問：現在有的念佛人，在念佛的時候，先發願，並且以《阿彌陀經》「若有人，已發願，今發願，當發願」這段經文作為緣起，認為這種發願就是發菩提心，沒有菩提心怎能念佛，而念佛者念回向詞，並且還給天龍八部、各國領導人等回向，請問行者念佛是否要發願回向呢?

　　答：其實，不必這樣的，我們念佛的目的，就是為了往生極樂世界，同時這六字名號就已經具足了信願行，不必另外再刻意地去發願。《阿彌陀經》裡面所說的「若有人，已發願、今發願、當發願」，這是說明願往生、稱念名號的人就必定往生的道理，並不是要你現在念佛就先發個願，等一下念佛又要發個願，不是這樣的。

　　發願回向，有從佛那一邊來講，有從我們這一邊來講。

　　從佛那一邊來講是：阿彌陀佛在我們都不知道，甚至還在造罪業不曉得輪回到哪裡去的那個時候，就主動為我們發願，要為我們成就一個極樂世界，把極樂世界送給我們，好像父母親發願，要為兒女完成什麼什麼的。所以阿彌陀佛是在為我們發四十八大願，完成極樂世界。同時，把所有的功德納入六字名號當中，然後將這個名號回向給我們，作為我們的功德，這個回向就是恩賜，就是給的意思，將這個東西給你。

　　阿彌陀佛將六字名號功德給我們這一種沒有善也沒有行的眾生，使我們有了這個功德，無形中就有大福善、大功德、大修行，所以從彌陀來講，是彌陀將六字名號發願回向給我們。

　　從我們這一邊來講，是我們蒙受彌陀的救度，隨順彌陀，願往生極樂世界，這一種隨順願往生的狀態，從我們這一邊來講，是我們這裡的回向發願，這一種功能通通具足在六字名號裡面。

　　彌陀的發願回向與我們的發願回向通通具足在六字名號裡邊，所以信願行通通圓滿具足的在裡邊了，我們不必另外再回向，即使回向發願，與一般人的回向、發願也不一樣。一般人的回向發願是：自己去念佛，累積念佛的數目功夫回向給阿彌陀佛，或者是累積其它的善根、福德，通通回向到極樂世界去。如果是這樣的話，是自力的，是不曉得這一句名號的原理，不懂得彌陀的慈悲，等於是拿一把刀插在彌陀的胸膛上，讓彌陀傷心，因為你這樣做的話，要往生就困難了，就必須回向才能往生，而且不懂得彌陀的慈悲，雖念這一句名號，跟彌陀的悲願不相感通。

　　那麼，我們還念回向偈嗎?還念回向偈，那是早晚做功課的時候，最後念「願以此功德，平等施一切，同發菩提心，往生安樂國」等二十個字(這一首偈在我們每一本書的後面都有)。這首偈是善導大師所寫的，意思是在傳播彌陀的回向。

　　願以此功德，是彌陀的願心，以他所累積的功德平等施一切，平等的布施給每一位眾生，使每一位眾生信順往生極樂世界，所以叫做平等施一切。使十方眾生同發菩提心，這個菩提心就是願往生極樂世界的心，聞信彌陀的救度而願往生，回心轉意願往生，這一種心就是這個法門的菩提心。所以這個法門的菩提心不是另外再去發一個菩提心，稱名願往生的心，就是我們的菩提心，就能夠往生極樂世界，所以說同發菩提心，往生安樂國。安樂國是我們的目標，是彌陀功德回向的，平安、喜樂、安全、安穩、無有眾苦、但受諸樂的，所以叫做安樂國。