布施是佛教的修行方法──六度法門的第一條；布施是表示‘愛’的方式，布施是一種‘付出’，有表示縮小自己、擴大心胸而關懷天下之人。布施兩字聽起來很簡單，但對某些人而言，做起來卻不甚容易。普天之下，無論那個國家或那個角落，都無法缺少布施的運作，如果缺少布施互助的運作，那個社會就不是‘人類’生活的社會。
　　學佛者，追求清淨的愛，講究付出的藝術，這便是‘布施’。經文中佛陀說：‘貧窮布施難’，確實是貧窮布施難。因為貧窮的人，自己資生之物已很匮乏，怎麼會有余物布施？僅管很有愛心，也很願意付出，卻苦於缺少生活的物質，像這樣雖有布施之心，又有何用呢？所以－貧窮布施難！
　　慈院曾住進來一位年輕的病人，因嚴重的車禍，傷到脊椎骨，全身無法動彈。醫師診察後宣布說，已無法讓他恢復原來手腳靈活的功能。雖然如此，醫師還是很用心地診治，護士和義工也都很細心地照顧他、鼓勵他；我也常常去看他，給予他經神上的鼓舞。他有位很好的嫂子，像媽媽一樣的看護這位年輕的小叔；在周圍這麼多人的關懷之下，這為年輕人終於
勇敢地接受事實；大家愛的布施和細心的醫療，使他恢復了信心和毅力。
　　他心情熱關開朗後，奇跡出現了，兩只畸形的手可以動了，因此發願道：‘如果我可以坐上輪椅，我也要做一個幫助別人的人，我也要當個快樂的義工！’歷經無數掙扎和努力，終於能坐上輪椅，他計劃要組織一個‘脊髓損傷連誼會’。因為，他深深體會到脊髓受傷的人，由其是年輕人，那份心靈的打擊是多麼痛苦；他希望組織這樣的團體，由殘障者鼓歷殘障者，讓殘障的人也能勇敢地面對社會人群，使每位傷殘的人，仍然能和平常人一樣，過著快樂的生活。這‘連誼會’於慈濟社工同仁愛心協助下，已經成立了，現在的成員有一百多位。他很用心地設計一張‘會訊’，每個月都各寄一份給會友。
　　雖然，他的手已變成畸形不靈活了，也不能寫字，卻不因此而放棄自己想做的事，他拜托復健科的醫護人員，幫他想辦法，經復健科同仁用愛心與耐心教他用指套。他於是帶上指套，頻毅力用心學習打電腦，代替寫字的功能，很困難的一字字輸入電腦，極為‘艱钜’地完成那張會訊。我看到他這份‘會訊’，心裡非常感動，很多健康的人，根本就沒有心要學電腦，而他確有這份耐力和毅力！由於他熱心付出，現在已有更多的會友加入‘脊髓損傷連誼會’。
　　他看到一些會友只能整天躺著，無法翻身又無親屬照應，不禁慨歎‘久病無孝子’，可是病人躺久了，會得褥瘡；因此，他發願要買能自動翻身的病床，送給須要的會友。於是在年底時，他去賣春聯，想賺一些錢，但一張自動病床需幾十萬元，他想或許可多賣些春聯，來完成這個心願，結果他賺了一萬多元，離目標還太遠，又挨家挨戶到人加店裡募捐，可是反應很冷淡！諸位，像他這麼有心想幫助病友，但畢竟不容易！這也是‘貧窮布施難’。
　　身心健康者，有力行善者，想做什麼都可以，手腳很靈活；日常生活中，只要少吃些、少用一些，將大家的力量匯集起來，就可幫忙須救助的人；而一位脊髓損傷者，做來就沒那麼簡單。所以我們要懂得珍惜，世間有如此多的‘難’，而我們能去做，是多的難能可貴！要及時把握、趕快去做。社會人間有諸多困難阻礙，而我們竟然在這麼多困難的機率中，能毫無阻礙，更應好好把握今日，及時行善布施。莫待時遷、福盡時想要再施才真是難啊！
　　修行是為了突破諸多困難，修行的過程不可能都是順境；遇到困境時應拿出毅力、信心去克服。佛陀的修行過程，也經歷十幾年的磨練，在其心靈上同樣要經過一番徹底的掙扎，最後降伏魔軍而成道。
　　‘魔’就是障礙，學佛難免會遇到障礙；不是外來的障礙，便是自我內心的迷障。
　　佛說人有二十難，第一是：‘貧窮布施難’。順者易、逆者難；於順境中想做什麼，都可以依照自己的心意，做起事來就容易得多。比如：有錢的人發心布施，就可馬上做；有力的人想辦任何事，只要付諸行動，也是很容易達成，但情況若相反，則困難重重。