寂靜法師精彩開示：
【提示】今天是什麼日期了?你知道這個日期預示著什麼?
今天你多大了?還有多少時間可以暫留人間?
從你開始所謂的“奮斗”、“追求”到今天已經多久了?你又得到些什麼?
我們到學校是為了學習，到菜市場是為了買菜，到運動場是為了鍛煉，到澡堂是為了清潔身體，到寺院是為了清潔靈魂……
那麼你來這個世界到底是為了什麼呢?僅僅是吃吃喝喝、玩玩樂樂、消耗墮落，然後像寵物一樣被埋葬?人生的意義何在?你存在和不存在對宇宙、自己和子孫有什麼意義?
你到底在此生又要去向何處?你存在的證據就是留下大量的物質垃圾和精神垃圾嗎?就是為一生的享樂，後到地獄受苦嗎?這與那些貪污後肆意揮霍，很快就抓去坐牢的愚人有什麼差別呢?
即使一個人學富五車，如果連這些人生的基本問題都不明白，就是十足的糊塗，那他的生命怎麼會富足幸福呢?靈魂怎麼會有歸宿呢?
……
兩天前我回到德陽萬佛寺，在拜見恩師海山老和尚的時候，再次看到了我多年讀到的一篇文章——台灣靈巖山妙蓮老和尚的開示《閻王老子三封信》。恩師慈悲，翻印很多。再讀後如飲甘露，法喜充滿。又鑒於太多的人不知道人生何來何去，故在此分享，願同大家一起走向覺醒。
我們為什麼要信佛?為什麼要修行?就是為了‘了脫生死’，這才是修佛的唯一目的;捨此而別修，就不是佛法的正宗。在人間，誰也免不了要受苦——三苦、八苦、無量諸苦等，既然人間這麼苦，就要趕快求離苦得樂的方法;念佛就是通往西方的方法，能解脫人間一切生死之苦。因此，要想了生脫死，就要依法而修，精進念佛求生西方。
往往有很多信徒，明明白白的知道佛法的道理，偏偏不能依法修行，真令人看了著急。每勸他修行總是說：‘慢慢來吧!再等一等!’難道不怕遲啊!時間不會等人的，光陰是一天天流逝啊!現在就講一則因緣故事來激勵大家!這故事不但初發心的要聽，老菩薩們更要聽，聽過了要警覺啊!
一、 三頭未了命已勾
曾有兩位老朋友，十多年沒見面了，在一個偶然機會中相遇;甲已經信佛多年，乙尚未信佛。十多年的老朋友未見面，一但見面就暢談不完，談到最後，甲就勸乙：‘我們到了這個年紀應該要信佛了。’乙一聽：‘唉!信佛，這事情還用你講?信佛當然是好，可是我們現在才五十歲上下，俗語說：“人生五十五正是下山虎”世間還有好多事等著我們做呢!怎能跑去學佛呢?’
甲又勸說：‘我們現在這年紀信佛已經遲了，想到老了才學佛，這完全是錯誤的觀念;你是我的好朋友，我覺得佛法好才勸你的。’乙答說：‘學佛好是好，等過幾年再說吧!我還有三件事沒做心不安呀!第一、我的父母死了，屍骨還沒有入土。第二、男未婚、女未嫁，還沒幫兒女找好物件成婚，父母的責任未了。第三、家產還沒分配，怕我過往後，兒女因錢財起紛爭，就不好了。等我把這三件事都辦好了，自然會來學佛，那時再談不遲!’
甲回說：‘你三件事未了，我也是父母未入土，兒女們尚未婚嫁，財產也沒有分配，我一樣學佛啊!何必一定要等三件事情都辦完才學佛呢?學佛宜早啊!’乙又：‘像你那樣學佛不徹底、不究竟，我若要學佛就一定先將所有事情安排好好的，到時就能一心學佛，不用拖泥帶水的，’乙很固執，好話不聽，說罷兩人就分手各自回家了。
可是還沒過幾天，乙的兒子就哭哭啼啼的來找甲這位士伯，說他爸爸死了，臨死時交代他來找世伯幫忙安排後事。甲乃義不容辭地趕去處理喪事。一到朋友家，看到這位老朋友，兩腿伸直，眼睛瞪大，甲感慨得說了四句偈：‘我的老友名阿牛，勸君學佛說三頭;可憐三頭事未了，閻王已來把命勾。’
二、 閻王掛號三封信
乙死的心有不甘，靈魂到了陰曹就與閻王講道理。乙說：‘閻王啊!你怎麼這麼急要我來?我有三件事情還沒了呢!你應該事先通知我，我趕快把事情辦好就來。沒通知我就要我來，太不合理了吧!’
閻王一聽就對乙說：‘胡說呀!怎麼沒通知呢?我早已親手發給你三封信了!’乙：‘三封信?怎麼一封都沒收到?’
閻王：‘胡說三封都是掛號信，你早已收到了。’
乙：‘那到底是哪三封呢?我的確沒收到啊!’
閻王：‘你實在太蠢、蠢的可憐!我告訴你吧!’於是閻王就耐心地問：‘你的假牙什麼時候裝的?’
乙：‘我的牙齒三十八歲就蛀了，痛的沒有辦法，忍受不了，四十歲時就只好裝假牙了。’
閻王：‘那就是給你的第一封信嘛!’
乙：‘這就是第一封信啊!那第二封信是什麼呢?’
閻王：‘你什麼時候戴老花眼鏡?’
乙：‘四十五歲時報紙實在看不清楚了，那時就開始戴眼鏡。’
閻王：‘那就是給你第二封信了呀!’
乙：‘那第三封信呢?’
閻王就問他：‘看你頭發都白了，今年幾歲啊?’
乙：‘五十二歲了!’
閻王：‘這就是給你第三封信啊!三封信你都收到了，現在你服不服呢?這裡沒有人情，只看你的善惡業，給你苦樂報!’
乙無可奈何的說：‘雖然事情沒有完成，閻王您已經給我三封信了，我不來也沒辦法了，只好聽閻王也判辦了。唉!我錯了!未聽老友勸我學佛，太遲了啊!’
在座諸位!乙收到三封信，你收到幾封呢?
三、 富而貪吝餓鬼報
接著閻王就叫判官查一查乙在世上的善惡業，判官回答：‘此人在世只知道掙錢、只為自己兒女，一點善事功德都不做，世間有災難毫無同情心救濟別人。他掙的錢雖不是偷來的搶來的，可是他不知道錢財要取之社會，用之社會，發了財不知回報社會，反貪吝不捨、漏稅、逃稅，盜了國家的稅收。名副其實是個守財奴。’閻王一聽十分憤怒，就判定說：‘這種自私自利、為富不仁的人，把他打入餓鬼道。’世上就有這種富而貪吝的人，貪吝將來就遭受餓鬼報。
富貴又是如何得來的呢?從布施來。既然前生知道行布施，得到今生富貴的好報，應該可以好好享受果報，再布施一分福報濟貧，怎麼反而變的貪吝，感召來世的餓鬼報呢?因為每一士各有種種不同的因緣。好像前世是個貧窮人，在某種善緣下，曾發一念至誠心跟隨別人行了布施，或供養三寶;今生仍得富貴的福報。但畢竟未聞出世無生之法，沒有以此供養的功德回向佛果菩提，還是人天法，只得到人世間的富貴而已。
要知道，一得人間的富貴，就會沉迷在‘財色名食睡’這五欲之中。欲望就好像鹼水，永遠不能止渴;任你怎樣富貴還是不知足，總不會嫌多的，愈多愈好，只有進沒有出。到這時人就昏迷了，變地貪吝不捨。一切的財物本來是活寶，到了手中，就收藏起來變成死物，社會上不能流通了;由於一個人的貪吝，別人也跟著受苦，所以就遭餓鬼這種惡報，因果則就是如此。
四、 青年也收閻王信
閻王接著判另一個青年的鬼魂，這個青年正暗自高興：‘剛才那個人收到三封信，我一封也沒收到，閻王就叫我來，那太不合理了，我要問一問閻羅王。’青年壯著膽子問：‘閻羅王啊!您剛才判的那個人，他收到三封信是應該死;但我牙齒好好的，眼睛又沒花，頭發還是烏黑的，一封信都沒收到，怎麼就叫我來呢?’你不仁慈、太不愛惜年輕人了!我要抗議!
‘閻王白他一眼，重重的拍了一下警堂板，說道：‘糊塗，我早已給你三封信，你也收到啦!’
青年說：‘我沒收到啊!’
閻王沒好氣地說：‘我的信是因人而發的，你以為是千篇一律嗎?’
青年只好怯聲問道：‘哪三封信呢?’
閻王：‘你妹妹是什麼時候死的呢?’
青年：‘我大妹妹五歲，我十歲時，那時她才五歲就死了。’
閻王又問：‘你妹妹怎麼死的啊?’
青年：‘得天花。天花化膿，皮肉爛了，遍身發紅，名醫治也治不好;臨死時躺在床上爬，死的好淒慘!’
閻王：‘這是給你的第一封信。第二封信，你讀中學時，有一次學校舉辦足球比賽，與別的學校爭冠軍時，由於兩隊勢均力敵，不相上下，最後校中有一位高才生用他最強猛的力量，一腳將球踢入網。可是因為用力太大，腳脫臼，人往後倒，當場後腦破裂就死了。你記得嗎?’
青年有些哀傷地說：‘我那同學死的很慘，同學都為他流淚，老師也惋惜;因為他是學校的高才生，老師都喜歡他，同學也敬愛他。他的父母最傷心了，哭的死去活來。父母希望養兒送終，現在反而白發送黑發，真是可歎!’
青年再問：‘那第三封信是什麼呢?’
閻王：‘你的表哥是怎麼死的?’
青年心有余悸地回答：‘唉!我的表哥真是死得太慘了!兩年前，我十八歲時表哥結婚，正是洞房花燭夜，親戚朋友都前來賀喜。當大家正在喝酒劃拳熱鬧時，表哥突然絞腸沙(盲腸炎)死了，表嫂新娘子的紅衣都還沒穿熱就要脫下來批麻戴孝了。她哭得死去活來：“親愛的，你不是說要和我白頭偕老?怎麼現在丟下我一人走了!”愈哭愈講愈傷心：“早知如此，當初，就不該答應你向我求婚啊!”看了令人鼻酸，真是悲慘!’
閻王：‘這就是給你的第三封信嘛!’青年聽閻王說後，知道自己也收到三封信無話可說了。
話說到這裡，諸位你們都收到三封信了嗎?恐怕不只三封吧!你們念佛的功夫能抵擋閻羅王嗎?
五、贊謗皆成佛種子
閻王又叫判官查查這青年在陽間的作為，判官查看生死簿後回答：‘這個孩子不怎麼壞，可是最不好的一點就是不孝。他與老母兩人相依為命，其母是虔誠的佛教徒，念佛念得很至誠，一心想求生西方，也希望兒子與她同生西方，但是他在母親念佛時，總是會與母親頂嘴：“念佛是迷信!你一直念阿彌陀佛，阿彌陀佛也會煩躁不安嘛!怎會保佑你呢?’這常使他母親覺得心煩氣躁。
世間有些假聰明的人也常這樣說：‘你們一天到晚念佛，阿彌陀佛難道不煩嗎?如果一直喊我膚淺的名字，不是覺得很煩嗎?’事實上念佛的道理並非如此。一直喊某人的名字，那是存心搗亂;而念阿彌陀佛是以至誠心求阿彌陀佛來救苦救難。用心是天淵之別，根本不可相提並論。惡業障的眾生就是學好的不會，學壞的很快，拿壞事來比喻念佛，說歪理講得頭頭是道。
有些人念佛是輕慢心、漫不經心地念，雖然阿彌陀佛大慈大悲不會計較的，可是自己輕視聖賢的行為就是一種過錯。不過依佛法來講，即使是不恭敬的心念阿彌陀佛，固然犯輕慢之罪要受惡報，但佛號一厲耳根，種到八識田中，猶如金剛種永不消滅;所以惡報受完後，這種念佛的善業還是會開花結果的。
阿彌陀佛這句聖號是無量劫修萬德莊嚴來的，不管有心念、無心念、散心念、誠心念，功德都是不可思議的。所謂‘贊謗皆成佛種’;贊歎佛法固然是功德，謗毀佛法也是會成佛的。這話怎麼說呢?毀謗佛法當然有罪過，待罪過受完後，因為有金剛佛種子在，憑此功德還是能夠修善，能夠忏悔業障，最後還能成佛。只要一聞阿彌陀佛的聖號，將來生死就可以了，煩惱業障都可以盡的。佛功德力之偉大是贊不能盡的!最重要的，還是不可生疑謗啊!
六、彌陀聖號好度生
諸位了解‘贊謗皆成佛種子’的道理，那回家後就要繼續念佛，不要怕家人反對。如果家人嫌吵，你可以回說：‘你們電視機、收音機開那麼大聲也吵死我了!’你講佛法，他們無法接受，還以為你腦筋有問題。所以你只要阿彌陀佛、阿彌陀佛的念就好了。如果他們說：‘煩死了!不要再念了!’你也不要理會，只管阿彌陀佛、阿彌陀佛的念下去。
障礙我們念佛者，就是我們的敵人，你只要像拿機關槍似的，把阿彌陀佛一句一句的射出去，這是最好的武器。而且讓他們聽飽了佛號，仗念佛的功德，他們的業障也就消了，如此才是真正的度脫家人。
如果他們打你，你就阿彌陀佛、阿彌陀佛的念;打一下，就念一聲阿彌陀佛，觀想他們是木魚錐子好了!‘有人罵老拙，老拙只說好;有人打老拙，老拙自睡倒;他也省力氣，我也沒煩惱。’你看這多麼好!不要辯是非，只要阿彌陀佛、阿彌陀佛的念就了。
七、莫見閻王求生西
話說回頭，青年鬼一聽生死簿中的記錄都還好，就是不孝母親、搗蛋念佛，就要求閻王：‘趕快放我回去!母親是離不開我的，我一死，她的心也死了，念佛也念不好了，那怎麼生西方呢?你放我回去吧!我一定會好好孝順母親跟著她念佛的。’
青年鬼不斷向閻王求情，閻王面惡心善，想了想說道：‘照說你是沒有情理可講的，可是你母親本來可以往生西方，如果因為你死了，使他想著你，到時生不了西方，那可太可惜了!不生西方，就要到這兒來見我，也是可憐!好吧!就放你回去!’青年鬼一聽，很高興地拔腿就跑。
閻王馬上一喊：‘站住!聽好，回陽間後要好好孝順母親，好好念佛!跟著母親生到西方，不要再來見我。記住：“莫待老來方學道，孤墳也有少年人。”千萬不可回去後懈怠貪玩，把時間又空過了;若再空過時間，我即刻抓你回來。’青年鬼於是磕頭禮謝高興的還陽了。
諸位!你們是否也不想見閻羅王?唯一的辦法就是念佛求生西方，閻羅王最恭敬念佛人，也最怕念佛人生不了西方。你們若是真的怕見閻羅王，那大家還是好好念佛吧!
八、更待何生度此身
聽完這個故事，不知大家是否知所警畏?有很多少年人，自認自己好年輕，世間燈紅酒綠種種享受應該玩一玩，聽了這個故事後，應該要擔心了。
事業有成的大居士們!若好等事情安排好再來學佛，那就可能與阿牛一樣!‘可憐三頭事未了，閻王已來把命勾。’你的什麼店啊、公司、董事長的職務還未轉交，家裡的錢財還沒分好……閻羅王會等你嗎?你如果聰明，趕快拿出來做功德，這樣錢財才能帶得去;存在銀行並不真正是你的!
大家要知道，‘佛法難聞今已聞’、‘此身不向今生度，更待何時度此身?’諸位!難聞的佛法已聞，難遇的佛法已遇，而且又在修了;你們修要真正的修，不要這也放不下，那也放不下，把大好光陰空過了。今生若不度脫，轉世想要再遇佛法，那真是難了。
不要以為自己可以長命百歲，‘閻王要你三更死，誰能留你到五更?’所以想要學佛的、想要出家的，想到馬上即刻就做，不要等一切事情都安排好，什麼事情都如意了再來。你這件事情還沒做好，另一件事情又來了，世事永遠也安排不了。不要自認聰明盡為自己打算，世間哪有這麼多如意算盤呢?祝你們同生西方!
易經說：積善之家，必有余慶;積不善之家，必有余殃。
又 說：善不積不足以成名，惡不積不足以滅身。
佛門說：人天路上作福為先，生死海中念佛第一。