瓦拉納西，印度教徒心中的“聖地”。當年，唐朝高僧玄奘歷盡艱險赴天竺取經，要到的“極樂西天”就是這座城市。雖然隨著歲月的變遷，印度教取代佛教成為印度人的主要宗教信仰，但瓦拉納西的地位並沒有隨之改變。
　　瓦拉納西位於印度北方邦東南部，被印度人視為“潔淨的起點”。這座已有6000多年歷史的古城內，矗立著2000多座廟宇，處處透著宗教式的肅穆和莊嚴。印度教徒人生的四大樂趣——居於聖地、結交聖人、飲恆河水、敬濕婆神，其中前3個都要在這裡實現。
　　貫穿瓦拉納西南部的恆河，對很多印度人來說是亡魂得以超度的地方。它是很多印度教徒的人生終點，每天都有從印度其他城市運來的屍體，在這裡靜候葬禮，無數的靈魂為了飛向極樂世界，在此接受最後的洗禮。
　　瓦拉納西的清晨是最神聖的。黎明初現，數以千計的印度教徒來到灑滿晨光的恆河邊，對著東方的太陽供奉禱告。臉孔標致的少女身披七彩傳統服裝紗麗，用銅壺盛滿恆河“聖水”淋灑周身，遙對旭日獻上怒放的鮮花。長著卷曲銀發和長胡子的苦行僧，下半身圍一塊白布，盤腿而坐，冥想禱告，隨後縱身跳入河中，以求洗淨身軀和靈魂。
　　此情此景，周而復始，已歷經不知多少年。因此，有人說，瓦拉納西是印度人生命積澱、心靈淨化的忠實見證者。