我們公司是一家生產工藝品的公司，當初我們公司為了打開國際市場，真是煞費了苦心，好不容易爭取到了參加廣交會的名額，並且在會展中有一家德國廠商看中了我們的產品，但同時也看中了另外一家公司的產品。那家公司報價低一些，我們高一些，但我們強調我們的質量更好，他們卻說他們的交貨期更短。為此，德國廠商拿不定主意，最後讓兩家公司派人到德國去做最後的定奪。

　　兩家公司都是派總經理去的。他們到了德國後，稍事休息即前往那家公司去，那家德國公司主管接待了他們。由於他們趕得急，又是三伏天，出了不少汗。德國主管便問他們：“要喝水嗎?”他們都說：“要，真是太渴了。”好奇怪的，德國主管還問道：“要半杯，還是一杯?”我們公司總經理說：“一杯。”而那家公司總經理卻說：“半杯。”

　　就這樣，德國主管給他們分別倒了水，兩位總經理接到水後，便喝了起來，接著馬上就談起了正事。談了一會兒後，說是再到公司去參觀一下。那位總經理端起杯子把水一飲而盡。而我們公司總經理口杯裡還剩半杯水，他沒有繼續喝。參觀完後，便就餐了。

　　最後通過兩天的談判，德國公司與另外一家公司簽訂了協議，這可是100萬元的訂單啊，而我們公司就失去了訂單。這是為什麼呢?後來我們公司總經理得知原來是他留下的半杯水，把自己淘汰了。這讓他幾乎不敢相信，他真的想不通，這半杯水能有這麼大的“能量”嗎?德國人也太小題大做了吧!後來他才得知：德國人的節約用水的意識非常強烈，他們以節水為榮，以浪費為恥;同時認為我公司浪費半杯水，這種行為，必然導致我們公司浪費嚴重，產品自然價位高。

　　總經理回來後，開誠布公地向董事長報告了失去訂單的原因，並坦誠要求給自己處分。董事長也說：“這次教訓非常深刻啊，‘這半杯水值100萬’啊!”給總經理記過處分。

　　此後，總經理在治廠時記取了這個教訓，規定業務部的礦泉水只給客人喝，內部員工用開水瓶打水喝。另外，接待處在給客人倒水時只倒半杯水，客人喝完後再加。在一次召開職代會時，他說：“大瓶的水很多人喝不完。所以有意把原來訂的大瓶礦泉水，改為小瓶的。”剛開始大家都說：“總經理，這也太那個了，這是在中國，不是在德國，我們這裡不缺水。”可是總經理卻非常嚴格地執行著這一系列新規定，大家也不敢再馬虎了。

　　後來那家德國公司來到了我們公司，他們聽說公司把上次事件寫成了案例，教育廣大員工，並且引以為戒，全面加強了管理。他們看到我們公司的一系列變化後，非常感動，又與我們公司進行了合作，給了我們公司100萬訂單。

　　董事長在開會時又說到此事：“看來我們要好好地記住‘半杯水100萬’的教訓，不，應該說是‘半杯水200萬’!”此後我們公司不僅在節水方面，而是在管理方面，都記住了節約、管理無小事。