在變化的一個序列。緣起法顯示了苦生起的因緣關系，當心中的無明存在時，就會引生一個心理序列的發生，這就是十二緣起的完整過程。

佛陀向眾生開示十二緣起法，其重點在於揭示苦產生的因緣過程，並開顯苦的根源所在，以及滅除這種痛苦的方法。從這個意義上講，十二緣起法就是四聖谛，它揭示了苦、苦因、苦滅以及滅苦之道——苦集滅道。緣起法就是具體展開的四聖谛，它展現了四聖谛是怎樣具體地在內心裡發生的過程。

如果能把身心現象看成是自然的因素，這樣的理解就比較靠近緣起法的本義。當下可以感知到的身心只是一種現象，它不斷地隨著因緣變化，這就是三法印中的無常。無常是身心的法則，也是宇宙自然的法則。當一切事物都是生滅而變遷時，這世間就不再是世間，因照見實相而使無常之相轉變成涅盤。

這裡的重點是自然的法則，緣起法把重點指向人類內心最深處——苦。在世間，每個人都想滅除痛苦，所以苦是一項普世的法則。佛陀從每個人每天每時都在經歷的苦入手來剖析它的生起過程。苦的生起過程就是十二緣起的路徑，佛陀首先發現了這條心路，也因此而使他成佛，所以他對這條路徑最為熟悉。佛陀說，不論佛陀是否應世，這條路永遠不變，它就是十二緣起；這個法則一直在每個眾生的內心制造著痛苦的產品。

有志於滅除痛苦之人，必須了解這個過程。如果沒有佛陀開示，我們不會知道這個緣起過程：無明緣行——行緣識——識緣名色——名色緣六入——六入緣觸——觸緣受——受緣愛——愛緣取——取緣有——有緣生——生緣老死，起愁歎苦憂惱，是名為純大苦蘊集。這個法則幾乎是分分秒秒地在每個眾生的內心裡運行，而眾生卻對它全然不知；這正是眾生一直都在受苦的原因。

沒有人能發現緣起法則，只有當佛陀應世時，這個法則才被揭示出來。所以說，現世的眾生有著無比的福報，能遇到純正的佛法，也因此而存在著完全滅苦的可能。是佛陀帶給世間無上的智慧。他開示的十二緣起法目前還完整地存在著，凡對此有興趣的人都可以藉此而達致正悟，這是千載難逢的好機會。

也許隨著時間的流轉，再過幾十萬年或幾百萬年，在時間的磨蝕中，佛法以及佛法的核心就會丟失，那時的眾生將見不到真正滅苦的智慧。沒有緣起法的時代是黑暗的時代，說它黑暗，是因為生於哪個時代的所有眾生將無法遇到正法，也因此而無法從根本上擺脫輪回之苦。

在很久遠的時代以後，釋迦牟尼佛所開示的正法會消失於世，而下一尊佛的出世將是一個無比無比遙遠的時間。兩尊佛應世的時間一般是相隔四阿僧祗劫，一阿僧祗劫的時間是一的後面有140個零的年份，四阿僧只劫的時間用現代數學來表示，那就是4乘以10的140次方的年份。

不必等到下一尊佛應世，現世的人類已經非常幸運了，當下就存在著緣起法，這是一個可以具體入手修習而達致正悟的方法。緣起法揭示了苦的生起流程，也因此而可以滅苦，這是最為科學的方法。當苦的緣起成因被佛陀發現以後，從根源上滅苦就不再是一件人類所做不到的事。這正如現代科技進步的模式，當某個法則被科學家發現，應用這個技術來達到目的就成了一件比較容易的事；從這個意義上講，佛陀正是一位偉大的科學家，是他發現了滅除內心痛苦的規律，此規律就是緣起法，這個規律揭示了眾生心理最深處痛苦產生的成因，正是這個非凡的發現，帶給所有人類無盡的利益。如果願意，每個人都可以藉此而完全驅除內心痛苦，這裡所說的“完全驅除痛苦”有著不同於世間的意義，完全驅除痛苦即是痛苦永遠不再生起。

佛陀與諸阿羅漢們是完全驅除了內在痛苦的聖者，他們的內心自然而純正，沒有絲毫的痛苦，而且永遠不再會有痛苦，這正是每個眾生時刻都想達到的境界。世間人心的運行，總括起來都是在追逐各式各樣的快感，有感性的，也有理性層面的，它們都屬於生理及心理經驗上，人們終生都在追逐這些快樂，這一事實充分說明人類正好缺乏真實永恆的快樂，也從另一面證明了佛陀揭示的“五蘊皆苦”的真理。

人類追求快樂的行為構成了社會的基本結構，從生到死，人們都在追求快樂的人生。不論人們處在何等地位，不論年齡大小，追求快樂成了人類的生活方式，這個目標引導人們設定了人類和世界的准則。當佛法的觀察者從根本上看清了這個現實，他就會明白佛陀所說的“諸行皆苦”的真義，並生起強烈的滅苦意願。

驅除痛苦就是無上的快樂，假如人類沒有痛苦，那就不需要追求快樂。佛法旨在從人類心理的最根源處消除痛苦，而沒有痛苦正是快樂之源。當修行者真正地發現接觸、知覺、感受、貪著、苦痛這五個流程，他就體會到了佛陀所說的苦與滅苦的真義。這正是十二緣起法則所揭示的“觸緣受、受緣愛、愛緣取，取緣有、有緣生、生緣老病死，純大苦聚集”。當接觸產生感受，無明之心必會因此感受而產生出自我的幻覺，正是這個自我幻覺下滋生出的自我意識而造成執取與痛苦。當佛法的觀照者親自看到這個緣起流程，他就會明白“自我”原來不過是一種心理意識，這個意識立基於錯誤的認知之上。智慧的觀照者如果對心理現象有如此透徹的了知，他就會以實相的觀點來看待身心、世間與宇宙諸相，他不再相信那些心理意識制造出來的虛幻不實之物，這種智慧使修行者有能力完全驅除內在的痛苦與悲傷。在正確的修行下，當自我的意識變成虛幻之物時，執著就會停止，而執著的停止則會伴隨所有痛苦的停止。消除所有痛苦是佛法的唯一目的，當一切痛苦消失殆盡而不再生起時，而修行者則會經歷無比的平靜與喜悅，而那正是佛陀曾經經歷過的涅盤之境。