如果我們在活著的時候拒絕(了解)死亡，那麼我們將為此付出昂貴的代價。拒絕了解死亡的結果就是毀掉此生和未來的生生世世。這種無知將剝奪我們開悟的基礎，把我們永遠系縛在虛妄的世界，被動的接受生死。

　　死亡不分年齡、性別和地位，對待每一個人都是平等的，它總是突然發生，帶給親友無盡的痛苦和遺憾，這就是佛教中講的無常。德國哲學家海德格爾曾說，人是“向死的存在”。誠然，每個人自出生起就在一步步走向死亡，死亡是每個人都無可避免的事情。

　　然而由於受到中國傳統文化和風俗的影響，對絕大多數中國人來說，生死是非常忌諱提起和談論的事情。但是忌諱並不能打消人們對死亡恐懼和疑惑，“生從何來，死往何去”，是千古以來的難題。雖然從上個世紀中期西方就開展了死亡學研究，但是更多是從生理和心理層面進行的探討，死後到底是一個什麼狀態，恐怕唯有佛教討論的最為詳細了。

　　佛教是了悟生死之學，其核心是解決“生”與“死”的問題。明憨山大師在《夢游集》中說：“非於生死之外別有佛法，非於佛法之外別有生死。”佛教將有情的生死分為四個階段：生有、本有、死有、中有。生有，就是出生的那一剎那;本有，出生後死亡前的階段;死有，死亡時的那一剎那;中有，死亡以後至下一期生命投胎之前的階段。其他的三個階段都好理解，唯獨這個“中有”是看不見摸不著的，所以也最為神秘，下面我們就依據佛教相關經論對死後到投胎的這個中有階段的狀況作一個簡略介紹。

　　中有也稱之為中陰，此中陰形極為微細，肉眼不可見。天人、人、畜生、惡鬼、地獄這五趣的中陰身同類之間可見，天人的中陰可以看到五趣的中陰身，人能看到除天人以外的中陰身，畜生可以看到除了天人和人以外的中陰身，以此類推，地獄眾生的中陰只能看到自己同類。還有修得天眼的人可以看到中陰身。

　　人死後即進入中陰狀態，這個中陰雖然稱其為中陰身，但實際上只是一種微細色(物質)，凌空自在，來去自由，可以穿山入海，無有障礙，具備各種神通。這種種神通也包括他心通，親屬的所作所為所想，他都知道，親友傷心或者存有私心，亡者的中陰身都了解的一清二楚，但是想跟活人說又說不了，這個時候或者因為貪戀或者嗔恨，就很容易為他的投胎埋下禍根，一念嗔心生起就容易墮入三惡道。所以親友此時不應哭泣而是勸他不要牽掛，快去尋求解脫。密宗當中的中陰救度法，就是根據中有的種種階段而施捨的方便法門。

　　中陰身是以香為食的。所以給亡人供酒、供飯、供水果，亡人根本享用不了，只能是給活人裝個樣子。關於中陰還有一個非常重要的問題，就是死亡以後多久可以投胎轉世。民間說法各異，有說七天的，有說四十九天的。其實這個並非定數，而是跟各自的業力因緣有關系。快的死後瞬間就可以投胎轉世;慢的“生緣未合，中有恆存”。

　　佛教的超度儀軌，對於還未投胎的中陰身，可以幫助其投生善處或者解脫，對於已經投胎的則可以增上其功德福報。所以不要糾結錯過了四十九天作法事還管用與否，當然對於新逝亡人來說肯定是越快得到超拔越好。《俱捨論》中把死亡的情況總結為四種：一是壽盡而死;二是福盡而死;三是福壽具盡而死;四是遭遇種種橫死。橫死指自殺、被害或受意外災禍而死，《藥師經》中總結有九種橫死：一、得病無醫;二、王法誅戮;三、非人奪精氣;四、火焚;五、水溺;六、惡獸啖;七、墮崖;八、毒藥咒詛;九、饑渴所困。遭遇橫死的人往往業力較重，有的是定業使然，有的則是生前不信佛法，造作種種惡因，招感所致。

　　講完了中陰的狀態，再來說說中陰的最後階段——投胎。前面說了，中陰身是有神通的，所以雖處於遠方，但是仍然可以看見眾多男女交合，當因緣和合之時，即對將要投胎的父母產生愛染。對母親生起欲心的就投胎為男孩，“依母右脅，向背蹲坐”;對父親生起欲心的就投胎為女孩，“依母左脅，向腹而住”。這就與現代解剖學的認識不謀而合了，往往是懷男孩的母親肚子大，因為胎兒與母親面對面;懷女孩的母親往往屁股大，因為胎兒與母親同一方向。當然，這只是大部分情況，並非百分之百，因為有的中陰身不是因為愛染而來，也有因嗔恚而來的，投胎時男女不定，後隨著因緣的發展及胎兒的發育方作男女變化。

　　中陰是緊隨人死、念滅之後的狀態，以某種精微的形式存在於轉生之前的時期。它因業力與因果而參與輪回，它既承載著前世的業力，又借此力而去往六道中的某道。生死不滅，中陰也就永遠地參與其中。正確的了解中陰階段，對於活著的人，將要死去的人和已經逝去的人都非常有意義。

　　活著的時候對中陰階段了解，一方面可以幫助已經逝去的親人解脫，另外一方面也是為自己將來面對死亡的時候做個准備。畢竟誰都有面對死亡的一天，而這一天什麼時候到來，誰都無法預知。了生脫死最好的方法是活著的時候盡快學佛修行，通過生有階段的努力，在死亡來臨之前就證得解脫。如果活著不能開悟，那麼中陰就是最後解脫的機會了，因此越早了解，了解的越詳細，越能利益我們。

　　揭示了死後到投胎前的種種神秘之後，最後希望大家能夠正確的看待生死，看待無常，一切都是業力因緣使然。生有何喜?死又何悲?

　 轉自騰訊佛學