首先我們來看為什麼孩子要學，《易經》上有句話說“蒙以養正，聖功也”，蒙是講童蒙，童蒙養正就是在小孩的時候就要給他很好的良善的教育，能讓他奠定德行的根基，這種教育是聖人功業。為什麼？因為祖國的未來就在孩子的手裡，如果孩子沒有德行，縱然他有科學知識，他將來必定也會形成讓社會混亂的一種力量，他愈有科學知識而沒有品行是愈危險。所以在學校裡都流傳著一句話，說孩子如果是有才無德那是危險品、是毒品，我們要培養的是有德有才的是真正的好孩子。現在的社會普遍都強調功利、強調競爭，都以利做為行為的准則，如果這件事情是有利的，大家就趨之若鹜，大家就去做，如果沒利的，大家都不願意干，久而久之，在利面前人們就會忘記了道義。

    記得我小時候有一次犯了個錯誤，那是什麼？我小時候很喜歡集郵，很愛郵票，鄰居家的小孩剛好他也很愛集郵，所以我們兩個小孩就成為朋友。當我看到鄰居家小孩的郵票都很珍貴，都很漂亮，心裡就起了貪念，就想方法怎麼樣把對方的郵票騙到手。我的年齡比鄰居的孩子要大一些，也有些口才，所以鄰居的孩子都很聽我的話，我就拿著自己那些普通的郵票跟這個鄰居家的小孩開始跟他招搖撞騙，說我這個郵票多麼的珍貴，你那個郵票其實也並沒有那樣珍貴，也是很普通的，你如果願意換，我可以跟你換。結果就這樣子，把鄰居家的孩子的郵票都騙到我這個集郵本上，我的普通郵票都給了他。結果大概過了一、二個禮拜，有一天鄰居家孩子的父母就找到我們家來，因為這個鄰居家的小孩可能有一次把郵票攤給他父母看，父母看到之後大吃一驚，為什麼珍貴的郵票都不見了，換成是普通郵票？一問之下，就把我這個騙局給問穿了，找到我的父母。我記得當時我的母親看到我這樣的一種行徑，心裡面非常沉重，她二話不說，就把我所有的騙來的郵票還給了鄰居，而且那些普通郵票也都不要了。當鄰居父母走了以後，母親就很嚴肅的，用一種很平淡但是又含著很嚴厲的口吻對我說：“茂森，如果你要再發生這樣的情形，我就要把你的這些郵票統統燒掉，因為我不想讓你為了郵票而道德質量墮落。”雖然母親只是簡簡單單一、二句話，可是自己就覺得非常的羞愧，真正是《弟子規》所講的“德有傷，贻親羞”。我還算是有個優點，聽父母的話，“父母教，須敬聽；父母責，須順承”，於是就向父母保證，今後再也不會發生這樣的情況，一定要做人要做得正直。這是我在小學時候發生的情況。

    自從那次父母給我的教訓以後，我再也不敢用這種欺騙的行為來滿足自己的欲望，《弟子規》上講“過能改，歸於無”，所以父母有這樣的一種教育的意識，可以幫助孩子不要走歪路。如果說我的父母在這種情況下會縱容、包庇自己的孩子的話，你想想，今天我哪裡可以坐在這裡跟大家大談《弟子規》？我一定是一個道德墮落的人。這種情況都是在孩子萌發出微小的不正的念頭的時候就應該幫助孩子去杜絕它。如果縱容、包庇，沒有好好正確的引導孩子，將來可能會釀成人生的悲劇，為什麼？因為在孩子心目中，假如他只有利而沒有義，這是一個很危險的事情。我們曾經看到有一則新聞報導，一個十三、四歲的孩子，他為了獲得一個手機，家裡窮，沒有錢買手機，為了獲得手機，竟然把他的父親和母親雙雙都毒死。為什麼要毒死父母？因為毒死父母之後才有一筆人壽保險金，他想用這筆人壽保險金去買手機。這些都是令人發指而又真實的案子，追究根源，都在於從小失掉了倫理道德的教育。一個家庭沒有教育，家庭會墮落；一個社會如果沒有倫理道德教育，這個社會必定是混亂。所以我們希望社會和諧、世界和諧，用什麼方法能夠達到？用我們傳統倫理道德的教育便是最好的方法。和諧社會、和諧世界根源在於人心，人心都能夠向善，都能夠遵循倫理道德，這個社會、這個世界不就是太平盛世嗎？而要轉化人心就要靠教育。

    中國古代的經典，像《禮記．學記》這篇文章就講到“建國君民，教學為先”，教育對國家來說重要，對世界來講也是重要，特別是在利與義面前，一定要懂得分判清楚，如果腳跟稍微不穩就容易墮落。我們看到美國MORGAN STANLEY著名的投資銀行一位華裔的女副總裁，這位女副總裁的工資是相當豐厚，可是就在前些日子被發現原來她暗中用公司的內幕消息來進行交易，跟她的丈夫、跟她的家人連手進行內幕交易，這是一種嚴重違法行為。這個女副總裁是高級知識分子，也是個頗具資歷的高級公司領導，沒有理由干出這種違法的事情，所以法庭對她判處了十八個月的監禁，給她罰款非常重，公司也把她開除。你看一夜之間就搞到身敗名裂，就搞到傾家蕩產，歸根結柢還是沒有深厚的倫理道德根基，這是古人講的沒有讀聖賢書之過。所以在利益和道義之間，這種黑白分判的時候，她不能夠站穩腳跟，為了貪取一時的財利，犧牲自己的品德，犧牲品德的結果便是身敗名裂。

    所以一個人一生中有多少財富，一個君子絕對不會用貪取的手法來賺取錢財，他會安分守命，這是有德君子之所為。《大學》上講“德者本也，財者末也”。財富就像一棵樹的枝條花葉，看起來是很不錯，很美，但是它的根是要扎在土地裡扎得深，這個樹木的枝條花葉才能得以長久，那個根是什麼？是德。所以德是根本，有德的人他自然就有財，無德的人如果有財，反而很快就變得家破人亡，傾家蕩產。所以孩子從小就要給他培植這種道德的理念，而道德的根本是什麼？道德的根本是孝道。《孝經》上講：“夫孝，德之本也，教之所由生也”，孝順父母是一切道德的根本，一切的聖賢教育都從教孝開始教起。而《弟子規》可以說從頭到尾就是教一個孝字，孝是根基，一個人懂得孝，他的德就開展了，他的人生態度就能轉變，幸福就隨之而來。在教《弟子規》這方面的工作，中國安徽省廬江縣湯池鎮的廬江文化教育中心做得非常好。他們兩年來就用《弟子規》來教化湯池鎮的四萬八千居民，收到了非常好的效果，民風大大的改善，人們有禮了，孩子懂得孝順父母，夫婦和順了，犯罪率大大減少，離婚率也大大的減少，這是兩年我們就看到《弟子規》教學的這種效果。而他們講《弟子規》最重要的是從孝道下手。

    湯池鎮第二中學有一位初一女學生，這位同學她的性格是很內向、很孤僻，脾氣也不是很好，跟她的母親常常都會吵架，跟同學也沒有辦法和睦。現在這樣的孩子多不多？也真不少。常常找母親的毛病，每次跟她母親吵一架，她心裡也很痛苦，自己暗地裡在那兒哭。所以沒有一個道德理念在心裡，自己也苦，家人也苦，同學也苦。後來有一天這位女學生聽說在廬江文化教育中心有《弟子規》的課，在教室裡聽了一堂《弟子規》的課以後，這堂課正好是教孝道，聽了之後她就明白，她自己認識到自己錯誤，知道媽媽原來是愛我的，我對媽媽這種無理的態度是不對的。自己為什麼會這麼苦惱？因為《弟子規》上沒做到，所以自己會這麼苦惱。《弟子規》上講“父母呼，應勿緩；父母命，行勿懶；父母教，須敬聽；父母責，須順承”，自己沒做到，反而會埋怨父母，這是自己不對。哪怕是父母真正有過失，《弟子規》上教，“親有過，谏使更；怡吾色，柔吾聲”，父母有過失，犯了錯誤，我們要勸谏父母，態度都要“怡吾色，柔吾聲”，用溫和的臉色、用那種柔軟的聲音來勸導。父母有過都要這樣子，何況是父母平時沒過，我自己在耍小脾氣，還大哭大鬧，這叫做無理取鬧。

    這個女同學認識到自己的錯誤，忏悔，怎麼忏悔？“過能改，歸於無”，她首先想到要回家為她父母做一餐飯，平時都是母親做飯，自己都沒有看到母親的辛勞，所以她就下了決心要用實際行動來回報父母，向父母忏悔。當她回到家裡，她買了些青菜，做好了一頓飯，等她的父母下班回來。她母親回來，這個女孩子就在門口守候，母親剛進到房間，她就在門口向母親深深鞠了個九十度的躬，然後跟母親說：“媽媽，您辛苦了！”媽媽聽到自己的女兒這麼一句話，又向她深深鞠了個躬，心裡有點七上八下，為什麼？原來從來沒有看到過女兒是這個樣子的，女兒今天是怎麼回事？又看到這個女兒拉著媽媽的手，跟媽媽說：“媽媽，請妳閉上眼睛，我拉著妳走，我讓妳看一樣東西。”這個母親就露出了一絲微笑，女兒要跟我玩什麼游戲，就很欣慰的閉上了眼睛，女兒就拉著她媽媽走到了飯廳，然後這時候請母親睜開眼睛。當這位母親一睜開眼睛，看到滿桌子的飯菜已經准備好了，淚水就已經快要掉下來，當孩子要吃飯的時候很習慣的就先拿起筷子來夾菜，可是剛准備夾的時候，突然想到，昨天我聽《弟子規》講，“長者先，幼者後”，這個筷子馬上夾起了菜就放到媽媽的碗裡，讓媽媽先吃，所以這頓飯下來母親都是含著淚。

    等吃完飯，這個女同學把碗筷都收拾干淨，然後又端著溫泉水，因為湯池有溫泉，當地的居民都很喜歡打溫泉水來泡腳，這個女同學就端著一盆溫泉水為她母親洗腳。這個時候她母親就不斷的流眼淚，非常的感動。這個孩子這時候心裡面也非常的感動，抱著她母親就痛哭起來，就向媽媽忏悔說：“媽媽，我是個壞孩子，我不明白怎樣來愛妳。以前都是我太任性，以後我再也不會讓妳生氣。”這些都是這個孩子寫給廬江文化教育中心老師們的一封感謝函裡面講到的。這個孩子從那次以後，真的懂得孝順父母，發現原來媽媽真的太愛我了。當她走到學校的時候，她對同學們也都謙恭有禮，主動的向同學們打招呼，同學們都發現這個孩子怎麼變了，變得這麼彬彬有禮，變得這麼謙遜，於是同學們也跟她和睦起來，沒有像以前關系那麼緊張。
當這位同學在寫給中心的老師們的信中最後說到，她用一句真情的話說“《弟子規》，我愛你”。她真正發現《弟子規》原來可以幫助她得到人生的幸福快樂，而這個人生的幸福快樂總在我們一念的迷惑或者覺悟之間。當我們迷惑的時候就會看到別人都是錯的，我都是對的，樣樣都要挑別人的毛病，就跟別人對立，連自己的父母都好像變成一個對立的不能夠互相交流的人，這個隔閡、代溝就隨之產生；而當我們一念覺悟的時候，用聖賢的教誨改變自己的心態，看到別人其實都是好人，原來自己有毛病，錯的是自己，反求諸己以後，這個忏悔的心，原諒別人、寬恕別人的心，對別人的愛心隨之就生起來，這個時候發現原來媽媽是愛我的，原來爸爸是愛我的，原來所有的人都是好人。你看看，媽媽還是原來的媽媽，同學還是原來的同學，自己的觀念一改，一念之間就從苦惱的世界進入了幸福快樂的世界裡，這就是教育的功能。試想想，這個女孩子如果她沒有聽到《弟子規》教育，任由著自己的那種習氣、任性來成長，等她長大以後，自己這個習氣已經變得根深蒂固，她走入社會，在工作裡面她跟領導的關系，跟同事的關系，一定不可能處得好，當她以後結婚，跟她的先生結合在一起，又怎麼可能有幸福快樂？常常都是看別人毛病，自己任性，以後如果生了孩子，這個孩子能教得好嗎？所以要知道，一個孩子的成長，如果沒有這種良善的教育，吃虧的絕對不只是這個孩子，他會影響身邊多少的人，影響到孩子的下一代，所以孩子要學《弟子規》。