說起炎症，大家都不陌生，它是人體的一種免疫反應。正常情況下，免疫反應會對細胞和組織形成保護，但如果反應過度，炎症就會對人體造成危害，如：

　　1.損傷腸道。正常情況下，免疫細胞聚集在腸道周圍，與居住在腸道中數以萬億計的健康細菌和平相處。然而，某些人的腸道內這種平衡被破壞了。免疫細胞向消化道自身發起攻擊，形成炎症性腸病，包括潰瘍性結腸炎

　　和節段性腸炎。

　　2.損傷關節。當炎症發生在關節，會對其造成嚴重損傷，患者出現疼痛和僵硬感，常見的類風濕性關節炎，就是一種與遺傳因素有關的自身免疫性疾病，同時也與吸煙、高鹽飲食、缺乏維生素D等風險因素有關。

　　3.損傷血管。炎症也常侵入血管內部。血管中脂肪斑塊的形成會引發慢性炎症，這種脂肪斑塊會吸引白細胞，變得越來越大，形成血栓，最終導致心髒病發作。2012年發表在《柳葉刀》上的一項研究顯示：一種名為白細胞介素-6的特殊蛋白質在這一過程中發揮了關鍵作用。

　　4.與癌症有關。慢性炎症與肺癌、食道癌、子宮頸癌和消化道癌症之間存在著關聯。美國哈佛大學的研究者在2014年發現：與身材瘦削的同齡人相比，體內炎症水平較高的肥胖青少年在成年時期患上腸癌的風險會高出63%。

　　5.傷害肺部。當肺部發生炎症時，就會引起液體的聚積和氣道變窄，造成呼吸困難。感染、哮喘和慢性阻塞性肺病(包括肺氣腫和慢性支氣管炎)都會讓肺部發炎。此外，吸煙、暴露於空氣污染或家用化學品、體重超重，甚至是食用腌制肉類也與肺部炎症有關。

　　6.損害牙龈。細菌的積累會導致牙龈慢性炎症。長期得不到控制，會讓牙龈萎縮並破壞牙齒周圍的骨骼結構。更嚴重的是，牙龈炎症與心髒病和老年癡呆症 之間存在著關聯。正確刷牙和使用牙線可以預防牙周炎。美國哈佛大學的研究者在2010年發現：食用具有抗炎作用的歐米伽-3脂肪酸(如富含脂肪的魚肉或魚 油)也能起到作用。

　　7.增加體重。炎症還會增加胰島素抵抗(它會增加患糖尿病的風險)，並與體重增加之間存在著關聯。

　　8.損害骨骼。胃腸道的炎症也會對骨骼健康造成破壞性的影響，這是因為炎症阻止了重要的骨骼構建營養素(如鈣和維生素D)被人體所吸收。

　　9.與抑郁症有關。2015年最新研究顯示：大腦中的炎症可能與抑郁症之間存在關聯。具體來說，炎症會引發情緒低落、缺乏食欲和睡眠不佳等抑郁症狀。先前的研究發現：抑郁症患者其血液中的炎性蛋白含量較高。

　　全身性的炎症可能是由於肥胖、慢性感染、化學刺激或慢性疾病所引起的。美國凱斯西儲大學的研究者在2009年發現：睡眠時間多於或少於平均時間的 人，其血液中與炎症相關的蛋白質含量更高。此外，倒班工作也會增加體內的炎症水平;長期處於壓力境況(或沉湎於過去的壓力事件)會造成C-反應蛋白的含量 不斷升高，從而成為多種慢性疾病的引發因素。