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　　佛要不教給她這一套，告訴你母親在那裡，哭死了也枉然。佛不能度她母親，佛要能度的話何必要讓我們修行？不要修了，統統都得度，那佛是大慈大悲，佛不能度。她度她的母親，是她母親這個緣，她才認真修行，一日之間才能夠念到事一心不亂。為什麼這樣真誠？為什麼這樣精進？是因為度母親那個心切，這個力量在那裡推動她，道理在此地，然後你才曉得佛門講超度原理在此地。超度，那個超度的人心要不真懇切，自己不能夠把境界往上提升修行證果，被超度人沒用處，他得不到。她這一成菩薩，菩薩之母，而且菩薩之母對這個菩薩有很大的貢獻，她當然從地獄生天，這一定道理。

　　所以佛法裡面佛門講超度，它有個理在。你理不懂，念幾卷經就超度，那有那麼便宜事情？世間造很多罪業的人，造到最後自己也害怕，找幾個法師來念念經、消消災，超度超度，超度不了，沒用處。但是我們總是做總比不做好，還能找幾個法師念念經回向回向，還知道自己有罪。但是要曉得這個方法是效力很差，無濟於事，只能說是種一點點善根而已，得不到效果，像她這樣才能得效果。所以孝子要為自己父母或者家親眷屬過世超度，要懂這個道理。請法師誦經超度自己一定參與，為什麼？自己不熟悉儀規，不會念，跟著法師一道念。誰超度？自己超度，法師只是做助緣帶著你；你自己要真心忏悔，要契入境界，你超度的那個亡人真的得度、真得福。如果只把超度事情委托給幾個法師，自己還在那裡若無其事，沒有用處，一點感應都沒有。

　　甚至於我那個時候是剛剛學佛沒有出家，也沒有皈依，才接觸佛法。有一天去玩，到個寺廟去玩，寺廟正在做佛事，大概超度他的父母。法師在外面念經，裡面家人笑笑嘻嘻、歡歡喜喜在那裡打麻將，我看了之後不是味道。好像什麼？這個父母死得好，好快樂，一家人一點悲傷的心都沒有。到要叫去拜的時候，法師：來！你們來拜一拜；好，趕緊去拜，回頭馬上麻將桌上坐。那個不像話，現代人就是不懂禮，不了解事實真相，非常非常可憐，真是佛在經上可憐憫者，我們體會佛這一句話的意思。

　　……

　　此地所講，“所受生處，常知宿命”，讀經的人的功德那就太大，那就不止；這裡‘所受生處’，或是生到人間，或是生到天上，這種超度，最高只能到忉利天，為什麼？憑別人的福，享別人的福，只能到忉利天；自己修行，那就不止。所以我們從古往今來我們所看到，寶志公超度梁武帝的妃子到忉利天，寶志公是觀世音菩薩再來。大家現在拜梁皇忏，梁皇忏忏儀就是寶志公超度梁武帝的妃子，生忉利天。我們在此地看到光目女、婆羅門女超度她的親人也是生忉利天，福報最大只能到忉利天，忉利天向上要靠自己修行的功夫，沒有自己修行的功夫，單靠別人的福報不行，福只能到忉利天，四王天、忉利天。

　　‘所受生處，常知宿命’，知宿命有個好處，好處而且很大，曉得因緣果報的事實真相。知宿命的人決定不敢造惡業，因為他知道惡有惡報，善有善果，他會斷惡修善，他知道認真去做這些積功累德的事情，所以知宿命有這好處。由此可知，修行要憑自己健康的時候，有體力的時候，認真干，真是修自己的圓滿功德，而不是得七分之一；這是別人修，他得七分之一。

　　……

　　要記住他是來求你幫助，你不學佛他不求你，為什麼？你沒有能力幫助他。現在你學佛，他知道你有能力幫助他，他來求你。所以凡是夢到這個境界，我們念佛給他回向，念經給他回向。你念《地藏經》也很好，念地藏菩薩名號也很好。念《無量壽經》、念《阿彌陀經》，念阿彌陀佛名號都好，這是我們自己本修的法門，本修的法門力量非常殊勝。為什麼？天天讀，天天念，我們特別給他回向；他是來求幫助、求救拔。在《影塵回憶錄》裡面，我們看到有一段故事，倓虛法師說的，叫‘八載寒窗讀《楞嚴》’，你看那一段。那個時候他們都是在家居士，接觸到佛法知道佛法好，對《楞嚴經》非常喜歡，有幾個志同道合天天在研究，天天在讀誦。也是機緣不成熟，北方很少有人講經，所以只有自己幾個人研究，依照這個方法來修學。但是他們非常難得，能夠一部經，幾個人在一塊兒互相參詳學習，能支持八年之久，難得！有這麼長的時間，多少有一點功夫，這一點功夫就非常難得、就非常希有，感動鬼神來求超度。

　　倓老說那不是他，是他一個朋友，他們合伙開了一個小藥鋪維持生活，中午生意很清淡的時候，這幾個人在櫃台上打瞌睡。他的一個朋友打瞌睡的時候，就看到有兩個人進來，這是他醒了以後，跟倓老他們說出來，跟倓虛法師說出來。他說來的這兩個人是過去冤親債主，為了財務糾紛打官司，這官司他打贏了，這兩個人上吊自殺。為這樁事情，他也常常是感覺得很難過，逼債的時候把這兩個人逼死了，也感覺得相當愧疚，他這兩個人來豈不是找麻煩？怕是報復。就看到這兩個人進來之後面色很和氣，心裡也比較安，就問他：你們來干什麼？他說來求超度的。他心就安下來了，他不是來找麻煩，來超度的。他說行！那怎麼超度法？他說：只要你答應就行了；那可以，我答應你。就看到這兩個鬼魂，踩著他的膝蓋、踩著他的肩膀就生天，只要是答應超度就行。你說憑什麼力量？憑八載寒窗讀《楞嚴》的力量。這兩個人走了以後，沒有一會兒又來了兩個，兩個一個是個女的還帶一個小孩，再一看是他已經過世的太太，跟他的小孩，死去的小孩，兩個人來。來了問她：干什麼？也是來求超度的。同樣的方法答應，我答應你、超度你。看到這鬼魂踩到膝蓋、踩到肩膀生天了，什麼儀式都不需要。真正超度人，他真有功夫才行，他要沒有功夫，什麼樣的儀規也不能產生作用，一定要自己真正有修行的功力。換句話說，晚上夢到這些鬼神來找你超度，證明你還有一點功夫，你要沒有功夫的話他不會來。

　　因此我們平時讀經、念佛、禮佛，乃至於在講台上講經，這一堂課畢我們都有回向，回向一定是以真誠之心，‘上報四重恩，下濟三途苦’。回向的功德怎樣做到圓滿？做到真正有效果？也是自己一片真誠之心。我們自己平常的修學，點點滴滴的功夫都是為眾生，不是為自己，回向的功德就圓滿。我今天展開經卷讀這部經，為誰？為一切眾生。我今天踏進念佛堂念這一句阿彌陀佛，就像經上講，念幾分鐘也好，念幾個小時，念半天、一天，念兩天兩夜，為誰念？為一切眾生念，他回向的功德圓滿。我們今天學教，發心講經說法，為誰？為一切眾生。如果說發心是為自己，利益很小，功德不大；為一切眾生，為佛法久住世間，功德是不可思議，經上說的功德都是指這個。

　　諸位一定要曉得，為自己的功德很小，同樣做一樁事情，為眾生、為佛法功德利益無量無邊。因為眾生無邊、佛法無邊，你的功德利益就無邊。我們明白這個道理，曉得這個事實真相，為什麼念念把圈子畫得那麼小，為自己、為我一家、為我這小團體，同樣做的是這樣的事情，得的福小，得的功德小，得的利益小。人家同樣做這個事情，為什麼得無量無邊的功德利益？一念之間。佛法講一念相應，他一念相不相應？與自性相應，與真心相應；自性就是法界，真心就是法界。佛說得太多，我們一定要能體會，要能夠記住，依教修行。以後遇到這個情形，有一些信徒來看我們，向我們說出這些事情。《地藏經》上有，就可以告訴他，回家去讀經、念佛給他回向。

　　……

　　這就做超度的佛事，所以超度佛事也是從《地藏經》上來的。自己能讀最好，因為自己的心誠懇，是自己的家親眷屬，是為他，這心格外虔誠。自己要不能讀？請人，請別人，現在一般都請出家人。因為經上講，別人給他讀，他的利益只能得七分之一。所以一般人都請七個人讀，他才能得一分，就這麼個道理；請七個人讀，他才得一分。讀三遍、七遍，這樣子好。超度的理論方法，我們一定要懂得，它才不屬於迷信，你要說得叫人相信，它是事實。

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　　實在講那些超度的理論方法、原理原則，都在《地藏菩薩本願經》上。超度的人如何真正叫被超度的人，能夠離開惡道，能夠生天享受天福。經上講得很清楚，超度的人本身要證果才行，本身的人不能提升自己境界，不能夠證果，被超度的得利益就很有限了。如果只做一個形式上的超度，沒用！自己得不到福，被超度的人也得不到福。

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　　真正離開惡道，超度法事裡面，做法事的這些法師隨文入觀，這一堂法事做了之後，他自己真的就作菩薩，他境界就向上提升，那個超度的效果就大，所有超度的人必定生天。你說為什麼生天？因為這個超度的佛事，這些法師們這麼樣認真，以清淨平等心來修學，他自己超凡入聖，從凡夫地提升到菩薩，是這麼個道理。如果佛事做完之後，你還是個凡夫，你就沒這個力量。我們要懂得這個道理，做超度佛事要認真，念的這些經文、念的這些偈頌，一定要契入這個境界，入這個境界之後要不退轉，功德無量無邊，得到福的人不知道有多少？不可以說敷衍塞責，不可以。超度哪裡可以談價錢？做生意買賣，那是什麼功德都沒有，完全流於形式，這錯了。不僅是超度亡靈，真的超度自己，自己超度，亡靈就跟到超度了，自己沒有辦法超度，亡靈是決定超度不了的。佛法常講的，自己未度，要想度別人無有是處，沒這個道理！我們在這個經上看到，婆羅門女真的自己得度，自己得度之後這才能度人，這些亡靈乘她的福力超生。超生頂多只能到忉利天，忉利天以上一定要自己有修行的功夫，別人幫忙幫不到的。

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　　有一些出家人天天替別人超度，最後自己死了還墮惡道，你想想看他能度得了人嗎？……過去李炳老常跟我們說，不怕沒廟就怕沒有道，沒有廟沒有關系，只要有道都能夠超度。真的能超度，我們在倓虛老法師《影塵回憶錄》裡面看到，八載寒窗讀《楞嚴》那一段，人家沒有廟，人家有道就能超度。

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　　經文講到這個地方說到念佛滅罪，這樁事情我們要仔細體會佛在經中所說的，決定不可以粗心大意望文生義，那就錯了。其實世尊在本經前面，給我們舉了二個很好的例子：婆羅門女、光目女，她們的先人都是造作極重的罪業，墮落在地獄，承蒙孝順的女兒來幫助他。用什麼方法幫助？佛的教誨都是用念佛法門。是不是像我們平常這樣念念佛就可以滅他的罪？就可以讓他從地獄裡面超生？不可能的，這是決定辦不到的。要怎樣念佛才真正有效果？要像婆羅門女、光目女那樣念佛才管用。所以我們去助念，助念是有口無心，沒效！助念的人在助念當中能夠得功夫成片，能夠得一心不亂，那個人就被超度了，道理在此地，我們要細心去體會。如果這個人不造業、不墮落，幫他念佛的人心就沒有那麼虔誠，因為看到他造罪業、看到他墮落，以極虔誠的心來念佛給他回向，來幫助他，這樣自己把自己境界提升，自己原本是個凡夫，現在做了菩薩。你為什麼作菩薩？是因為造作罪業的人幫助你，給你做增上緣，你想想看光目女、婆羅門女她的母親要不造罪業、不墮落，她怎麼會有成就？她不可能有成就。所以這個成就的緣是造作罪業的人幫助她，幫助她超凡入聖，你說這個功德多大！

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　　婆羅門女、光目女是為自己母親，這樣誠心誠意去念佛回向幫助她，同樣一個道理，如果我們跟臨終的人很陌生，跟他並不熟悉，遇到這個機緣我們幫他助念，助念的心態也要把他當作自己極親的親人，以極真誠的心去念，存亡兩利，我們自己得利益、他得利益。如果是敷衍了事，自他都得不到利益，那個利益就是前面跟大家所講的‘一歷耳根，永為道種’，現前的業報轉不過來，這是我們在《地藏經》上得到的啟示。知道佛說話的用意，了解事實真相，所以一般這些超度的佛事有沒有效果，就要看主持超度這個人有沒有真誠恭敬心，果然有真誠，把亡人看作自己的父母，看作自己最親的眷屬，以這種心態去超度有利益。如果把他看作別人，與自己根本不相關，利益很薄，道理在此地。同樣做這樁事情，效果完全不相同，這是我們必須要知道的。