摘自《學佛答問》（答香港參學同修之十）
 
    問：助念十二個小時，是否必須三天或甚至七天以後火化？原因為何？

    淨空法師答：人過世，從斷氣之後助念十二個小時非常好，至少要八個小時。因為經上講，人斷氣之後，一般是八個小時神識才離開，八個小時雖然斷氣了，他還沒走，這個時候念佛他的感應特別強烈，幫助他最殊勝。最安全的，還有八個小時沒走的，所以十二個小時到十四個小時最好，最好能到十四個小時。至於多少天火化，這沒有一定，要看各個地方風俗習慣。譬如在北方天氣寒冷，時間放久一點沒有關系；如果在南方天氣炎熱，時間久了，他身體就發臭了。所以是各個地方風俗習慣不一樣，可以隨俗，隨俗人情之常。