所以，古代臣子對皇帝 上有關文化、或社會風氣的奏章，如果這個皇帝很倔強，有不是的地方，不肯納谏，便往往祭出一句很嚴重的話，‘聖朝以孝治天下’，用來給皇帝當高帽子戴，使他無法胡鬧，乖乖做個好皇帝。

　　的確，中國文化最寶貴之處，在於提倡孝道。

　　對於那些西洋來的外國朋友，我常說，你們西洋以基督教為主的文化，是‘丁字架文化’，我們東方文化，才是道道地地合於十字架的形式。

　　什麼道理呢?

　　西方文化偏重父母愛子女，而忽略了子女長大後對父母的孝養，只要兒女一成家，男跟女，女跟男，夫妻一對，其他兄弟姊妹都不大管，代代如此，這不是後代和上一代接不上去，缺了‘十’字上面那個部份，成了‘丁’字了嗎?

　　而我們中國，上自自己父母、祖父母、曾祖父母，一直通到久遠前的老祖宗，乃至佛菩薩、上帝等等都包括在內;下則由自己傳至兒子、孫子、曾孫、玄孫，千代萬代，生生不息延續下去。並且橫的關連，兄弟姊妹親戚朋友，同樣需要仁愛，形成一個完整的宗族社會，縱橫交錯，恰是‘十’字形的文化。

　　但是，現在的中國社會，也差不多削成了丁字架的形象。

　　現在的孝道文化，可憐啊!

　　我有許多好朋友，大部份上了年紀，七老八十的，雖然地位、錢財不缺，兒女三五個的不在少數，也都受了高等教育，拿到博士、碩士等學位，卻一個個飛到國外，再也不回來了，獨留兩老口子躺在醫院不能動。

　　老太婆和老公公兩人，你看看我，我看看你，彼此抱怨一陣：生了那麼多兒女，讀了都麼多書，又有什麼用?

　　然後，雙雙對坐，‘流淚眼觀流淚眼，斷腸人對斷腸人’，日子一天一天這樣過去。唯一的好朋友，便是‘電視機’來陪伴。

　　你說這有多可憐，多悲哀!

　　兒子是國家的 女兒是人家的

　　並且，現在一個兒子討了老婆，等於嫁出去了一樣，往往跟岳父母好得很，而疏遠了自己親生的父母。

　　再者，就算兒子和父母住在一起，媳婦也不見得能孝敬公婆。

　　我曾經對一個朋友說，你很好，又有兒子又有女兒。

　　他說我有什麼好?兒子是國家的，女兒是人家的，我有什麼?!這又是一種情況，講的都是真話。反正這一代的孝道出了問題，文化也出了問題。

　　我們的孝道文化，有幾千年歷史，同其他民族文化不同。

　　這孝道文化從那裡來?

　　從中華民族大家庭的宗族社會來，古代維系這大家庭社會的中心力量，就是孝道。

　　孔子的學生曾子，還因此著了一部重要的書籍，叫做《孝經》，作為孝道的典范。

　　這本書，現在大家很少看，像我們老一輩的，在小時候，便已經讀得很熟了。

　　記得民國三十六年(1947)，我回到家裡，父親聽說我研究佛學，研究得還不錯，要我講一點佛經給鄉人聽，他也要參加，我說千萬不要。

　　因為我們家孩子，長到幾十歲，從外面回家，看到父母親都會趕緊跪下來磕頭。父母親坐在旁邊時，孩子不敢隨便坐。

　　我父親講話很威嚴，我聽他講話，有時還會畏懼。畏懼並不是害怕，而是一種很自然誠懇的恭敬而已。

　　平常家裡的客人不少，因為我那時有點小名聲，常常有人來找我談話。

　　每當我父親走過來，我一定馬上站起來，聽父親吩咐。

　　他老人家看了便說，你長大了，以後不必這樣守禮，馬虎一點可以。

　　可是，我一直不敢。這是因為自小受了傳統文化教育很深影響的關系。

　　我父親要我講佛經，他也要聽。

　　我說，您不能來，您來了我就講不出來。

　　最後不得已，我對父親說，您真要來，那我講《孝經》好了。

　　父親覺得很奇怪，為什麼要講這玩意兒?

　　我說，現在的青年不得了，家鄉的子弟們，先要懂一點《孝經》，不然，學個什麼佛?!

　　我父親想想，也認為有道理，因此，我在家鄉曾經講過一次《孝經》。

　　《孝經》是中國文化幾千年來的基礎，現代人千萬不要忽視了它。

　　那麼，究竟怎樣才算是孝子呢?

　　真正的大孝子，不只孝順自己的父母，還要能孝順天下人的父母。

　　所以，我常常跟一般老年同學和青年同學說：你不要把自己的兒女看得那麼重!天下人的兒女，都是你的兒女，天下人的父母，都是你的父母，為什麼不能將自己的心量放大呢?

　　如果將心量放大了，以天下人的父母為自己父母，以天下人的兒女為自己兒女，那該多好!