五戒的內容
五戒，是一不殺生，二不偷盜，三不邪YIN，四不妄語，五不飲酒。這五戒，是佛門四眾弟子的基本戒，不論出家在家皆應遵守的。《雜阿含經》卷三十三載：雲何名為優婆塞戒具足？應遠離殺生、不與取、邪YIN、妄語、飲酒等，而不樂作，是名優婆塞戒具足。可見五戒是在家優婆塞、優婆夷應持守的戒律。

一、殺生戒：佛教的基本觀念是眾生平等。佛說眾生皆具佛性，皆可成佛。佛所說的眾生，不單是指人，而是胎卵濕化，四生之屬皆包括在內。因此殺生戒不單是不傷害人的性命，進而亦不得傷害畜生蟲蟻的性命。不但戒直接的殺害，並戒殺因殺緣；如漁獵者為直接殺害，而販賣獵具魚網者亦為間接的助殺。

佛於《十善業道經》中，說不殺生有十種利益，是一、於諸眾生，普施無畏。二、常於眾生，起大慈悲；三、永斷一切嗔恚習氣。四、身常無病。五、壽命長遠。六、恆為非人所守護。七、常無惡夢，寢覺快樂。八、滅除怨結，眾怨自解。九、無惡道怖，十、命終生天。

或有人說佛門戒殺，若暴亂入侵，豈不是要伸長脖子等死?其實不然，佛戒以一已私欲而傷害生命，至於執干戈以衛社稷，正是慈悲勇猛的表現。《大法鼓經》載：“譬如波斯匿王，與敵國戰，時彼諸戰士，食丈夫祿不勇猛者，不名丈夫。”由此可知佛門戒殺無礙於保衛國家。


二、偷盜戒：社會上的偷盜，有直接、有間接，有有形、有無形，例如小偷竊取，強盜搶劫，是直接的盜，貪官污吏的貪污舞弊是間接的盜，勒索詐欺，抵賴債務，是有形的盜，假公濟私，渾水摸魚是無形的盜。總之，不與而取，或以不正當的手段獲得的財物，都叫做盜。 佛說不偷盜也有十種利益：一、資財盈積，王賊水火，及非愛子，不能散滅。二、多人愛念。三、人不欺負。四、十方贊美。五、不受損害。六、善名流布。七、處眾無畏。八、財命色力安樂，辯才具足無缺。九、常懷施意。十、命終生天。


三、邪YIN戒：佛門四眾弟子，有出家在家之分，出家者根本戒YIN，在家者只是戒邪YIN。所謂邪YIN，是指正式配偶之外的交合，及非時、非處的交合。此外凡足以為邪YIN因緣的如舞榭歌場、娼寮妓院亦禁止涉足。 佛說如離邪YIN，亦有如下數種利益：一、諸根調順。二、永離喧掉。三、世所稱歎。四、安莫能侵。


四、妄語戒：未見言見，見言不見，虛偽誇張，藉辭掩飾，皆為妄語。妄語不但欺人，而且自欺。

佛說若離妄語，有下列諸種利益：一、口常清淨，優缽花香。二、為諸世間之所調伏。三、發言成證，人天敬愛。四、常以愛語安慰眾生。五、得勝意樂，三業清淨。六、言無誤失。七、發言尊重，人天奉行。八、智慧殊勝，無能制服。


五、飲酒戒：有人以為以淨財沽酒而飲，無損於人，為何也列為戒條?殊不知酒能亂性，人間許多罪惡。莫不以酒為媒介。四分律載飲酒有十過三十六失，如壞顏色、無威儀、損名譽、失智慧、致病、耗財、無恥、不敬、墜車、落水等等。智者舉一而反三，由此可知酒之為害了。

佛門五戒，與我國五常之義相近。五常者，仁義禮智信。而五戒中的不亂殺近於仁，不偷盜近於義，不邪YIN近於禮，不妄語近於信，而不飲酒理智清醒，則近於智。儒家以五常為做人的標准，佛門以五戒為未來獲得人身的條件。然而守五戒，只是消極的戒惡。消極的戒 惡不是佛法的究竟義，所以進一步鼓勵人積極的為善。