祖師大德總是苦口婆心勸人“老實念佛”。這句看似簡單，實則深妙的箴言，人人道得，卻未必人人行得。然而，行人若不能老實念佛，功夫就不可能向上提升，往生就沒有把握。那麼，我們要問，老實念佛的人究竟是什麼樣子的？本文試作描述，供學人參考。
第一，在在處處踐行“老實念佛”，卻沒有“老實念佛”之想。因為有這個念頭，就是我慢，就是煩惱，與佛陀的教誨背道而馳。他們在曰常生活工作中表現得十分慈祥，樸實，不透半點“佛味”。
第二，恆順眾生。小事恆順，大事也恆順；重要的事恆順，不重要的事也恆順。從來沒有生起“眾生順我”之念。假使偶然起念，也能立刻醒悟，立刻修正。他們好像沒有什麼個性。
第三，不執著佛法，不分別好壞。在他們眼裡，不學佛不念佛的人與學佛念佛的人沒有什麼兩樣，更不會以為不學佛不念佛的人業障深重。與眾共修，不做他想，只是管住自己；不會覺得這人有功夫，那人沒有功夫。他們總是那樣的慈悲，那樣的低調。
第四，常做還債想。身處逆境，遇到挫折，自然生還債想。所謂逆來順受，甘願吃虧，不怨天尤人。他們心平氣和，不煩不躁。
第五，時時修正心行。心境如水，照徹內外。雜念起，能覺察；行有過，即忏悔。言行舉止，待人接物，一有不慎，必定痛改前非。真誠待人，戰戰兢兢。
第六，心中有佛，隨時念佛。嘴上不一定有佛號，心中則必定有佛號。做事認認真真，對人恭恭敬敬。事畢，人去，心中必起佛號。他們沉默寡言，不隨便說話。
第七，境界現前，不忘念佛。遇好事，無喜；遇壞事，無憂。惡境現前，不會動心；或者在將動未動之際，趕緊提起佛號，消除不好的情緒。他們與世無爭，與人無求。
總之，老實念佛的人，就像虛雲老和尚開示的那樣：“不起人我分別見，以一聲佛號為依持。朝也念，暮也念，行也念，坐也念。二六時中，念念不忘，綿綿密密。”最後，念而無念，無念而念，念與無念是同一件事。