世尊悲愍眾生本具如來智慧德相而不自知，迷於聲色，沉淪六道，出苦無期，乃降生於世，現身說法，以覺醒眾生迷夢，證此寂滅一心，出離苦海，而登覺岸。
但因眾生煩惱垢重，不敢頓示此靈妙一心。始於阿含會上且說人天十善，免墮三途。及後說無常、空苦、無我、四谛及十二因緣之法，令眾生權出三界，勉離生死。次說般若，以顯真空妙有，而破二乘偏空之執。
四十年後，佛將涅槃，方於法華會上，純談實相，直示一心，以顯平等佛性，三乘同歸，五性齊入，凡有心者皆可成佛。至此方盡世尊本懷，度生原意。
蓋此心體，本自靈明，廓徹周遍，靈融湛寂，如如無拘，凡聖一際，生佛等同。然迷之則生死無端，悟之則輪回頓息。要在忘言以神會，絕慮而心通。故參禅行人貴起疑情，藉以隔斷迷情妄念而打開本來，親證自性也。
但參禅下手時，須先端正修因——以何為修，以何為歸。方針既明，宗旨既定，而後可以空其所得。蓋禅之一詞，系禅那之簡稱，其意為靜慮或思惟修，因行人心情不同，要求各別，修證亦各異。據圭峰宗密禅師《禅原序》雲：
“禅門有淺有深，階級殊等，依其修因證果之不同，約可分為五類：
一、帶異計，欣上厭下而修者，是外道禅。
二、正信因果，亦以欣厭心而修者，是凡夫禅。
三、悟我空偏真之理而修者，是小乘禅。
四、悟我法俱空所顯真理而修者，是大乘禅(以上四類皆有四色四空之異)。
五、若頓悟自心本來清淨，元無煩惱，無漏智性，本自具足，此心即佛，畢竟無異。依此而修者，是最上乘禅。亦名一行三昧，亦名真如三昧，此是一切三昧根本，若能念念修習，自然漸得百千三昧，達摩門下輾轉相傳者，是此禅也。”
由此看來，禅宗所傳之禅既為第五種，那麼，禅宗行人在未參話頭前，應先開佛知見，明白自己本具如來智慧與佛無異，而後抱定一則話頭，孜孜兀兀地參究，更由明眼宗師的善巧提示，方能打開本來，悟入佛知見。
《法華經》所尊貴的就是毫無隱秘地直示我們：一切眾生本具與佛同樣靈明、微妙、圓滿、廓徹的寂滅心體。以之修行，無不成就。故而該經最關緊要的精髓，即在開示悟入佛知見。歷代宗師為敦促學人用功，誘導行人省悟，輔助後人升進計，對此用功關鍵，皆各有微妙而明徹的宣揚、評唱，這在禅錄中實不少見。
清末，南京赤山發祖系當代臨濟宗大德，道風遠播，龍象鹹歸，一時知名之士，如月霞、楚泉等均慕名聚集會下隨師參究。
一日，師上堂示眾雲：“選佛場開英才現，各自道出真見來。這裡是選佛場，鍛煉龍象的，不是叫你們來吃閒飯、睡覺、打盹的。今天我要考考你們，看那個是個中豪傑，宗門英才。法華寶經全經的要旨在開示悟入佛知見，其中奧意，歷代祖師皆各出手眼，有層層入勝的開示與宣揚，確是如華似錦，美不勝收。大家讀了，無不敬仰贊歎，獲益匪淺。但那是各位祖師的，不是你們自己的。拾人家的唾余，住在文字、語句上，於悟道無益。今天我要你們各自從自己胸襟中流露出的說來，看誰具有真知灼見。”
發祖道罷，從簽筒中抽出一枝標有名字的竹簽點名雲：“楚泉(揚州高旻寺來果和尚的法祖)，你先來說。開，怎麼開?”泉無語。祖責雲：“你在這裡多日做什麼的?!這樣參禅，簡直是鬧兒戲，唐喪光陰，如何有出頭之日?跪下參!”
祖命維那焚香，打止靜板，囑大家一起參，並說要個別考問的。
一枝香一會兒點完了，維那打板開靜。祖追問楚泉雲：“怎麼開?”泉仍不能答。祖歎雲：“如是參禅，何時能了!”繼令跪參。
二枝香過，泉仍無語。祖不罷休，責雲：“今天開不出，就叫你跪死在這裡!”逼令繼續跪參。可憐楚泉心急如焚，跪在那裡腳膝又痛，黃豆般大的汗珠，不斷地往下滴。看看第三枝香燒完，維那舉板打開靜，笃笃一響，楚泉忽然猛省，高聲道雲：“有了有了，開出來了。”祖問雲：“怎麼開?”泉應聲雲：“開出本有。”祖逐一繼問雲：“示?”泉雲：“示出本無。”“悟什麼?”“悟無有無。”“怎麼入?”“入出無礙。”祖聞後，贊雲：“好!這卷子交得爽麗，不逼你們，不肯用功。終日悠悠散散的，如何能了!今日不枉你跪了三枝香。”
祖於高興之余，繼點月霞(月霞系常州天寧寺冶開大禅德的法子)雲：“月霞，你試道看，怎麼開示悟入?”霞不假思索，應聲雲：“我藉楚兄的四句答話用一用。”祖雲：“怎麼借用?”霞雲：“開出本有是理法界，示出本無是事法界，悟無有無乃理事無礙法界，入出無礙系事事無礙法界。”祖大聲贊雲：“好!比楚泉尤較些子。這裡不枉是選佛場，今天一下子選出了兩尊佛。”
正是，“不是一番寒澈骨，怎得梅花撲鼻香!”前賢不畏艱辛地用功，所以才有成就，我們也不可辜負自己，殷勤參究，精進不懈，方可不讓古人專美於前。今試就“開示悟入”四字，換為首尾各賦一頌，以飨讀者，不知尚符佛祖之意，勉為交卷否?
(一)
開出無形面，示作十界身，
悟在迷未了，入魔亦無礙!
(二)
要盡心花開，方明無情示，
本來不迷悟，識智何出入!
------節選自 元音老人《禅海微瀾》