世間法因為受到個人主觀、情感等因素的影響，很難有絕對的公平，即使是賴以維系社會秩序的法律，也常因為受到客觀因素所左右而難以獲致絕對的公平。世間真正的公平是‘因果’，無論達官貴人或販夫走卒，無一能在‘善有善報，惡有惡報’的因果定律下獲得寬貸或殊遇。因此，因果之前人人平等，因果才是人間最公平的仲裁者。
　　因果，最簡單的解釋，就是‘種什麼因，得什麼果’，這是宇宙萬有生滅變化的普遍法則。佛教的因果觀源自‘緣起性空’的道理，旨在闡明宇宙間萬事萬物都是仗‘因’托‘緣’，才有‘果’的生起，而此‘果’又成為‘因’，待‘緣’聚集又生他‘果’，如是輾轉相攝，乃成森羅萬象。因此，宇宙間從自然界到眾生界，從天體到微塵，沒有一個現象能脫離得了因果的關系。
　　因果律是事物生滅變化的法則，《瑜伽師地論》卷三十八說：‘已作不失，未作不得。’揭示了佛教因果論的特點：任何思想行為，必然導致相應的結果，‘因’未得‘果’之前，不會自行消失；反之，不作一定的業因，也就不會得到相應的結果。因此，因果是宇宙人生的實相，所謂‘欲知前世因，今生受者是；欲知未來果，今生作者是’。
　　因果的道理，豎窮三際，橫遍十方，不管我們相不相信因果，因果是絕對存在，它像空氣一樣，充滿整個宇宙，無時無處不在公平地執行著有情人間善惡的賞罰，或無情器世間的成壞。《涅槃經》中鄭重指出：‘善惡之報，如影隨形，三世因果，循環不失。此生空過，後悔無追。’因此，一個人可以不怕鬼神，不怕生死，但是不能不怕業報，不能不畏因果。
　　因果，具足說來應該是‘因緣果報’，因是主因，緣是助緣，由因緣和合所產生的事物稱果。宇宙中，大至一個世界，小如一個微塵，都沒有實存的自性可言，而是隨著因緣不同，果報就會有所差異。因此，要想了解因果，就必須認識因緣，因緣的種類包括：(一)有因緣與無因緣；(二)白因緣與黑因緣；(三)內因緣與外因緣；(四)正因緣與邪因緣。能夠正確認識因緣，才能趨正避邪，才有好的果報。
　　在佛教諸多教理中，‘因果觀’與人生的關系最為密切，我們對‘因果’應該有如下的正確認識：
　　一、因果通於三世：《大寶積經》雲：‘假使百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。’因果業報，如影隨形，造了善惡業因，不管時間久暫，只要因緣成熟，必定要受果報。因此，因果報應在時間上有現報、生報、後報等‘三時報’之分。
　　佛教的三世因果論，乃是‘惑、業、苦’三者相續循環的因果關系，亦即由‘惑’起‘業’，因‘業’感‘苦’，於‘苦’復起‘惑’，於是三世流轉，循環不已。三世並非專指前生、今生、來生，而是指時間上的過去、現在和未來。
　　二、因果非宿命論：〈因果十來偈〉說：‘端正者忍辱中來，貧窮者悭貪中來，高位者禮拜中來，下賤者憍慢中來，喑啞者誹謗中來，盲聾者不信中來，長壽者慈悲中來，短命者殺生中來……。’這首偈語說明人間的貧富貴賤，生命的長壽夭亡，容貌的端正丑陋，都是受過去生所造善惡業影響的結果，並非由他人所操縱，更不是命中注定。因此，因果觀是肯定努力、上進，是樂觀進取的道理。
　　三、凡事各有因果：世間諸法的形成，‘因’是能生，‘果’為所生，‘種什麼因，得什麼果’，將這種因果關系表現得最為淺顯易懂的，莫如‘種瓜得瓜，種豆得豆’的法則。植物如此，非植物的任何現象莫不如此，所謂‘善有善報，惡有惡報，不是不報，時辰未到。’如是因感如是果，因果不爽的業報思想對社會人心的規范，遠遠超越法律條文有形的束縛，因此孫中山先生曾說：‘佛教乃救世之仁，佛法可以補法律之不足。’
　　四、果報自作自受：《地藏經》雲：‘莫輕小惡，以為無罪，死後有報，纖毫受之。父子至親，歧路各別，縱然相逢，無肯代受。’一語道盡‘善惡因果，決定有報’、‘因果業報，自作自受’的至理。
　　經雲：‘菩薩畏因，眾生畏果。’因果不是宗教教化的戒條，是人人心中的一把萬能尺，度量著自己一生的命運，也刻劃著人世間善惡的長短，更為自己量身打造一個未來的我。